“這麼說,你是希望我避免與穆迪發生衝突?”澤拉斯聽出了鄧布利多的意圖,確認地問道。

“是的,雖然這有些不公平,但我還是希望你能適當遷就他。”鄧布利多歉意地說。

“這沒什麼,我尊重始終堅持原則的人。如果只是監視而沒有過激行為,我不會對他怎麼樣。”澤拉斯毫不介意地說。

“那你真是幫了大忙了。”鄧布利多聞言鬆了口氣。

“對了,我很想知道,弗立維教授和穆迪之間到底發生了什麼?我從未見過弗立維如此討厭一個人。”澤拉斯好奇地問。

“他們啊,只能說從學生時代起就不合。至於更多,涉及一些私人問題,作為外人,我不好多說。”鄧布利多想了想回答,然後離開了。

鄧布利多這明顯知情卻不肯詳談的態度,讓澤拉斯對弗立維和穆迪之間的恩怨更加好奇了。也許有一天,他應該邀請弗立維去酒館喝一杯?澤拉斯心中暗自盤算著。

還沒等澤拉斯去找弗立維,海格已經先一步找上門來,他急切地想讓澤拉斯看看他培育出的神奇生物。

跟隨海格穿越禁林,來到一片靠近海岸的地方,那裡有一個雖然簡陋但足夠大的溫室。從溫室外部的磨損程度可以看出,它已經存在很長時間了。

在溫室外面,澤拉斯還看到了一個他差點忘記的傢伙——曾經守護魔法石的三頭犬。那時他還想過要收養它,但後來三頭犬被轉移了,他也就把這事忘了。原來海格把它帶到了這裡。澤拉斯上前逗弄了三頭犬,看得出這傢伙還記得他,隨後跟著海格走進了溫室... ...

當澤拉斯踏入霍格沃茨的溫室之後,他才意識到,海格竟是這個魔法世界中最富有的存在。不信?只需瞥一眼那些棲息其中的奇異生物,幾乎每一隻都被列入了神秘保護名錄,那些珍貴稀有的物種。一隻名叫尼弗雷的嗅嗅,正爬到澤拉斯腳下,貪婪地嗅探著什麼。這種形似鼴鼠的小生物,天生具有尋寶本能,它們的天賦足以使一個貧瘠的巫師在短時間內積累鉅額財富,甚至許多巫師堅信,霍格沃茨正是依靠這些嗅嗅在全球挖掘金幣,才能在千年來免收學費的同時,依然維持學校的運作。

英格蘭的嗅嗅並非唯一,還有幾隻關在籠子裡的鳥蛇,它們來自遠東和印度,擁有雙足和蛇身,披著羽毛,長達十英尺。它們銀色的蛋殼是極為珍貴的魔法材料,是製造傳說中的福靈劑的關鍵,其價值在黑市上已飆升至每盎司兩千金加隆,且供不應求。另一籠中,一條六英尺長、三頭如尼紋蛇,絲毫不遜色於鳥蛇,其口生蛇卵的殼,同樣是寶貴的魔法素材,且更勝一籌,因為它用於製作提升大腦反應的藥劑,對大多數巫師而言,還有什麼比智慧的大腦更重要呢?

特波疣豬、燕尾狗,澤拉斯在此見識了十幾種珍稀神奇生物,每一種都價值連城。他在心中默默計算,若將這些生物售予黑市,海格的財富足以輕易購得一座馬爾福莊園。

跟隨海格走過一隻名為火螃蟹的神奇生物,它長得像大海龜,殼上鑲嵌著寶石。接著,澤拉斯見到了海格培育的新品種,令他不禁啞然,這生物的模樣隨意得難以分辨頭尾,四肢更是毫無規則地橫生亂長。

澤拉斯站在那裡,盯著這奇特的生物愣了一會兒。無論是黏糊糊的外表,像是去殼的龍蝦,還是那刺鼻的惡臭,都讓他對這生物無好感。

“這是獅頭人身蠍尾獸與火螃蟹的混種,我叫它炸尾螺,怎麼樣,這些小傢伙們很迷人吧?”海格自豪地介紹,絲毫沒察覺澤拉斯的神情。

澤拉斯實在無法評論海格的獨特審美,他想起書中記載的獅頭人身蠍尾獸,那是源自希臘的極度危險生物,擁有人的頭顱、獅子的身軀和蠍子的尾巴,與客邁拉獸一樣危險,一樣稀有,以其捕食時低吟的歌聲聞名。獅頭人身蠍尾獸的面板幾乎抵擋所有已知咒語,一旦被其蜇傷,立時喪命。書中還記載了一次它襲擊並重傷成年巫師,卻因過於危險無人敢捕的事件。

最重要的是,除了極度危險和稀有,獅頭人身蠍尾獸還情感豐富,擁有高超的語言能力,在不憤怒時能與人交談。若非其狂暴的本性,它定會被定義為“人”,而非神奇動物。再想想那隻如海龜般無智的火螃蟹,真不知海格是如何讓這兩種截然不同的生物繁衍出後代的。

剛結束占卜課的哈利,正向赫敏抱怨,因為羅恩得罪了特里勞妮教授,導致全班除了赫敏外,都承受了大量令人絕望的作業。

羅恩低頭沉默,實際上,不只是哈利在抱怨,所有人都對那堂課心懷不滿。羅恩正轉身準備離開,卻不小心撞到了人。

“韋斯萊,你走路不長眼睛嗎?”差點被撞到的德拉科·馬爾福氣憤地質問。

“是你擋在路中間!”對馬爾福一直不滿的羅恩,堅決不承認自已的過錯。

“哼,看你家快倒黴了,我沒心情跟你計較。”馬爾福不屑地丟下一句話,準備離開。

“你說這話什麼意思?”羅恩攔住馬爾福,抓住了他的衣領。

“放手,韋斯萊,否則我現在就教訓你!”馬爾福冷冷地說。

羅恩被馬爾福冰冷的眼神和語氣嚇得鬆手後退,看到赫敏和哈利正注視著他,隨即惱羞成怒地抽出魔杖,指向馬爾福:“今天我就教訓你!”

“就憑你?”馬爾福一臉輕蔑,“動手前,你最好看看今天的《預言家日報》寫了什麼。”說完,他抽出一份《預言家日報》扔在地上,轉身離去。羅恩握著魔杖的手憤怒顫抖,卻不敢施放任何咒語。

“好了,羅恩,冷靜點。”儘管明知是羅恩的錯,哈利還是站在了他這邊。赫敏好奇地撿起報紙,低聲讀道:“魔法部的新麻煩,麗塔·斯基特特約報道——看來魔法部的困擾尚未結束,魔法法律執行司司長因魁地奇世界盃期間對群眾失控的處理不當被解僱,至今無法對一名女巫的失蹤給出合理解釋。昨日,他又因原下屬亞蘭·韋斯萊的怪異行為,被麻瓜誤認為是強盜,陷入新的困境。”