“那時，無論魔法界還是麻瓜世界，都被恐懼和混亂所籠罩。然而，即便如此，有些人因出身而得以安逸，比如克勞奇。但他選擇了反抗，投身對抗塔爾加蒙的鬥爭。很快，他在眾多支持者的簇擁下，成為了部門主管。”
“他的手段愈發嚴酷，特別是在塔爾加蒙銷聲匿跡的那段日子，傲羅們可以任意拘捕任何疑似與他有關的人，甚至有權處置。而我，就是未經審判就被關入阿斯克倫監獄的眾多囚徒之一。克勞奇推崇以暴制暴，將所有嫌疑者視為罪犯。諷刺的是，這種粗暴的方式反而為他贏得了更多支援。正當他即將登上魔法部長寶座之際，一場悲劇發生了。”小天狼星冷笑，“他的獨子被塔爾加蒙的爪牙捉住，顯然是想以此要挾他。”
“後來，他的兒子加入了黑魔王的追隨者——食死徒。在一次行動中，被傲羅逮捕，隨後被他親手送入阿斯克倫。”小天狼星嘲諷道。
“他把自已的兒子送進去了？”哈利難以置信地問。
“沒錯，”小天狼星面色陰鬱，阿斯克倫的回憶令他痛苦，“我親眼看見他被投入我隔壁的牢房，那孩子看上去不到二十歲，頭幾天每晚都在哭喊著找媽媽。”
“他現在還在裡面嗎？”哈利好奇地問。
“沒有，實際上，他在裡面只待了一年就去世了。”小天狼星嘆道。
“他死了？”
“在阿斯克倫，死亡只是常態。”小天狼星感慨萬分，“那裡活著的人也失去了意義，因為他們都瘋了。沒瘋的，往往在瘋狂前選擇自我了斷。那孩子進去時就病弱不堪，能撐過一年已是奇蹟。由於克勞奇的特殊身份，他獲准與夫人一同見兒子最後一面。那是我最後一次見到他的夫人，聽說不久後她也因悲痛過度離世。這件事對克勞奇打擊巨大，無論精神還是聲譽，人們在惋惜之餘，也開始質疑他作為父親的資格，最終，競選失敗的他被調至國際魔法協作司任職。”
話題過於沉重，眾人陷入沉默，氣氛變得凝重。
哈利隨即向小天狼星講述近期霍格沃茨發生的事，試圖緩和氛圍。從小天狼星淡然的反應可以看出，他已透過其他途徑得知了這些訊息，因此對哈利所說並未表現出驚訝，而是平靜地坐在那裡，邊吃東西邊傾聽。直到哈利提到鄧布利多最近兩天未在霍格沃茨，小天狼星猛地站起。
“你確定？鄧布利多這兩天都沒在霍格沃茨？”小天狼星驚訝地問。
“是的，我也是前天看到卡卡洛夫找斯內普談論此事才注意到的。怎麼了，這很重要嗎？”哈利有些疑惑，印象中鄧布利多似乎經常不在學校。
“這個時候他不該離開。”小天狼星緊張地說，“我會去調查，哈利，現在你要立刻回霍格沃茨，鄧布利多回來之前，乖乖待在那裡。還有，記住，即使在霍格沃茨也不要單獨行動，有事讓海德薇送信給我，如果等不及我的回覆，那就去找斯內普。”
“斯內普？可他……”
“我知道你想說什麼，我也不喜歡他，但不得不承認，除了我，能用生命保護你的人就是斯內普。在這方面，他是值得信賴的。”小天狼星認真地說，“一定要記住我的話，別單獨行動，也別做多餘的事。現在，快和朋友們回去吧。”
見小天狼星態度堅決，哈利只好依依不捨地與羅恩和赫敏返回霍格沃茨。然而剛回到學校，他們就聽到一個震撼人心的訊息：魔法部派人宣佈任命了一位新的副校長。
“這不可能，鄧布利多回來之前，我們不會接受任何任命。”麥格教授堅定地對來通知的官員說。
“即使鄧布利多在此也無法拒絕，因為任命已經得到校董會的批准。”僵持之際，新任魔法部長派爾斯·辛克尼斯到場，傲慢地說道。
聞言，麥格教授沉默了，不知如何應對。
“現在，去召集其他教授和學生，宣佈這項任命。”派爾斯步步緊逼。
“今天是週末，大多數學生和教授都不在學校。”麥格教授試圖拖延時間。
“那麼，明天早餐時，我會和新副校長一起來這裡，在大廳裡直接宣佈。”派爾斯看穿了麥格教授的意圖，卻毫不在意，帶著手下趾高氣揚地離開。
“好了，大家都先回去吧，我會處理這件事。”看到斯內普不斷向自已示意，麥格教授開口，待眾人散去後，她走向自已的辦公室……
“西弗勒斯，你的見解何在？”麥格教授踏入魔法石砌成的辦公室，對早已等候的斯內普問道。
“今日這突如其來的任命，太過巧合，我懷疑我們之中可能潛藏著背叛者。”斯內普的話語雖含疑慮，但語氣堅定如鐵。
“有何線索？”麥格教授亦覺此事非比尋常。
“知悉鄧布利多離校訊息的人寥寥無幾，而瞭解其緣由的更是屈指可數。蒙頓格斯·弗萊奇，他最為可疑。”斯內普斷言道。
“蒙頓格斯？”麥格教授微微頷首，顯然贊同斯內普的觀點，“我明白了，先監視他，鄧布利多不在，我們能做的有限。”
“是，我會的。”斯內普說完，便離開了，留下麥格教授在昏暗的燭光下苦思明日之策。
次日清晨，幾乎徹夜未眠的麥格教授拖著疲憊的身軀步入大廳，儘管如此，她仍未能想出對策。正如皮爾斯·辛克尼斯所言，董事會的決議已定，連鄧布利多也無法反對，除非董事會收回成命，但這無異於痴人說夢。
待學生們享用完早餐，桌面尚未來得及收拾，大廳大門轟然開啟。皮爾斯·辛克尼斯昂首闊步走在前方，身後除了兩位昨日來訪的官員，還跟著一位矮胖的中年婦人，她身著粉色洋裝，顯得格外刺眼。
