這場比賽對德拉科·馬爾福而言只是錦上添花,但對哈利而言,至關重要,徹底改變了他之前的困境,不再遭受眾人的指責。

格蘭芬多的學生們在休息室舉辦了一場盛大的慶功宴,屋內堆滿了如山的蛋糕,各式南瓜醬和黃油啤酒,毫無疑問,這是雙胞胎的傑作,只有他們能從廚房的家養小精靈那裡搞到這麼多美食。

李喬丹點燃了無聲的費力拔煙火,星星與火花在休息室各處綻放。擅長繪畫的迪安·托馬斯已製作出多條醒目的橫幅,其中最引人注目的是哈利騎在飛天掃帚上高舉金蛋的畫面,下方是咆哮的匈牙利火棘龍。

哈利久違地沉浸在歡笑與美食中,享受同學們的讚美。赫敏和羅恩與哈利坐在一起,不再需要像前幾天那樣避嫌。

“這東西真重!”李喬丹掂量著金蛋說,“哈利,開啟它吧,我們一起研究裡面的線索。”

“應該由他自已來,”赫敏認真地說,“這是比賽規則。”

“我也該自已想辦法打敗飛龍。”哈利想起赫敏前幾天提供的那些無用書籍,低聲抱怨,只有身旁的赫敏能聽見。

“開啟吧,哈利。”好奇的學生們催促著。

哈利拿起金蛋,沿著細縫插入餐刀,用力撬開。奇怪的是,蛋裡空無一物。正當眾人疑惑時,刺耳的聲音從空洞的金蛋中傳出,充斥整個房間。

“哦,見鬼,快關上它!”羅恩捂著耳朵痛苦地喊道。

“那是什麼?”西莫瞪大眼睛盯著金蛋,“像是女妖在尖叫,難道下個比賽要對付女妖嗎?”

“我覺得是有人在受折磨。”納威臉色蒼白,回憶起不愉快的往事,“他們一定是讓你去對抗鑽心咒。”

“別亂說,納威,那是違法的!”喬治提醒道,“別忘了,鑽心咒是禁止使用的。”他開玩笑道,“我覺得這聲音跟珀西的歌聲一樣,下場比賽說不定會讓哈利在他洗澡時丟肥皂。”男孩們鬨笑起來。

宴會結束時已近凌晨一點,學生們整日的學習都顯得無精打采,頂著黑眼圈。若非教授們因昨日比賽格外寬容,恐怕人人都會受到懲罰。

歡樂的時光總是短暫,當霍格沃茨上空飄起第一片雪花,三強爭霸賽的傳統專案——聖誕舞會如期而至。舞會的前一天晚上,麥格教授在大廳裡莊重地宣佈了這一訊息。

“冬夜慶典即將來臨——這是三界競技的古老儀式,也是我們與異國訪客交流的寶貴時刻。按照規定,舞會僅對高年級生開放——不過,你們若有意,可邀請一名低年級生共舞。切記,務必身著華服,慶典將於聖夜之夜八時啟幕,直至深夜。同時,即便在舞會中,也須謹守霍格沃茨的法則,任何可能玷汙格蘭芬多榮譽的行為,都將受到嚴懲。”

正當學生們為尋找舞伴而焦慮時,澤拉斯望著桌上堆積如山的請柬,同樣陷入困擾。或許是因為他在競技場對抗巨龍時的英勇姿態太過震撼,竟有數十名女生邀請他成為她們的冬夜舞伴。然而,令澤拉斯沮喪的是,他根本不擅長舞蹈。

“哦,澤拉斯,這些是什麼?”弗立維教授瞥見桌上的請柬,隨手拿起幾封,驚訝地問:“這些都是給你的嗎?”

澤拉斯點頭,弗立維滿是敬佩地說:“哦,我一直知道你備受青睞,但沒想到如此受追捧。天哪,這恐怕有近百張了,要知道我們學院的女生總數才不過幾百人。”

“決定了嗎?選好和誰一起去了嗎?”弗立維好奇地問。

“去什麼?”澤拉斯反問。

“舞會啊!”弗立維提醒道。

“沒選任何人,我不會跳舞。”澤拉斯聳肩道。

“天哪,你居然不會跳舞!”弗立維驚呼,接著說,“抱歉,我一直以為你無所不能呢!”

“一直沒時間學。”澤拉斯坦誠地回答。

“請問澤拉斯教授在嗎?”這時,房門被輕輕敲響,一個女聲打斷了他們的對話。

“請進。”澤拉斯收起桌上的請柬,對著門外輕聲說。

“澤拉斯教授,您好。”芙蓉德拉庫爾走進來,緊張地對澤拉斯說,“感謝您上次的援救。”

“小事一樁,還有其他事嗎?”澤拉斯看著芙蓉欲言又止的樣子,不禁問道。

“我想問問澤拉斯教授是否選好了冬夜舞伴?如果沒有,能否考慮一下我?”芙蓉深呼吸幾口,拿出一張請柬,一口氣說出了自已的請求。

“當然可以。”澤拉斯正思索如何婉拒,站在書桌另一側的弗立維卻大聲替他應允了。

弗立維的突然發聲嚇了芙蓉一跳,她進來時太過緊張,完全沒注意到被桌子遮擋的弗立維,於是連忙向他道歉。

“抱歉,弗立維教授,我剛才沒留意。”芙蓉話到一半停住了,不知該如何繼續。

“是因為我比不上桌子的高度嗎?”弗立維教授毫不介懷地笑道,“我早勸過澤拉斯教授換張矮點的桌子,他就是不聽,這次可讓我出醜了。”

“您真幽默,弗立維教授。”因為弗立維的玩笑,芙蓉的緊張情緒緩解了不少。

“實際上,你來之前,澤拉斯教授還在為舞伴的事煩惱,”弗立維半真半假地說,“還好你來了,澤拉斯教授就不用再為此憂慮了。”

“這麼說,您同意了?”芙蓉聽出了弦外之音,驚喜地看著澤拉斯問道。

“當然。”為了顧及弗立維的面子,澤拉斯點頭答應,芙蓉羞澀地放下手中的請柬,匆匆離開了。

“哦,弗立維,你為什麼要替我答應?”澤拉斯略帶責備地說。

“明明是你自已同意的。”弗立維回答。

“還不是因為你先……”澤拉斯無奈地說