\"說吧,海格,求求你了!\"好奇心被勾起的三人繼續追問著... ...
\"不,這是一段神秘,我不願因你們的失約而揭示,\"海格低語,“但我可以透露,那將是無比驚人的一刻。我從未想過有生之年能再見證一次三界爭霸賽!”
說完,海格轉過身,從熾熱的魔法爐中取出魔法烘培的甜點,說道:“你們有口福了,這些都是我為迎接扎拉斯教授特製的,但他臨時有事離開,我們就正好享用吧。”
哈利和羅恩,想起過去的冒險,臉色蒼白。正要找個藉口推辭,赫敏卻說:“太棒了,我們正好還沒吃早餐。”
“是嗎?我還在燉著魔法牛肉砂鍋,可以配上這些甜點。”擔心他們不夠吃的海格,一邊說著,一邊端起爐子上巨大的魔法鍋。
由於眾人期待著三界爭霸賽勇士的揭曉,萬聖節前夕的晚宴早早結束。家養小精靈迅速清理桌面,大廳的喧囂隨著鄧布利多起身而消退。卡卡洛夫校長和馬克西姆女士緊張地跟隨鄧布利多起身。
“嗯,我想火焰杯已經準備好作出選擇了。”鄧布利多看著學生們期待的目光,微笑道,“還有一分鐘,被召喚的勇士,請走向前,透過講臺旁的門進入隔壁的房間。在那裡,他們將收到第一場比賽的線索。”
鄧布利多揮舞魔杖,熄滅了除南瓜燈外的所有燈火,大廳陷入昏暗。火焰杯上的藍白色火焰驟然增強,光芒刺眼。
很快,火焰變為紅色,火星不斷飛濺。接著,一條火舌竄出,帶出一張幾乎燒焦的羊皮紙。
鄧布利多伸手接過羊皮紙,藉著火焰杯的藍白色光芒閱讀起來。
“代表德姆斯特朗魔法學院的勇士,威克多爾·克魯姆。”
大廳內爆發出雷鳴般的掌聲。克魯姆從斯萊特林桌旁站起,略顯疲態地走向鄧布利多。在麥格教授的示意下,他轉向右邊,沿著教工桌前行,穿過那扇門進入隔壁的房間。
“幹得好,克魯姆!”卡卡洛夫激動地大喊,“我就知道你具備勇士的資質。”
隨著克魯姆的離去,掌聲和歡呼漸漸平息。學生們再次聚焦於火焰杯。火焰再次變紅,另一張焦黃的羊皮紙飄來,落入鄧布利多手中。
“代表布斯巴頓魔法學院的勇士,是芙蓉·德拉庫爾。”鄧布利多繼續宣佈。
掌聲再次響起,美麗的芙蓉優雅起身,銀色長髮如絲綢般飄動,輕盈地走過拉文克勞和赫奇帕奇桌間的通道。身後,兩位落選的少女抱頭痛哭。
芙蓉走進克魯姆剛才進入的房間,大廳再次沉寂,氣氛更加緊張。因為所有人都知道,接下來將是霍格沃茨的勇士。
火焰杯再次燃燒成紅色,火花四濺,鄧布利多拿到第三張羊皮紙。
“代表霍格沃茨魔法學院的勇士是——”鄧布利多提高音量,“塞德里克·迪戈裡!”
大廳內的氣氛達到高潮,霍格沃茨的學生們彷彿要用掌聲和歡呼掀翻屋頂。直到塞德里克進入房間,學生們才漸漸安靜下來。
“很好!”最後一波掌聲平息後,鄧布利多高興地說,“現在,我們選出了三位勇士。我相信,包括布斯巴頓和德姆斯特朗的學生在內,你們都會全力支援你們的勇士,為他們加油。你們的貢獻同樣重要……”
話未說完,火焰杯再次發生變化,紅色火焰中飄出第四張羊皮紙。鄧布利多不自覺地接住,凝視著上面的名字許久,然後在眾人驚訝的目光中念出:“哈利·波特!”
學生們瞬間沸騰,紛紛議論起來,開始尋找哈利。遺憾的是,不僅哈利,就連他的朋友赫敏和羅恩也不在場。
“怎麼回事?鄧布利多?為什麼你們學校會有兩名勇士?”卡卡洛夫質問鄧布利多,馬克西姆夫人的眼神也充滿疑惑。
“這是火焰杯的決定,我也不清楚。”鄧布利多同樣困惑,“我想,我們應該請哈利本人來解釋。”
“哈利在哪裡?”鄧布利多沒看到臺下的哈利,於是問道。
“哈利在龐弗雷夫人那裡。”海格站起,低聲回答。
“嗯?發生什麼事了?”鄧布利多關切地問。
“沒……沒什麼大礙,只是腸胃不適。”海格依舊小聲回答。
“那羅恩和赫敏呢?他們為什麼也不在?”鄧布利多點點頭,希望從哈利的朋友們那裡瞭解更多,卻發現他們也不在。
“他……他們和哈利一樣,腸胃不舒服。”海格尷尬地說。
“到底發生了什麼?怎麼會這麼巧,三個人一起腸胃不適?”卡卡洛夫不滿地質問。
海格瞥了鄧布利多一眼,見他也滿臉疑問,只好硬著頭皮說出哈利三人今早在他那裡吃早餐,隨後因腹痛被送到龐弗雷夫人那裡的事情。坐在教授席角落的扎拉斯,清楚地聽到他們的交談,不禁暗自慶幸自已早上的明智選擇,同時也對海格的“黑暗烹飪”威力感到驚歎,一頓早餐輕鬆放倒了三位主角... ...
當鄧布利多還在冥思如何應對這奇異變故之際,火焰杯再次湧動,一片片焦黃的羊皮紙如同精靈般飄散而出。
卡卡洛夫敏捷地抓住了其中一張,瞥過一眼後,他朝鄧布利多怒吼:“德拉科·馬爾福,又一名霍格沃茨的勇者!”
火焰杯的熾烈光芒並未消退,卡卡洛夫話音剛落,第六至第三十張被火烤得焦黃的羊皮紙紛飛而出,整個大殿陷入了一片詭異的靜默。卡卡洛夫拾起這些羊皮紙,憤怒地將它們握在手中,逐一誦讀:“喬治·韋斯萊,霍格沃茨,漢娜·艾博,霍格沃茨,米里森·伯斯德,霍格沃茨,莉西亞·卡羅,霍格沃茨,迪克·帕金森,霍格沃茨……直至最後,霍格沃茨的勇士竟多達三十六名!”
隨著名字的逐一揭曉,卡卡洛夫的憤怒愈發熾烈,但語氣卻逐漸平和。他發現這些勇士大多源自神聖二十八家族的嫡系,其餘也與這些家族有著千絲萬縷的聯絡。這一發現令他強忍憤怒。