第二天，肖一峰被釋放了，見到他回來，林英的臉陰冷得像家裡的保險櫃門，一點表情也沒有，也沒看他，起身進了臥室。王大姐趕緊幫他泡了一杯茶，肖一峰沒喝，找了衣服去衛生間洗了個澡，出來後也去了臥室，對林英說：“感謝你為我請律師。”
林英在清理櫃子裡的衣服，頭也不回冷冷地說：“是你離開這個家還是我搬走？”肖一峰站在林英身後：“我走。等過一天我租好房子後就搬走。”見林英不再說話，他出來去了書房，關上門，仰躺在床上，心情極為煩悶，拿起手機想撥葉子的號碼，最終又放棄了。
這陣子抑鬱症又發作了，他拿出藥吃了兩片，腦袋有點沉，脫下衣服睡了。
晚餐時，王大姐叫他吃飯，在看守所待了幾天，天天吃“東南海”（冬瓜、南瓜、海帶），本來肚子都餓空了，起來坐到餐桌邊，腦殼昏昏沉沉，好像又沒食慾了。草草地吃了一點，又躺下。晚上，鐵亮打電話過來，問他情況，他說，出來了，還沒結論，不過反正自己沒殺人，任他們怎麼查。鐵亮問他出去喝茶不，他說改日吧，睡了。然後他發了個資訊給葉子，告訴她自己回來了。
葉子回資訊說，打電話方便不？他說不方便，改日面談。事情一下子說不清，調情又沒心情，資訊也沒繼續發，關了燈躺著。
該怎麼辦？工作，婚姻，愛情，思維所觸及的地方都是礁石。他看不見亮光，理不清頭緒。好像是解脫了，又好像一片飄在風中的黃葉，輕飄飄的沒有方向。
他感覺到自己在空中飄浮，面對的是滿天星星，他慢慢地數著，數著數著就睡了。
早晨，林英去上班了，肖一峰把自己的衣物清理好，用兩個纖維袋裝好，準備先去找套房子。吃過早飯，剛準備出去時，縣紀委打電話過來了，通知他馬上趕過去。他知道，這一切都會來的。
他在縣紀委辦公室，對平時與他稱兄道弟的兩個幹部如實交代了自己“墮落腐化、包養情婦”的問題，然後說“服從組織處理”。那兩個幹部依然笑容可掬，說“我們會盡量為你說話”。他估計，那是因為他現在還是林英的丈夫，如果改日知道他什麼都不是了，估計笑臉也沒有了。
離開紀委，他開車去了中介公司，中介公司的員工領他去看了一套房子，一室一廳一廚，地方偏僻，很便宜，每月一百五十元。他回去搬行李時，王大姐追在他身後問：“肖局長你要到哪裡去？”
他不看她，說：“出國。”
“你要出國？帶這麼多東西呀？要不要我送你？要多久才回來？”王大姐隱隱覺得不對勁。
肖一峰到女兒晶晶房門口站了一陣，然後說：“我女兒回來後，你讓她打個電話給我。”
“好的。”
肖一峰一手提一個大袋子下樓了。
剛到租住的房子裡，葉子打電話過來了，問他：“你在哪裡？”
他說：“自己的房子裡。”
“家裡？”
“我搬出來住了。”他說。
“搬到了哪裡？”
他說了租住的地方。
“我馬上過來。”
過了二十多分鐘，葉子匆匆忙忙趕了過來，在房間看了一圈說：“你到哪裡吃飯？”
“暫時到外面吃。以後買餐具自己做。”房間裡只有一張床，一張桌子，兩條凳，其他什麼也沒有。
“真打算離婚了？”
“還能怎樣，必然選擇。待我和女兒談過後就去辦。”
葉子沉默了，現在輪到自己選擇了。她能在他最困難的時刻棄他而去嗎？
這個受盡了生活重創的男人。
“你也不必跟著我受罪了，我配不上你。”他的眼睛看著別處，一臉漠然。
出來後他還沒有去理髮，幾天不見，他的頭髮與鬍子好像長了許多，因為瘦了一些，臉顯得更黑，眼睛有些深陷。
“現在不是沒事了嗎？”她靜靜地看著他。
“怎麼會沒事？我剛從紀委出來。”他沮喪地說。
“大不了沒了職務，又不是過不下去。當年我不也一樣嗎？”
他望著她的眼睛，良久，他說：“我配不上你。命裡註定我就得這樣一世孤獨。”
那是怎樣的一雙眼睛呀？丁淡臨終前望著她時，就是這樣的眼神，深不見底的淒涼。有疼痛直抵心扉。
她走過去，抱住了他的頭。他把頭埋在她的胸前，先是抽泣，接著號啕大哭，像一隻荒漠裡的受傷蒼狼。她也哭了，站在那裡緊緊抱著他，用手梳理著他的亂髮。
“一切都會過去，一切都會好的。”她的淚滴在他的頭髮上。
一會兒，肖一峰的哭聲減弱了，葉子手機響了，她放開他，接通電話，是中國銀行周行長打過來的，他說：“周縣長說今晚有時間。”
“那一起吃晚飯吧？”葉子說。
“我問過他了，他說到時如果沒有其他更重要的活動就行。”
“好的，我等你訊息。”
“好，下午 5 點我再打個電話給你。”
肖一峰擦掉眼淚後又恢復了平靜，他說：“你要是有事就先去忙吧。”
葉子說：“現在沒什麼事。陪你說會兒話吧。你要回趟老家嗎？”
“我打電話回去了，讓他們放心。現在不想回去，沒臉見江東父老。”
“那倒不必，唯有故鄉與母親會以大海般的懷抱接納她的兒子，哪怕他真的成了罪犯。林英現在什麼態度？”
“下逐客令了。也該有個結果了。”他吸著煙，吐著菸圈，眼睛看著那些空中飄成一串一串的煙霧。
“如果是這樣，就接受現實吧。只是得把傷害減到最小。”葉子說。
“人，有時真是不撞南牆不回頭。沒有撞得頭破血流就不會清醒。我關在看守所的時候想了很多，想自己的人生這麼失敗，到底在哪個三岔路口走錯了，走到沼澤裡了。”
“人生確是一次長途旅行，確實應有明確方向，可惜我們有時並不懂得，所以亂撞亂碰，走彎路，摔跤，多的是。”葉子說。
“我這次算是摔到谷底了。”他吸了一口煙，苦笑了一下。
“當被命運拋到谷底，再高高躍起就是成功！”這是她從一本書上看到的一句話，用來鼓勵他了。
“我也想爬起來，畢竟還不能躺下，還有責任在肩。”
葉子看了一下房間，說：“你這裡現在什麼都沒有，很不方便，得適當添置點東西。要不，我去買？”
“我給你錢，你幫我去買也行，你知道需要什麼。”肖一峰拿出手機要轉錢。
葉子擋了回去：“就算我們是好朋友，我也不需要你給我錢吧。”
肖一峰笑了一下，重新把手機放回口袋說：“那就辛苦你了。等我的處理結果出來後，我得和女兒還有家裡好好說清楚後就去辦離婚。他們恐怕一下子接受不了。”
“嗯，不能傷害孩子，她現在已經懂事，但又是心理最脆弱的時候。”
“這是我最大的擔心，有時候想，為了孩子的幸福，自己將就著過這一生算了。但現在走不下去了。”
“慢慢來，以後即使分開了，你們雙方也要一樣關心她的成長，等她成家了就好了。”
葉子想起那個死去的女孩子，又說：“那個女孩子的家裡估計還會找你。”
肖一峰望著地面，目光呆滯：“我傾盡所有賠償她家吧。除此之外，別無他法。這件事對我打擊太大了，我會愧疚一輩子。”
葉子沉默了很久，這件事對她又何嘗沒有打擊？心理陰影總會有的。
過了一會兒，她說：“別太自責。”只能安慰他，她想一段時間裡他都會噩夢纏身的。
他又轉過頭看了她一眼，說：“你怎麼看待這事？”
“社會流行病毒感染。”她說。
他又問：“你能諒解？”
葉子說：“看實質，看本質。”然後又問，“你有什麼打算？”
“我打算出去，我有同學在外面，混得不錯，我想去闖一闖，不想待在這裡了。你覺得呢？”
“也未嘗不可。”葉子說，“人都是具有很大潛力的，有時就是被一帆風順的生活埋沒了。苦難是一把雙刃劍，可以摧垮意志，也可以磨鍊意志，可以貶低人格，也可以高揚人格。取決於你怎麼去對待。”
“有你，我就有奮鬥目標。”
“給你上堂勵志課，講個故事：
鷹是蒼穹之王，是世界上壽命最長的鳥類，壽命可達七十歲。但它在四十歲時，必須做出困難卻是生死攸關的決定。它那原本彎曲如鉤的長喙， 已經長至腹部，成為累贅；鋒利如刀的雙爪已被厚厚的老繭所覆蓋，喪失了
力抓千鈞的功能；一身臃腫不堪的羽毛，使它難以搏擊長空，遨遊天際。它們之中的一批弱者，就這樣因為軀體的退化而消失在生靈世界裡。但它們當中的強者，選擇了另一條路，一條煉獄之路。
首先，它們奮力飛上那萬仞絕壁的崖穴，開始長達一百五十天的生命涅槃。
第一個五十天，它們用長喙擊打岩石，直到完全脫落，然後靜靜地等待新喙的長出。
第二個五十天，它們用新喙啄盡覆蓋利爪的老皮，把老化的趾甲一根一根拔掉，拔得鮮血淋漓，最後長出新的趾甲。
第三個五十天，它們拔去身上所有的羽毛，待傷痕累累的身體結痂、脫皮，再長出一身豐滿輕靈的羽毛。一隻年輕而充滿活力的蒼鷹又翱翔於藍天白雲 之間，蒼穹之王再生了，又將度過三十年的歲月。你去學鷹吧，重生！”
“只有你能給我新生的力量。如果你願意治一治我這個病人，給我時間，我要去拼一拼，等我重新獲得資格了就來找你。說真的，不管什麼時候，想起你就是一種溫馨與恬淡。”
“那女孩的死，到底怎麼回事？據說她手中有一張用她自己的血寫的紙條，說有人推她。”葉子探詢地望著他。
“後來我才知道這回事。我想她會不會因恨我故意寫下的？我知道她心裡一直對我有很深的感情，不想離開我。是不是臨死時想拖我黃泉路上做伴？”
肖一峰苦笑了一下，“我也是因為一是確實與她有太大的距離感，二是因為太在乎你，才下了那狠心。不然不會發生這事的。天意呀。”
“你覺得有沒有其他人會對她下手？”葉子是搞案子出身的，往往想得更復雜，這陣上她一直在思考各種可能性，就等著有機會向肖一峰瞭解情況：“你仔細想想，當時有什麼人在周圍，這很重要。”
“我都跟警察說過了，問題是有誰會去對付一個小女孩？她又沒有什麼仇人。”他用手按摩著太陽穴。
葉子沉思了一會兒說：“如果是為了對付你呢？”
肖一峰瞪大眼睛盯著葉子：“有這種可能嗎？！”
葉子說：“難道沒有嗎？”
肖一峰把大腿一拍，大聲說：“我怎麼沒想到？！”
