第一次哭的如此傷心。
本來她以為，有了新的藥方，就不會再死人了。
本來她以為，瘟疫的可怕之處在於蔓延，現在才知道，原來在於死亡。
看著身邊的人一個個死去，自己卻無能為力，什麼都做不了，或者所做之事都是徒勞無功的。
最後，自己再在痛苦和絕望交織中，見證了所有人的死亡，最後慢慢等待自己死亡的那一刻……後院安靜的異常，阿棠這一哭，無論是誰，只要在這院子裡，都能聽到這淒涼的哭聲。
事實上，最近幾日不止有阿棠一人哭的如此撕心裂肺。
整個白墨，先是體弱的人、老人、小孩，都相繼死去。
藍嵐和阿棠在街上看到的出殯隊伍裡的逝者，不過是這個隊伍裡小小的一部分而已。
阿棠手裡的藥方已經被攥的滿是褶皺了，這時，阿棠感覺到身邊突然走過來一個人，她抬頭一看，就看到了穿著大大的孝袍的黛雲。
小黛雲懂事，見了人就笑。
但這次她並沒有笑，但也沒哭，她嗡著聲音，似乎剛才才哭過了，她拿著手帕擦了擦阿棠的臉，說：“棠姐姐，別哭.”
阿棠不能在小孩子面前做個壞榜樣，忙止住眼淚，問：“小黛雲，其他人呢？”
小黛雲指了指後面，說：“胖叔叔在後面，還有王然叔叔。
小叮噹哥哥不知道去哪裡了，棠姐姐，他們說爹爹死了.”
“小黛雲，你爹爹他……算了，我們去後面吧.”
阿棠想了想，自己還是不要問小孩子這麼殘忍的問題，便拉著小黛雲朝後面走去了。
這院子之後還有一片空地，藍嵐當時手筆還算大方，直接在這空地上修了幾所院子，供人住著。
小黛雲帶著阿棠來到其中一間，走進去，大廳裡面的幾張椅子都沒有坐滿。
阿棠看了看，除了老胖子和王然，就只有兩個面熟的掌櫃，其餘的位子，竟全都空著。
阿棠進去後，裡面的議論聲一下子就停了。
小黛雲跑到老胖子身邊，阿棠便坐在了主位上。
“什麼時候的事？”
這話問的是老胖子。
藍嵐的夫人早逝，整個盛堂門也只有老胖子此刻有精力幫著料理後事。
老胖子抱著小黛雲，說：“今天該出殯了，下午就有人過來抬棺.”
阿棠點了點頭，三天了，這三天沒有一個人告訴她，甚至連暗示都沒有！阿棠沒有問為什麼。
這些事情，彼此心知肚明就好，沒必要說出來，讓大家都難堪。
老胖子知道阿棠在研究解藥，如果解藥還沒研究出來，藍嵐就死了，阿棠的心肯定會瞬間垮掉。
阿棠咳嗽一聲，又問：“我徒弟呢？”
公孫儀已經被阿棠指派過來管理這裡的事情，某種程度上，他是來接老胖子的班的。
可萬萬沒想到，現在老胖子還沒退休，藍嵐卻先……現在這個情況，他應該在場。
這次，老胖子卻不說話了，他看了看王然，王然也搖搖頭。
最後，還是王然抗不住，說：“公孫右丞，也沒了.”
“什麼？！”
一國丞相，居然就這麼沒了……阿棠這次不止是悲，還有憤。
一國丞相，阿棠清楚這是什麼概念。
她不是不知道朝堂之上的大半朝臣都染了疫病，卻沒想到真的會有人這麼快死去，而且還是公孫右丞！阿棠攥著藥方子的手突然鬆開了。
她站起來，看了看眾人，一語不發地走到靈堂前，跪下磕了五個頭。
在白墨，跪君主是磕三個頭，跪上天是九個。
跪父母，才是五個響頭。
阿棠再次抬起頭，臉上已經不見了許多悲傷。
王然和老胖子知道，阿棠這是把情緒都埋了起來，她準備反擊了。
雖然，反擊的物件是一國之君，但，阿棠是不會退縮的。
磕完頭，阿棠站在牌位前，對藍嵐說：“小黛雲以後就交給我們了，你放心吧。
知道你喜歡錢，以後我不會再亂花了，待會兒的買路錢，多給你燒一陌兒.”
“陌”，是人死後的錢數計量單位。
藍嵐在沒死的時候就已經把陰曹地府的買賣算清楚了。
現在他真的死了，阿棠自然不能虧待了他。
“藍嵐，再見……”阿棠不再去看棺木裡的屍首，走出門去，只覺得頭重腳輕，大腦發懵。
阿棠晃了晃，王然看到了，忙想去扶她，被阿棠伸手攔住了。
“我沒事，放心吧，我不會倒。
畢竟，還有仇沒報！”
阿棠眼裡的狠讓王然心裡一顫，心想，南南這次怕是傷了心了。
不過，殺一國之君，會是這麼容易的事情嗎？王然不放心阿棠，跟著她走出了流火飯店，臨走還囑咐老胖子凡事上心。
阿棠邊走邊問王然：“錦錦那邊怎麼樣了？”
“昨晚來信，說是找到了，不過還沒動手，他說那人的確是重欲谷的長老，他現在準備逃出白墨.”
阿棠轉頭看向王然，忽然問：“藍嵐的命，還有我們白墨所有人的性命，汪雲野他一個人夠償的嗎？”
王然不知此話何意，便如實搖了搖頭，說：“不夠.”
“那就讓整個檀墨來償吧.”
阿棠輕飄飄的一句話，讓王然心裡一個寒顫自裡到外。
他緩了緩，問：“那個長老，怎麼辦？”
“既然找到了，就殺。
別說一個長老，就是整個重欲谷，我拉來陪葬又如何！”
敢暗中阻止她的研發，除了死，沒有別的下場。
阿棠對於這種人，連讓他生不如死的想法都沒有。
“讓錦錦割下他的頭，拿來祭奠！”
阿棠第一次說出這樣的話。
對於逝者，她一直抱著敬重的態度，只是這一次，她想破例。
如果這個人沒有冒出來搗亂，她的解藥應該會早一些研發出來。
最起碼，藍嵐不會死。
不管事實究竟是不是這樣的，阿棠已經把這件事情歸結到了那個重欲谷長老身上。
王然一邊擔心地看著她，一邊跟在她身邊應著。
等阿棠沉默下來，王然才說：“南南，咱們這是在向公孫府走，你是要……”阿棠停下腳步，愣了愣，才說：“徒弟他……我打算讓他接替藍嵐的位子。
還有，公孫右丞是我白墨的重臣、忠臣，而且是因為我們沒有及時研製出解藥而死的，我必須去祭拜一下.”
說到底，阿棠還是把這件事情歸結到了自己頭上。
王然心裡明白她是在做不必要的自責，但卻沒有說出來。
他嘆了口氣，跟了上去。
來到公孫府，阿棠老遠就看到大門口的白幡兒正迎著風飄揚。
那長長的白色布條在這空無一人的大街上，居然有一絲別樣的美。
阿棠突然想到了一種絕美的花——冬菊。
再相見，再相見，兩眼難闔萬難堪；白旗幡，白旗幡，一路飄搖覓又幾簪？幸餘生，抬頭見，一支竹來留家安。
公孫右丞這一走，公孫氏便只有公孫禮能抗起這個家了。
踏進門，兩人便感受到了濃濃的悲慟。
右丞不算年老，還能勉強算作壯年，去的這麼早，著實出人意料。
阿棠讓公孫府的下人們各自散去，自己和王然兩人找了一圈，沒找到公孫禮，倒是看到了穿著孝袍的公孫儀。
這些天，整個白墨的生意行當都損失慘重，唯獨這棺材鋪子和香火店是賺了不少。
人家能攔得住手花錢，可最後就算散盡家財也攔不住死亡的腳步。
公孫儀看樣子已經在靈堂前跪了一陣子了，聽到阿棠叫他，他一時間居然沒反應過來。
等阿棠再喊一遍時，他才終於站了起來。
阿棠看到眼前這個穿著白衣戴著白巾的半大小子，突然覺得他沉穩的許多。
遭受一次巨大的挫折，能使人至少增長十年。
公孫儀從一個無憂無慮的小少爺小紈絝，突然變成了掌櫃，這本來就讓他又驚又喜又怕又急。
現在家裡突然遭受這樣的變故，他的心裡想來也不好受。
阿棠又叫了一聲：“徒弟.”
公孫儀衝她笑了笑，笑的很悽慘。
阿棠從不知道原來一個人的悲傷也能用笑來表達——這，可能是因為眼淚已經哭幹了。
半晌，阿棠就見到了公孫禮。
他的眼睛已經完全恢復了，可他睜開眼睛看到的畫面卻是父親日薄西山的樣子。
不知他可否後悔，後悔將眼睛治好。
不過阿棠也明白，他沒有別的選擇。
他跟南詔堂處在同樣的位置上，他們沒辦法退縮。
南詔堂若是退縮了，就沒人保護白墨；公孫禮若是退縮了，整個公孫家就垮了！公孫禮現在的樣子有些頹，阿棠看得出來，他是強打起精神主持府內的各項事情。
還有各類外交，這不僅僅是忙，還有精神上的壓力。
他是長子，所以不得不扛起父親留下來的大山。
阿棠想，自己能幫他的，似乎只有將公孫儀好好培養。
就算他將來不走仕途而行商路，那也是一代巨賈，不會落後別人哪裡去。
幾人聊了一會兒，聊的內容大多數唏噓世事無常，幾人都很有默契地不去想那瘟疫的事情。
所以氣氛雖然沉悶，卻不至於悲慟。
公孫禮事務繁忙，說了幾句便被人叫走了。
對此阿棠也沒有強求，只是讓他趕緊去處理，這邊有公孫儀就好。
阿棠這是在提醒他，他還有個弟弟，讓他別把這個弟弟當成小孩子看。
公孫家的老二，已經長大了。
公孫儀陪著阿棠在公孫府後院走著，一邊還聊了些話題。
師徒倆之間是沒什麼秘密的，阿棠將那些事情都告訴了公孫儀，包括檀墨先太子的事情。
但現在的公孫儀，似乎沒有什麼心思來想這些東西。
只是阿棠提到高錦惜時，公孫儀的臉色立馬就變了。
阿棠意識到不對，問：“怎麼了？”
公孫儀搖搖頭，說：“師傅，我總覺得這件事情跟她有點關係.”
“怎麼說？”
阿棠皺了皺眉頭，高錦惜害誰也不可能害公孫家她喜歡公孫禮，這可不是裝出來的！公孫儀道：“也許是我想多了，可能只是巧合吧。
自從她那天來了後，我們家就出事了。
先是我爹的病情加重，又是我兄長莫名其妙失明，甚至還是中毒……那幾天又沒有別人來過，我真的不知道這到底是怎麼回事兒了.”
“你爹的病情是突然加重的？！”
阿棠捕捉到了敏感詞。
這瘟疫雖然能奪人性命，但卻是鈍刀割肉的那種，絕不可能出現病情突然加重這種現象。
就連藍嵐的速死，也是因為他的身體本就不太結實。
而公孫右丞，阿棠見過他幾次，都是面色紅潤，一點看不出哪裡有什麼隱疾。
而且他的病情是突然加重的，難道……阿棠不得不懷疑起來，她問：“錦惜那天來的時候，除了兩個侍衛，還帶了什麼來嗎？”
公孫儀想了想，說：“她還帶了幾盒糕點，我也有分。
但我沒吃.”
阿棠忙說：“帶我去看看！”
“好.”
帶著阿棠和王然兩人，公孫儀就朝自己房間去了。
他從自己房裡的桌腳下取出一個點心盒子，遞給阿棠，說：“當時我直接扔桌子下面了，現在估計壞了.”
開啟點心盒子，三人立馬聞到了一股濃濃的腐敗氣味。
這氣味不像是食物腐敗的味道，因為裡面還有些藥材的氣味。
阿棠問：“是藥膳嗎？”
“不知道，不過我爹、我兄長和我的這盒，三盒都是不一樣的。
高錦惜說我爹的那份是她爹準備的，為的是給他賠個罪，而我們兩兄弟的，是她親手做的。
她還逼著我爹和兄長當場吃了一塊，我當時正準備出門，就沒有理她.”
阿棠嘆了口氣，說：“你知道這裡面是什麼嗎？”
“壞糕點唄.”
公孫儀探頭往裡面掃了一眼，只看到一團團生了黑綠斑的糕點。
“這糕點裡面摻了山茄子.”
“茄子？茄子糕嗎？”
“山茄子，又叫曼陀羅。
這東西有大毒，中毒者面色及全身發紅、面板乾燥、有的會發生猩紅熱樣皮疹。
甚至，更嚴重的就會幻覺譫語及抽搐，甚至昏迷！”
阿棠怎麼也想不通，這種東西怎麼可能出現在高錦惜送來的糕點裡呢？公孫儀想的就沒那麼多了，他直接說：“肯定是高老頭乾的！他早就看我爹不順眼了，肯定藉此機會害了我爹！”
乘你病要你命，這就是高紀孝的作風！阿棠搖了搖頭，說：“高紀孝也不是蠢貨，這麼簡單就能查到他頭上的招數，他是不大可能用的。
算了，我猜你哥那盒裡應該放了我制的毒，我回頭去查查賬，就能知道到底是誰買的了。
徒弟你先別急，帶我去看看你爹的那盒糕點，這對我很重要.”
正所謂知己知彼，百戰不殆。
這句話不僅適用於兩軍對壘，也適用於醫者和疾病。
