“啊？”先佈擺出一眼大一眼小的表情，哂笑道：“你又是哪裡來的臭魚爛蝦，也敢在此叫囂？”
說著就擺出一副來打一場的架勢，這時候一直沉默寡言的闊蘭多站在了最前面，他氣力最大，尚能對抗先布些許，其餘眾人隱隱將先布包圍，準備一哄而上。先布也不懼怕，雙拳緊握，骨節發出“咯咯”地響聲，氣氛一時間頗為緊張。
“先布將軍何須著急，”仲明思慮再三，覺得這時候和這蠻子起衝突落不得好，還是決定先緩和下氣氛，悠悠道：“且不說我們寨眾往來搬運石丸，轉動絞盤，操作機械辛苦，這投石機經過半日運轉，只怕磨損嚴重，營中工匠還得連夜修理，不然說不定何時就突然崩壞，還望將軍見諒！”
“嗯…”先布放眼四周，看見那些投石機周圍的山賊都面露疲態，那三臺投石機果然有明顯的磨損，有些地方原本結實的木料上出現了裂痕，有些地方經過摩擦，木屑落到地上都形成小堆，這才信了仲明的話，面色緩和下來，但是嘴上仍是念叨不停。
“那我們也不能就這麼幹等著吧，需得知道，當下時刻必爭，要趕在洪唐氏到來前拿下這個莊園…”
仲明不緊不慢道：“將軍著急，不過我覺得莊園裡的人也急，他們更怕士氣散盡，今夜不如就在營中設伏等他們來襲，畢竟若能摧毀這三架投石機，哪怕損失慘重，他們卻可以安枕無憂，等待友軍救援。”
先布盯著仲明的臉看了一會兒，嚴肅的臉突然笑了起來，驕橫說道：“哈哈哈哈，好，就依你之計。小子還不錯，好好表現，待此間事畢，來我麾下做事，等我做上伯爵府的姑爺，自有你的榮華富貴！”
說著便拂袖轉身，高聲大笑著離去，留下一臉錯愕的山賊眾人。
“不是…我們之前做下的戲是不是太真了？”阿耶木手肘子捅了下仲明，小聲問了句。
仲明則是似笑非笑地表情，說道：“看著吧，武勇而驕橫，自有他的下場。”
…
翌日，甘隴氏邑城。
處理完一部分領地各鄉報過來的公文，薇姒長長地舒了一口氣。以往大權控制於縉安氏手中，她雖撐起了甘隴氏，卻也沒想到只一個伯爵領地，一天竟有如此多的事情等待上位者裁決，小到興修一條水渠，大到防務調動，都要由她定奪。這才坐定不過半天，她就感覺到脖頸僵硬，後腰痠痛。
不過，這種感覺也不錯，所有事情，所有人，都在她掌控之中的感覺。這就是權力的甘甜麼，伸了個懶腰，薇姒想著，只覺恍惚。往前半個月，她以及身後的甘隴氏還在走著獨木橋，一步不慎便會摔落深淵，萬劫不復，如今卻端坐高堂，雖然那兩家叛逆尚未覆滅，卻也能稱得上生殺予奪，真可謂世事無常。
正是感嘆間，隱隱有鐘聲傳來，薇姒凝神細聽，確有其聲。不一會兒，正堂外虹劍緊急入內，急聲道：“伯女，東城門敲的鐘，洪唐氏的兵馬殺到了！”
“什麼！”薇姒眉頭皺起，邑城四個方向的城門都有警鐘，有敵情的時候方便報訊，如這會兒，敵人剛冒頭，府衙這邊已經得到訊息。
“走，去東城門！”薇姒果斷下令，那邊虹劍也沒有勸說什麼千金之軀坐不垂堂的廢話，他知道這位主人是個說一不二的性子，當下便拱手退下去安排。片刻後，一輛四駕馬車停在了府衙門口，還有數十武士準備隨行護衛，如今倒是光明正大用上了諸侯儀仗了。
正要登上馬車，身後追出來一眾官僚來，都是那些歸附的貴族，站在最前面的自然是卿族的伊吾、成廉與忽律。
伊吾上前一步拱手道：“伯女，還請我等隨行，臣下雖不善武略，然亦願捨身護伯女周全！”
身後官僚皆跟風道：“願護伯女周全。”
薇姒只擺手道：“不過烏合之敵，何須興師動眾，爾等在此安心處事，等待便是。”話語間吐露著命令姿態。
而伊吾卻執意道：“哪怕如此，至少讓吾等三家跟隨左右，也好為伯女獻策！”
薇姒這下正眼視之，想起眾貴族都作牆頭草為縉安氏與北戶氏充當爪牙之時，唯有這三家不肯合作，龐谷氏與肅兜氏甚至於拔刀對抗，可見比其餘貴族們可靠多了，當下點頭道：“甚好，便如龐谷氏卿所言。”說罷，在虹劍攙扶下登上馬車。
“駕！”虹劍一甩韁繩，馬蹄聲起，隊伍就向著城門進發。兩刻鐘後，一行就來到東城門，守門的兵將正是手忙腳亂，不知所措的時候，見那四駕馬車，馬上就有了主心骨。為首的門將趕緊上前作揖道：“小將若土，拜見伯女！”
武士拱衛下，虹劍攙扶著伯女下了車駕。薇姒顧不得其他，急步繞過那個門將，登上城門。
“跟上，跟上！”虹劍一聲催促，武士們齊齊跟上，把守在各處要道。那門將也趕緊爬起來，跟在後面。
扶著城門上的石頭擋牆，一眼望去，洪唐氏大軍黑壓壓地在遠處擺起軍陣，薇姒並不懂行軍打仗，無法透過觀望軍陣估算敵軍人數，轉頭吩咐道：“虹劍，派人去打聽一下，敵軍人數！”
“唯！”虹劍拱手領命，正要招手叫人，一個處在變聲期的男音響起。
“約莫三千人！其中百乘戰車！那中軍大旗上還寫著洪唐二字，想必是洪唐伯爵親自領兵而來…”
“嗯？”薇姒聞聲看去，就看到一名黑衣少年抱著長刀立在龐谷氏家主伊吾身側，這個少年薇姒認得，是那個小山賊的左右手，叫做小武，便開口問道：“你懂得看軍陣？”
小武頷首肯定道：“於桓邑軍卒子弟，自小耳濡目染，那軍中百人一旌旗，千人一面鋸狀旗，戰車單獨編制，錯不了的。”
伊吾見狀溫聲對小武說道：“小武，有什麼建言大可對伯女講來。”
小武皺眉思考片刻，問道：“依伯女的瞭解，那洪唐氏伯爵是個什麼樣的人？”
