\"我這種力量，能傳授給你們。\"朱雄低沉地宣佈。
\"將軍，我們也可得到神仙般的強大力量嗎？\"陳權和蕭漢目光如炬。
\"先放鬆自已。\"
朱雄走向二人，兩人馬上全然放空心靈，心裡充滿了期盼。
\"接下來是‘後天之境第三層內力功法 ’。\"朱雄默誦口訣，手印按在兩人的額頭，隨後，精深的修練功 法潛入他們的意識海洋中。
僅在電光石火之間，兩人心中便多了一個全新的存在。
忽然間獲得了這套功法的記憶，清晰明瞭得宛如熟讀經書一般。面對朱雄，兩人的眼神簡直如膜拜偶像一般仰望。
\"誓死效忠將軍。\"二人再次行跪拜之禮，無比敬重如朝拜神仙。
\"我傳授給你們的是真正的絕密，未經我允許，不許洩露給別人，一旦被我知道…\"
“絕不饒恕！”
朱雄冷峻強調。
\"蒙將軍恩典，絕不敢私自洩露。如有違抗，任憑天公地道懲罰。\"二人誓言併發。
\"待會，你們把這套心法的第一篇記錄下來，然後傳給五百衛士。記熟後再焚燒銷燬，我會親手看著做。\"朱雄對二人吩咐道。
\"將軍。\"
陳權提議：“屬下覺得此事關乎重大，雖然五百人對我效忠明顯，但人心莫測，是否還需要慎重再三考慮。”
\"我也有同樣的感覺。\"蕭漢點頭表示贊同。
\"你們以為我不瞭解人心嗎？”
朱雄輕笑，神情淡定，“這些人都是真心歸順我的。你可以安心使用，若有人心存異動，我自知。”
聞言，陳權和蕭漢相視一眼，瞬間明白過來：“將軍洞察人心無誤。”
在他們看來，這完全符合朱雄身為神人的身份。
\"你們下去照辦吧。\"朱雄下令。
\"遵命。\"二人彷彿接受軍令一般迅速執行，關上屋門便即刻行動。一旁的林管家，則似還有些恍惚。
\"林管家，難道你不問問原因嗎？\"朱雄笑道。
\"老奴無他，但求少爺能安逸，無論何事皆全力輔佐。只要能讓少爺順利，便是我最大的支援。\"林管家笑著說。
\"你就從未想過要問，我為何培養忠貞不二的刺客？\"朱雄說。
\"少爺一路不易，靠拼博得此位，培養這些忠心的死士是保家族安寧，老奴義不容辭地支援。\"
\"這是飯館全員的名字清冊，請少爺過目。\"
說著，林伯拿出了早就備好的悅來酒樓人員名冊，交到朱雄手中。朱雄接過名冊後，就象徵著他正式接管了悅來酒樓。冊子上，每個人的前面都標註了效忠值，朱雄拿起一支筆，在上面開始勾畫。林伯不解地望著這一幕。片刻後，朱雄命令道：“標註了的人員都要撤換，另外再挑選適合的人選來替換。”
他還補充，“還要查查這些人是否曾侵吞酒樓的利益。”
將名冊再次交給林伯，後者審視著朱雄列出的名單，包括好幾位掌櫃，其中有來自幾個地區的人。“明白。”
林伯對朱雄的決定並無異議，立刻表示服從。
接著，朱雄提到：“暗中收羅死士，這事需要林伯你親手執行，而且最好年紀在十五歲以下最為理想。”
雖然大明統一了世界，可不是所有人都能豐衣足食。各地常有難民，容易找到人選。
“少爺，你打算這次在家裡留多久？”
林伯提問。
“當今皇上的旨意讓我享二個月假期，關於徐家的事情也到了解決的時候。”
朱雄說道，堅定地要找回妙錦，“把她放在徐家，我無法安心。徐家人都是開國元勳，家族勢力深入宮廷內外，少爺務必小心行事。”
聽到這些，林伯雖心中擔憂，但仍安撫：“放心吧，少爺。我已經想到了萬全之計，徐氏一族阻擋不了我的行動。”
他充滿信心地說。
在應天府，東宮內：
“學而不思則罔，思而不學則殆……”
朱允燈正在偏殿大聲朗讀著，專注的樣子十分動人，旁邊還有一位穿著官服的官員指導著。
此刻，朱標已更換太子禮服，預備前往奉天殿處理政事。聽到隔壁傳來的讀書聲，他看了一眼，但呂妃立即走上前來微笑著說：“殿下，允燈現在真的很有長進，黃老師正在教導他的儒家經典，他已經能熟練背誦幾篇文章。”
朱標淡然回應：“嗯。”
他接著問：“允通為什麼沒在讀書？”
日常事務忙碌，朱標大多把東宮的事務交給呂妃打理，孩子們也都受她照顧。
“允通那孩子，哎，他對讀書不大上心。但殿下放心，我會督促他的。”
呂妃表現出無奈但盡職的神情。
聽聞此話，朱標的眉頭微微蹙起，但並未深入追究。“你就好好督促吧。”
朱標說完便離開去奉天殿。“臣妾恭送殿下去。”
呂妃優雅行禮，目視著朱標遠去的背影。
隨著朱標的離去，呂妃迅速轉變神色，對身邊女僕問道：“朱允通在幹什麼？”
女僕畢恭畢敬的回答：“娘娘，三公子一直在房間中，除了冬蘭，無人陪伴。”
“盯緊他，無論他在做些什麼，必須監視到底，最好是能讓那丫頭對他有些越軌的行為，那就算你立了大功。”
隨後，呂妃嚴厲叮囑，“還有，絕不能讓他們跟允炆、允熙碰上。”
侍女躬身回答：“奴婢遵命。”
隨即退回。接著是朱允通的相關事宜。
“你的那位可惡大哥已逝，你可惡的孃親亦已不在，沒人能再庇護你了。”
呂氏內心暗自思忖。
“但你也不必怪罪於妾身，畢竟你是阻擋了我兒前程之路。待到太子登基，未來的皇儲非我兒莫屬，凡敢阻撓，我決不饒他。”
這是她未說出口的想法。
隨後，呂氏不疾不徐向一側偏殿走去。看見正在勤奮研讀的朱允燈，她的臉色緩和，與先前判若兩人。
“孩子。”
“我又完成一篇功課了，母親。”
朱允燈喜形於色地說。
“公子允燈天資聰穎，對儒家經典尤為精通，相信殿下會對公子如允爐這般出類拔萃的表現更加欣賞的。”
在一旁教導朱允燈的老師笑道。
“這一切都要歸功於黃師傅的悉心教誨，若非您，允燈何來此等才氣。”
呂氏立即笑著回應。
這位教育朱允燈的教師，乃是史書上有名的“三大才子”
之一黃子澄。
回顧歷史，朱允燈的三位老師皆是各有特色，唯有後人才能真正瞭解他們的超群才華。
“多謝皇后的讚譽，奴才受之有愧。”
黃子澄也頗為受用了這樣的評價。
“現今朝廷有什麼重大事情嗎？”
呂氏語帶深意地詢問。
“剛剛我大明朝取得北元戰役的輝煌勝利，舉國上下歡慶。若要說重大之事，便是當今聖上宣令嘉獎的朱雄將班師回朝面見陛下。”
黃子澄答道。
“朱雄。”
這個名字，雖已耳聞數次，在東宮之內也有人小聲熱議，但每聽一次，呂氏心中都如同被紮了一針。
她難以抹去多年前，那個朱雄英因出身皇室備受寵愛的時光，自已與朱允燈母子承受的冷漠與排斥記憶猶新。
“關於他的來歷，真是個謎團呢。”
呂氏看似不經意間發問：“既朱姓，他或許是皇室後裔吧？”
“皇后所言玩笑。皇族子孫都由宗人府登記記錄，歸禮部供給，如何可能有落魄於民間之皇室成員。這個朱雄，若真能查到其來歷，也算是你的重大貢獻了。”
“還有，切勿讓你的允煙和允熙靠近那個災難之星。”
呂氏語氣冷酷地說。
“奴才明白。”
侍女恭謹回應，然後退下。
“朱允通。”
“你的大哥已經離世，親孃也故去，無人再去庇護你了。”
呂氏心中默默自述，“但你也別怪恨我，因為你阻礙我兒前進，未來太子繼位，皇太子人選必是出自我家。誰擋在我兒子路上，我不會放過的。”
隨即，她緩步朝側殿走去，再次見到專心讀書的朱允燈，臉上浮現出不同於先前的笑容。
“現今朝政上，有什麼重要事件嗎？”
呂氏意味深長地詢問。
“現今我大明剛剛贏得對北元的大勝，舉國同慶
居所住著的是太子朱標第三個兒子，名義上的嫡子朱允通用，然而隨著太子妃因難產逝世，嫡長子朱雄英也已離世，東宮逐漸被呂家牢牢把控，朱允通用變成了被遺忘的孩子，無人敢接近他，宮中每個人都害怕靠近他以防惹得呂氏遷怒。
“冬蘭。”
“你看這樣的日日夜夜何時是個盡頭？”
一個清朗的青年坐在冰冷屋內低語。
他便是朱允通用，如今太子朱標的唯一嫡子。 \"少爺，最重要的是保重身體。\"在一旁侍奉的女子柔聲回應道。“九年光陰，我自已都難以想象是如何度過的。”
朱允通用一種飽含委屈的苦笑言道。
外界的看法是：作為太子之嫡子，應受萬般寵愛與榮耀圍繞。但那僅僅是他人空洞的理解。在宮廷之外，他也許是一位尊貴的宗室嫡子，見到的人都會行以敬禮尊稱。但在東宮，他的生活還不如一般侍者自在，作為嫡出，只有一位丫鬟服侍於旁，其他人都唯恐躲避之嫌。
他的皇族特權已被呂氏剝削殆盡，本應接受優秀師匠指導的機會也被剝奪，宮殿角落遍佈呂家的眼線，任何風吹草動都直接報告至其耳中。面對此境，朱允通卻無計可施，因為外人均認為呂氏是一個溫柔慈愛的繼母，他的父親及朝中權貴也認同這一觀點。
如果他對外揭露呂氏劣行，必將遭到嚴懲甚至是誹謗，指責其不盡子道。
