幾日後的寧安侯府,處處張燈結綵,喜氣洋洋。賓客絡繹不絕,都是來賀壽的。作為今日主角的池老夫人,一身絳紫色繡花褙子,在丫鬟的攙扶下,笑容滿面地招呼著賓客。

蘇荷一早便起身,拿出了為池老夫人準備壽禮。她開啟雕花木盒,裡面是一匹上好的雲錦,流光溢彩,光澤動人。這是她跑了好多家布莊才挑選到的,又花了數個夜晚,親手繡制了一幅百壽圖,針腳細密,栩栩如生。

「蘇荷,你有心了。」池允走進屋內,看到蘇荷準備的壽禮,眼中閃過一絲讚賞。

蘇荷羞澀地笑了笑,「世子爺,您覺得老夫人會喜歡嗎?」

池允輕輕撫摸著她的臉頰,「你做的,老夫人都會喜歡的。」

蘇荷臉頰微紅,低下頭,心中卻泛起一絲甜蜜。

壽宴設在侯府的花園裡,搭起了巨大的戲臺,咿咿呀呀地唱著。賓客們推杯換盞,談笑風生。

蘇荷安靜地坐在角落,看著熱鬧的場面,心中卻有些不安。

「喲,這不是蘇荷妹妹嗎?」

一道尖酸刻薄的聲音傳來,蘇荷抬頭,便看到雲知雪款款走來,一身大紅色織錦長裙,襯得她肌膚勝雪,明豔動人。

蘇荷起身行禮,「雲小姐。」

雲知雪掩嘴輕笑,「妹妹這身打扮可真是襯的可人,不知道的還以為你是哪家的小姐呢。」

周圍的賓客都看了過來,眼中帶著幾分探究和嘲諷。蘇荷知道,雲知雪這是故意想給她難堪。

「雲小姐說笑了,我只是個粗鄙之人,哪能和您比。」蘇荷不卑不亢地回答。

「妹妹這話就謙虛了,你可是世子爺身邊的大紅人,誰不知道你的好?」雲知雪語氣更加尖酸。

「雲小姐誤會了,我只是伺候世子爺的丫鬟罷了。」蘇荷儘量保持平靜,但她緊握的雙手卻出賣了她內心的緊張。

「丫鬟?妹妹可別妄自菲薄,你可是世子爺房裡的……」雲知雪故意拉長了尾音,眼中滿是惡意。

「夠了!」池允的聲音冷冷地響起,他大步走到蘇荷身邊,將她護在身後,「雲知雪,請自重!」

雲知雪臉色一僵,眼中閃過一絲怨毒,但很快便掩飾了過去,「世子爺,我只是和蘇荷妹妹開個玩笑,您別生氣。」

池允冷哼一聲,沒有理會她,而是轉頭看向蘇荷,「你沒事吧?」

蘇荷搖搖頭,「我沒事。」

池允握住她的手,感受到她手心的冰涼,心中更加心疼,「別怕,有我在。」

「世子爺,老夫人請您過去呢。」一個丫鬟走過來,恭敬地說道。

池允點點頭,帶著蘇荷走到池老夫人面前。

蘇荷將準備好的壽禮呈上,「祝老夫人福如東海,壽比南山。」

池老夫人笑呵呵地接過禮物,「好孩子,你有心了。」

蘇荷抬起頭,看到池老夫人眼中滿是慈愛,心中稍稍安定了些。

池老夫人仔細打量著蘇荷,眼中閃過一絲滿意,「怪不得允兒那麼喜歡你。」

蘇荷的臉瞬間紅透了,她偷偷地看了一眼池允,卻發現他也在看著自已,眼中滿是柔情。

「老夫人,您說笑了。」蘇荷低下頭,不敢再看池允。

「好了,你們年輕人的事,我老太婆也不摻和了。」池老夫人笑著拍了拍蘇荷的手,「只要允兒喜歡就好。」

宴會繼續進行,歌舞昇平,觥籌交錯。

然而,蘇荷卻感覺到,有一道充滿敵意的目光,始終落在自已身上。她抬頭,正好對上雲知雪那雙充滿怨恨的眼睛。蘇荷心中一凜,她知道,這只是暴風雨前的寧靜。雲知雪,絕對不會輕易放過她的。

就在這時,一個丫鬟慌慌張張地跑過來,在池老夫人耳邊低語了幾句。池老夫人的臉色頓時變得十分難看,她猛地站起身,厲聲喝道:「來人,給我搜!」

整個宴會頓時亂成一團……