次日喬依來到庫房，母親的遺物非常多，各色華衣美服珠寶首飾，還有不少做工精巧的小擺件，喬依對這些華而不實的東西並不感興趣。吸引她的唯有一把短刀，掐絲琺琅刀鞘色彩絢爛，一面描繪著繁複詭譎的花紋，純金的刀柄線條流暢纏著暗紅絲巾，柄端呈南瓜型正中是一個虎頭圖案看起來類似族徽，但是喬依從未見過的這樣的族徽。這把短刀看起來與母親的品味格格不入，與亞緹斯的傳統紋樣風格迥異，但喬依卻心生歡喜，想拔出來看下刀身卻怎麼也拔不出來，心想可能是年久鏽住了，得空要找鐵匠重新打磨下。
“喬依！喬依！”利希的聲音傳來，喬依順手把刀收進自已的口袋應聲道：
“我在這呢。”走出庫房迎面碰上利希舒朗的眉目彷彿昨天的不快不曾發生。“怎麼了？”
“喬依，明天就是葬禮，今晚尼克叔叔和莫麗甘姑媽會來家裡一起吃晚餐。呃……你要一起嗎？”利希忐忑地問道
“好，一起吧。”
晚餐時間，尼克叔叔和莫麗甘姑媽見到喬依稍愣了一下立刻就拿出了程式化的笑容熱絡地寒暄起來。“這不是喬依嘛，幾年不見越來越漂亮了。什麼時候回來的？”莫麗甘姑媽問道。
“謝謝，昨天到的，回來參加葬禮。”喬依禮貌作答。
“那葬禮後你會留下嗎？大家都很想你呢，一個人在外遊歷總不是個好歸宿。”莫麗甘姑媽語重心長地說。
“確實，而且西線戰事越來越緊張，不少敵對分子混入流民趁亂潛入國境。四處遊歷會變得越來越不安全。”尼克叔叔接著道
“嗯，我會考慮的。”見喬依不接話茬便兩人便把話題轉向了利希。
“利希，你父親的事情我們都覺得很遺憾，但活著的人總是要向前看。你襲爵後要承擔起家族興衰榮辱的重任。我們這些親戚肯定會一如既往地全力支援你。”
“叔叔，姑媽我是父親唯一的兒子，我知道自已的責任。你們放心吧，只有相互扶持才能不斷榮耀雷納託家族。”
“你的父親也會為你驕傲的。”
莫麗甘姑媽也露出了欣慰的笑容心滿意足地說起：“明天你的幾個堂兄弟和堂妹也會到，你們都是年輕人很久沒見了可以聚下聯絡下感情以後也可以相互關照。你的大堂兄現在已經是陸軍上校了，二堂兄則是經營著……”
後面的話喬依一個字也沒聽進去，利希見喬依心不在焉不得不心領神會地應付著叔叔姑媽。此時喬依的心已經飛走了，反覆掙扎著要不要去西線搞清楚生父到底是死是活。此行必定諸多艱難險阻，為了一個連樣貌都已經模糊的父親是否值得？首先不確定找不找得到，其次找到了之後呢？他遲遲不歸等同臨陣脫逃，如果母親在的話肯定寧可他是戰死了，也不能揹負叛國的汙名。想起母親喬依突然有了一股勁，一股要把生父的生死弄清楚的勁。
5號上午，喬依隨大家去家族墓地參加葬禮，一個人默默站在教堂的最後，棺槨的四周和底部都設定了冰霜魔法陣延緩了屍體的腐壞，雷納託公爵睡在裡面寧靜安詳，面板比喬依記憶中的鬆弛蠟黃了很多，眼角的魚尾紋清晰可見。利希敘述著公爵生平的豐功偉績，親友們紛紛垂頭默哀或側耳傾聽或顏面拭淚。最後棺材被緩緩蓋上抬往墓地，慢慢放入事先挖好餓土坑中後，雷德上前撤走了魔法陣，寒氣逐漸散去，兩個男人上前在墓坑上放出魔法陣，鬆軟的泥土均勻得地落下，很快墓坑就被填平。整齊的儀仗，黑色的著裝，白色的海芋，一座座墓碑讓一切都顯得莊嚴肅穆。一絲風也沒有樹葉一動不動，畫面彷彿靜止了漸漸所有的葉子都被揉成了一團無法分辨，耳邊似乎只能聽到哀樂聲。
“嘿，你在發呆？”一個低沉的男聲打斷了耳邊的哀樂聲。喬依回過神來轉頭一看，一個高大英俊的棕發男人正站在她的身邊。眼眸狹長，眉毛濃密齊整，搭配得恰到好處。鼻樑高挺，嘴唇飽滿，陽光勾勒出了他側臉的起伏，稜角分明極具男人味的一張臉。他穿著白色襯衣釦得嚴嚴實實，似乎有些小而顯得緊繃，黑色的套裝談不上精緻但是挺括整潔絲毫不影響他的質感。
“抱歉，我認識你嗎？”
“應該不認識，但是我認識你。你是利希的姐姐，公爵的繼女——喬依。你出門遊歷6年，其實是離家出走了吧。這次如果不是為了參加葬禮應該永遠不會回來了。”
喬依很吃驚他知道的一切，但故作無意地回道：“抱歉，你認錯人了。“
“美麗的小姐說謊可不是一個好習慣。我是凱爾，陸軍第九軍團的少將。承蒙雷納託家族的支援我們軍隊可以稱得上是帝國最強的陸軍部隊。”凱爾提及此挺了挺胸膛頗為自豪。
“你到底想說什麼？”喬依直截了當地說。
“你總這麼拒人於千里之外嗎？我本以為你很平易近人的，想跟你交個朋友。”
喬依心中不屑這種老男人的搭訕剛想走開又改不變了主意，側身一笑“行吧，你好凱爾，我就是你口中的喬依。”
出乎意料的舉動讓凱爾尷尬得揉了揉鼻頭說“很高興認識你。”
“你是一個人來的？”
“當然不是，我們一行人代表軍方來的，我只是不擅長交際所以跟你一樣躲在了後面。”凱爾套近乎道。
“你似乎很瞭解我？”喬依試探著問。
“算是吧，我碰巧看過探查組傳給利希公爵關於你的報告。你為什麼這麼做？”
“體驗人生，沒想到你好奇心還挺強。好不容易搭訕了，不留個聯絡方式嗎？”喬依道。
凱爾嘴角上揚從褲子口袋裡掏出一隻精巧的木質小鳥遞給喬依。“如果想我了讓它通知我。”
這是傀儡嗎？喬依心下疑惑，恰在此時葬禮結束了，人群漸漸散去。凱爾匆匆告別隨同伴一起離開。利希表現出了恰到好處的哀傷，與賓客一一道別後向喬依走來問道：“剛剛跟你談話那個男人是誰？
“凱爾，第九軍團的一個少將。”
“你們認識？”
“不，以前不，現在認識了。”
“嗯，你能在都城結識新朋友總是一個好的開始。但軍隊的人還是粗魯了一些。”利希皺了皺眉道。
“朋友？還談不上。對了利希，我想找機會拜訪下雷德老師。”
“當然可以，我忙完這幾天跟你一起去拜訪他。想起以前他給我們一起上課的時光真是太讓人懷念了。你學什麼都快，學完了又喜歡偷偷自已改進魔法陣，實驗鍊金配方。有一次你燒了自已的頭髮，之後就再也不見你留長髮了，有一次你弄炸了雷德的鍊金爐還有一次你把女助教手上耳滑鼠本突然變活了，嚇得她一星期都沒有再來給我們上課。那個不討喜的女人後來被父親開除了。”一想到可以和喬依一同去看望曾經的老師利希興奮了起來。
“記得，於是我被母親關在禁閉室裡3天，你每晚偷偷給我送食物和水陪我聊天，還在門外點蠟燭，我就看著小視窗的那一束光竟慢慢克服了對黑暗的恐懼。我一直以為你討厭我呢……”
“別這麼說。你怎麼會這麼想？”利希緊張地辯解。
“我以為你厭惡了我的母親會恨屋及烏，現在想想都是無知時做的荒唐事，其實那隻耳鼠不是活了只是被我用隱線蟲操控了。母親從來沒有問過我為什麼只是懲罰我，我也是犟她不問我也不解釋。我怎麼會有能耐復活死物呢。”說完又瞥了利希一眼。
利希忽然感到四肢僵硬，後背滲出細密得冷汗，不敢看喬依的眼神。迅速轉變話題道：
“父親有在遺囑裡也給你留下一個莊園，一些土地，你母親的財產也都原封未動。你有什麼打算？”
“你幫我照看吧，我並不擅長經營這些。錢我要取一些，我身上的錢所剩無幾，在都城出入處處不方便。”喬依隨意地說著，腳下步伐越發堅定。
“如果你願意的話，你可以用公爵府名義開設賬戶，可以說除了哈克，古拉和何塞蒂爾，西線那三個野蠻不開化的國家你走到任何一個國家都能順利地取到錢。雷納託家族的產業公會也幾乎遍佈了整個大陸，到哪裡你都會受到禮遇。”
“這些我會讓沙桑處理的。”喬依看著弟弟得意的樣子不置可否。
“姐，姑媽昨晚有一件事說的是沒錯的，你一個人在外始終不妥當，我也很希望你可以回來在家族的庇護下生活。這些年你在外面遊歷也應該玩夠了，回來你可以有更多的資源做你的研究或者你還喜歡些什麼，我都可以幫你安排。”
“玩夠了？我還有很多想去的地方呢。我可不想像你一樣被綁住了手腳。”喬依加快了腳步與利希錯身而過。
她還是這樣我行我素，利希駐足無奈苦笑待回神喬依的背影已經又一次消失在了他的視野。
