自九月底率飛行大隊全天候從天津向北平空運物資以來，方孟敖吃住都在軍營，幾乎沒休過假。
本來他拒絕赴美出任武官，既是打算留在北平為黨穩住傅作義大軍，也是想彌補此前十年的不在家的虧欠，結果還是一直忙著在天上飛，家裡依然沒顧上。
眼看短短兩個多月，解放軍已全面解放東北，於華東戰場亦捷報頻傳，如今正逐漸逼近北平，方孟敖覺得，是時候回家了。
車子開到家門口，剛一下車，就見方孟韋迎面出來。
好一陣沒見，竟瘦得叫他認不出來，臉色黯淡不說，印象中走路帶風的人，此刻竟沒有半點精神。
“孟韋？”
方孟敖試著叫他。
方孟韋正低頭走路，聞聲驚醒一般抬頭，茫然盯著方孟敖兩秒，方道：“大哥？你怎麼回來啦？”
“我打過電話，木蘭沒跟你說嗎？”
方孟敖見他一臉渾渾噩噩，笑著上去拍他的背，竟隔著大衣觸到他肩胛的瘦削。
方孟敖擔心道：“怎麼回事，家裡斷糧了？你們吃不飽？”
“才沒這回事呢！”
木蘭聽見響動迎出來，搶著說話，“大哥，隔壁明先生前陣子送了不少糧來，是小哥自己古怪，這幾天飯總吃兩口就說飽，剛剛中午也只喝了半碗粥，整天茶不思飯不想，也不知怎麼了，問他只說沒事.”
方孟韋聽見“明先生”幾個字，心中一刺，嘴上反駁道：“別跟大哥亂講，沒有的事.”
可有氣無力的聲音反倒更加印證木蘭的話。
方孟敖掃視方孟韋：“你現在去哪？”
“去警局，我下午當班.”
方孟敖二話不說，把手上紙袋交給木蘭，想想又從裡面撿出個鯪魚罐頭收好，道：“袋子裡面都是配額給我的軍需，跟姑爹說一聲，今晚加餐。
再給孝鈺打個電話，說我傍晚去接她.”
說完，他指指方孟韋，“你跟我走.”
“去哪？”
“送你去警局.”
方孟韋不明所以，只能乖乖出去。
兄弟二人各自開車。
方孟韋老老實實跟在方孟敖的軍用吉普後頭，本以為要去警察局開，誰知卻一路穿街越巷到了什剎海。
方孟韋同方孟敖一道在一座石橋前停住，不解地下車，“大哥，你帶我來這幹嘛？方孟敖跳下車甩上車門，“我看你這會兒也沒力氣爬山，就看看水吧，北平眼下也就這裡還能看，湊合一下.”
方孟韋瞥了眼景色，只見天灰濛濛一片，沒一點太陽的影子，空氣乾冷，遠處的亭臺都蒙著層霧霾，湖邊的枯樹光禿禿的，樹枝刺一樣直戳著天，看著只讓人更加鬱悶心冷。
方孟韋小聲說：“大哥，我今天當班，晚了不好.”
方孟敖不理他，掏出那個鯪魚罐頭，用軍刀三兩下撬開遞到他面前：“整罐都是你的，吃光了，不許剩.”
一陣肉香混著魚的鹹腥飄過來，方孟韋有些不適，為難道：“我不餓.”
“不吃？”
方孟敖收回罐頭，“也行，那就說.”
“說什麼？”
“說你最近出了什麼事，把自己搞成這個樣子.”
方孟敖目光炯炯。
方孟韋極力擠出一絲笑容：“我……沒什麼事啊.”
“孟韋，”方孟敖正色道：“你是咱們家最不喜歡騙人的那個，一向有什麼說什麼，但你數數，從今天咱們見面算起，你騙大哥幾回了？”
“我……”方孟韋喉嚨一哽，心中翻滾攪數日的情緒一下漫上來，他憋了太久，很想說些什麼，卻一句也說不出來。
大哥是在為他擔心，沒有責怪他的意思，他都知道，可是……他能說什麼呢？說他不知自己到底怎麼了，只因明樓的一句“不見”就極受傷害？說他連續幾天，幾乎要把一顆心想爛，想他究竟哪裡做錯，以至於被人討厭，拒之千里？想自認識以來，明樓對他的親近究竟有幾分真，是為他的長相，還是為他是方步亭的小兒子，是身兼軍警要職的同事，才不得不同他敷衍？說他一念及此，就止不住傷心——傷心，委屈，想不通，咽不下這口氣——卻還控制不住翻來覆去地去想，一個勁鑽牛角尖熬著自己？他要多沒良心，沒出息，才能說出這些……方孟敖見方孟韋欲言又止地看著他，臉上透出愧疚痛苦之色，本來還在為他不愛惜自己而生氣，這下倒心疼起來。
還沒來及說些熨帖的話，手中罐頭突然被人奪去，抬眼一看，方孟韋正捏了塊魚肉塞進嘴裡。
方孟敖以為他想通了，剛要鬆口氣，卻見他吃得又急又快，嚼也不嚼一下，一個勁地悶頭往嘴裡塞肉。
方孟敖忙去拉他：“孟韋，不是這麼吃的，你停下！快停下！”
方孟韋的動作絲毫不見減慢，眼看整罐魚肉被去掉了大半，他突然臉色一白，丟下罐頭，捂嘴衝到路邊草叢，哇得嘔了出來。
連續幾日沒太進食的胃承受不住魚腥的刺激，剛吃第一塊時方孟韋便已犯了噁心，可他對自己的糟糕既恨又無力，對大哥的追問亦無法招架，如此反倒有種自懲般的痛快。
方孟敖忙從車裡取了水壺來給方孟韋漱口。
他從沒見過弟弟如此，吃驚之餘更悔方才做法過於簡單粗暴。
方孟韋無心講究，漱完口用衣袖擦了嘴，依舊蹲著，不起來也不說話，只愣愣盯著水面，泛紅的眼角還掛著被嘔吐逼出的眼淚。
方孟敖有些怕，矮下身小心地喊他名字，卻見他一低頭，眼淚線一樣掉下來。
“孟韋？”
方孟敖慌了神，忙伸手攬住他的肩，誰知下一秒，方孟韋突然扭頭，輕輕將臉埋進他懷裡。
只愣了一秒，方孟敖便伸手抱住他。
方能敖知道，弟弟看似直來直去，其實是個隱忍的性子，如此這般定是受了極大委屈。
他輕拍方孟韋的後背安慰道：“沒事孟韋，想哭就哭，跟大哥沒有什麼不好意思.”
數日來，彷彿等的就是這樣一個懷抱，這麼一句話，一時間，方孟韋所有情緒都有了出口，他一下哭出來。
想哭的衝動其實一直都有，隨便一件與明樓相關的東西，哪怕吃一口明樓送的米，路過一趟頤和園，都會令他想起自己也曾同明樓那樣好過。
可那天明樓在車上明明看到他，卻急忙扭臉唯恐避之不及的樣子，他也是看見了的。
想來當初在這什剎海，他也捱過明樓的冷言冷語。
如此看，的確是他一直在主動靠近，明樓則始終推拒。
後來突然開始親近於他，恐怕也是為他不介意明誠之事，反還送出照片而感動。
又或許，明樓終於想通，放他在身邊實在無甚損失，弟弟回不來，能看見相似的臉也算不錯。
但不論如何，眼看國民黨就要敗，北平官員都計劃著南撤逃命，明樓多半也不例外。
既要走，之前各種打算便都不做數，自然再沒有同自己周旋的必要。
此前他並非沒想通這些，只是不願相信，一味傷心，搞得其他事皆渾渾噩噩，飢寒渴痛之類皆是麻木。
但也因此增加了個人體悟。
他以前從不知一個人竟能真為什麼人這樣難受，戲文裡的小姐死了情郎，整日鬱鬱寡歡，以至憔悴至死，他對此一向不屑、不信，如今再看，似乎也並非全無可能。
各種心思在心中過上一遍，百般情緒也都隨著眼淚傾瀉，方孟韋漸漸覺得好多了。
他抬頭抹去臉上的淚痕，小聲道：“謝謝大哥，我沒事了.”
“真沒事了？”
方孟韋點點頭，起身撣去膝上的塵土。
見他好些，方孟敖試探道：“沒事的話，把情況跟大哥說說？怎麼回事，是……失戀了？”
方才抱著方孟韋時，他便一直琢磨，弟弟發起脾氣來一向不管不顧，對著父親都難免甩臉，北平恐怕還沒人能讓他受如此委屈卻無計可施，除非是……感情問題。
方孟韋不料方孟敖這樣講，急忙反駁：“大哥，你想哪去了？也不一定……就是失戀吧……”眼神卻有些躲閃，語氣亦不是十分理直氣壯。
這次反應得這樣過，其實連他自己都著實意外，對自己的心意亦有些糊塗猶疑。
方孟敖看他不堅定，心裡反倒更加篤定：“說吧，喜歡上哪家的小姐？反正，肯定不是木蘭.”
孟韋心思早已不在木蘭身上，這點眼力他還是有的。
方孟韋垂眼不答，默了一會兒，反問道：“大哥，你為什麼那麼肯定，我是喜歡上誰了？”
見他問得一臉認真，方孟韋難免在心裡嘆氣——弟弟實在不開竅，都已經為人家茶飯不思，恨不能摧心摧肝了，還不叫喜歡？他忍不住道：“你這何止喜歡，我看是喜歡得不得了.”
“這就算喜歡得不得了嗎？”
方孟韋沒覺察出方孟敖的揶揄，困惑地追問。
方孟敖覺得有必須敲打一下他了，啟發說：“我問你，你這麼傷心為了什麼？”
方孟韋仔細想想：“好端端地被人討厭了，我想不通.”
“看你不順眼的人可不少，把你看成眼中釘的也有，我瞧你一向不大在乎，怎麼偏這個人能叫讓你難受？孟韋，你不是個沒脾氣的，要不是因為在意狠了，會什麼都不做，只自己個兒憋著傷心？”
方孟韋愣住。
他本就知道自己肯定有一些喜歡明樓，卻一直以為是出於仰慕。
如今聽大哥的意思，或許真不是那麼簡單。
可這又如何？事到如今也沒什麼意義。
方孟韋不禁黯然：“就算如此，他不願理我，我又能怎樣？”
方孟敖一點兒見不得人糾結，鼓動道：“喜歡就放手去追，沒什麼大不了，男人臉皮要放厚些，說不準人家也不是真不想理你.”
方孟韋並不敢信：“不會的，喜不喜歡，討不討厭，我一看就清楚.”
見他還是逃避，方孟敖搖搖頭，掏出雪茄盒子抽出一支咬上，悠悠抽了兩口，語重心長道：“孟韋，古人說，疾風知勁草板，板蕩識誠臣，古人還說，路遙知馬力，日久見人心。
人的心思光靠看不行，說的也不能聽，得瞧他關鍵時候怎麼做，看久一點，往深裡看.”
方孟韋正聽得認真，卻聽他突然話風一轉：“但這都是常規做法，我沒這耐心。
我喜歡快刀斬亂麻，出其不意，打對方一個措手不及，逼人說真話.”
“快刀斬亂麻，出其不意……”方孟韋琢磨著，“比如呢？”
“比如……”方孟敖回想起自己動輒逼人跳水的做法，覺得實在不宜傳授，含糊其辭道：“方法因人而異，你自己好好想想.”
方孟韋體會著方孟敖的話，越想越覺得甚有道理，與其自己悶頭亂想，倒不如直截了當問個清楚。
其實，依他的性子，早該如此。
這些天他並非沒有去問明樓的念頭，只是一想到極可能再看一次冷臉，便又退縮了。
方孟敖兀自吞雲吐霧，想的卻是，姑娘大都口是心非，強攻通常比潤物細無聲奏效，萬一人家不幸真對孟韋沒那層意思，也好叫他徹底死心。
北平解放是遲早，孟韋離開北平左右不過月內的事。
想到這個，方孟敖提醒道：“去找人家之前，你自己也要想清楚，眼看你就要走了，別到時候把人追到手，你倒成了那個負心的.”
方孟韋知道大哥實打實誤會了，卻情願他這樣想，並不辯解。
那本《salo》至今仍在桌上，提醒他逃避從來不是明智的決定，而事實證明，人與人的關係亦不會遷就他的節奏發展，也不總允許他完全做好準備才做出選擇。
大哥說的沒錯，是時候想明白，自己究竟想同明樓如何了。
可這件事，似乎又已經一望而知。
冷風颳了許久，方孟韋終於感到陣陣寒意，不僅冷，頭腦也倏忽清明，出走數日的心神盡數歸位。
他撿起被他丟在地上的罐頭道：“大哥，我晚上不一定回家吃飯.”
方孟敖看他臉色，知他想通了，放下心來。
“有事兒？”
“嗯，”方孟韋捏起一塊鯪魚放進嘴裡慢慢咀嚼，“我要去趟弓弦衚衕.”
那是保密局北平站的地方，方孟敖皺眉：“王蒲忱又有動作？”
方孟韋搖搖頭，拿出手帕仔細擦去指尖的滷汁，臉上浮現果決之色。
“是我自己的事.”
