第12章 忽喜忽憂

第十二章：忽喜忽憂

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阿虎與空袖子辭別後，回到大道頭海濤街10號，心裡空落落的，若有所失。但所失什麼，卻說不出來。

珠鳳見阿虎神情恍惚，問，怎麼啦？

阿虎說，不知道，心裡像缺了什麼。

珠鳳說，阿虎哥也許是同情那個人。

阿虎點點頭說，說來也奇怪，空袖子是看管我的看守，但我卻恨不起他來。

珠鳳說，可能那人沒有欺侮我的阿虎哥，對你不薄。

阿虎又點點頭，是的，在荒島上，空袖子也跟著我吃苦。

珠鳳說，阿虎哥，你不要這樣想，我們付的贖金裡面，也許那人也分到不少。

阿虎猛然想起空袖子說去寧波，也許就是要定居在那兒。如果是這樣話，那也就意味著珠鳳為我繳付的4000大洋贖金，他和他分了一杯羹，解決了移居寧波的資金問題。這個事實讓阿虎感到痛苦，空袖子看上去不壞，但本質上跟傷疤堂主是一樣的。

珠鳳見阿虎神色由恍惚慢慢轉為堅毅，好像拋棄了什麼，又堅定了什麼。於是說，我的阿虎哥是個心腸軟的男人，待人太真。

阿虎說，剛才還覺得空袖子待我不薄，讓我少吃很多苦頭，這會兒想明白了，他們是一路人。

珠鳳說，不管那人本質好與壞，事情已經過去了，該報答的，阿虎哥也踐諾了。

阿虎心想，還是珠鳳明白事理，空袖子若是一個善人，也不會看著自已旁邊那個肉票活生生餓死。這樣看來，空袖子心腸也不會好到哪兒去。他對我好，也許是放長線釣大魚，既做一個負責任的看守，又跟阿虎結下善緣，為自已謀取額外好處。

阿虎沒有把自已隔壁茅草棚那個活活餓死的肉票遭遇告訴珠鳳，怕妻子心軟，受不了這種刺激。

其實阿虎也受不了，是個正常人，誰受得了人被活活餓死的慘狀！

阿虎這個心結解開後，整個人又變得陽光開朗，積極向上，一心一意只考慮賺銅鈿銀子的事。

12月18號，珠鳳誕下一個兒子，阿虎正在出海，回來知道自已添了一個兒子，開心的像個小孩，問珠鳳，兒子叫什麼名字？

珠鳳說，等你回來起名！

阿虎說，大的叫善甫，這個叫國甫，甫也就是富，以後再生一個叫家富。

珠鳳說，如果再生一個是女兒呢？阿虎說，就叫慧娟。

珠鳳問，阿虎哥，上面四個都是秀，這個為什麼叫慧了呢？

阿虎說，阿太叫慧玉，上輩大人待我都好，但阿太是最好的。

珠鳳說，哦，我想阿虎總有意思在裡面的，一切都聽阿虎哥的。

阿虎說，謝謝珠鳳妹。

珠鳳說，應該是我謝謝阿虎哥，給了我一個家，給了我這麼多兒女。

阿虎說，啊，一樣一樣的，也是你給了我這個家，還有兒女雙全。

珠鳳臉上洋溢著幸福，深情地說，這是阿虎哥和我的家，也是我們倆共同經營的家園。

阿虎四十得子，再加上死裡逃生撿回一條命，小阿孃黃麗珠說，阿虎，你要辦幾桌酒席，沖沖晦運，接接喜氣。

小阿孃跟阿虎阿孃是親姐妹，兩姐妹相差四歲。黃麗珠14歲出閣，婚後不久，男人得了一種怪病，人暴瘦，眼珠凸出，火氣大，沒力氣。到處求醫問藥，治了七八年，什麼偏方都試過了，包括大糞曬乾服用，結果還是死了。丈夫死了，婆家又要張羅小兒子婚事，黃麗珠自覺在婆家無親無眷，今後日子不會好過，就來投奔自已阿姐。

阿虎阿孃黃麗華求男人張銀靛，家裡是阿太當家。張銀靛就去找他阿姆，阿太二話沒說，就同意把黃麗珠接到張家居住。這一住，就是一輩子。

阿虎想，阿太大概是同病相憐，自已阿妹，也就是阿虎的小阿太，也有過差不多的遭遇，也是寄宿在張家一輩子。

阿虎知道太公是在鎮海被太平軍攻佔期間殺害的。那天，太公下鄉賣鹹魚鰻鯗，正好碰到太平軍與清兵打仗，他跟著逃難人想返回鎮海，結果在江南道頭渡口這裡被攔下，慌亂之中，貨物被搶，人被殺。太公故世時，阿爺剛十歲，阿太一直守寡終生。

阿虎認為小阿孃的話有道理，也有心藉此機會慶賀慶賀，掃掃汙穢之氣。但想到剛拿出4000銀洋鈿的贖金，哪有這個能力辦酒席，未免支支吾吾。

小阿孃說，我這裡還有一副金耳環，一個金手鐲，兩個嵌寶戒，你拿到金店裡兌成銀元，實在不夠，就少辦幾桌，量力而行。

阿虎說，小阿孃，人家講，年紀大了，金貨可以壓邪，你還是留在身邊。

小阿孃說，我在張家白吃白住一輩子，現在，孫媳婦生了曾孫，你就讓我完滿這點心意吧！

阿虎執拗不過小阿孃，跟珠鳳去商量，珠鳳說，小阿孃的一片心意領了，說到金貨，我這裡還有點小黃魚，你拿到金店去兌現，辦酒銅鈿應該夠的。

接下來，夫婦兩人商量一下，酒席包給鎮海名氣最響的月滿西樓酒家操辦，菜送到家裡，在院子裡辦酒席。

珠鳳和國甫滿月這天是一月十八號，農曆南方小年，幾件好事湊在一起，阿虎索性大操大辦了六桌滿月酒，院子裡搭起兩頂蒙古包一樣的圓頂帳篷，各放一張圓桌，一號主桌安排陳恆泰、阿虎和兒子善富，加另外六條船的船老大，還有一個賓客是永銀旺掌櫃李旺發的兒子李達成。他是陳恆泰讓人捎話特意趕過來喝滿月酒的。

珠鳳曾經到永銀旺去通報過阿虎被綁票的事，永銀旺每年年底結賬，農曆過年前分紅。這次，正好遇到阿虎雙喜臨門，他帶了賬簿明細，一個是來述職一年經營情況，同時也帶來去年的花紅。

十六鋪永銀旺一年流水好幾萬，利潤可觀，每戶按股份比例分紅。這對阿虎來說，真恰如雪中送炭。另外，李達成還告訴大家一個確切資訊，1935年元旦，國民政府實業部在周家嘴島（今復興島）魚市場舉行了魚市場開工典禮，當年冬天竣工。按計劃，1936年5月份，這個中國最大規模的魚市場可以投入使用。

李達成來詢問大股東陳恆泰，是否要在魚市場租一個攤位。

第二主桌是大道頭海濤街上幾位德高望重的長輩尊者和保長，大康雖然眼睛不好，但作為東道主也坐在保長身邊，招待招待客人。還有四桌安排騎鯨號，御風號，乘風號，和風號，順利號、吉利號，得利號上的船工夥計，大寶和阿豬推說鮮貨行走不開沒來。

阿虎的想法是，趁這個機會，同時感恩答謝大家的慷慨解囊幫助。

阿虎事先跟寄爹陳恆泰商量，請他以長輩身份講幾句話。開始，陳恆泰還推脫，實在拗不過阿虎，所以答應講幾句。他的身份既是阿虎寄爹，自然也是國甫的寄爺了。同時，又是騎鯨號，三條風字號和三條利字號漁船的船東。在生意合夥上，又是陳家，張家，小港李家三家經營的十六鋪永銀旺大股東。

陳恆泰開口就說，承蒙各位親戚朋友厚愛抬舉，我陳恆泰推脫不過，就簡單講幾句。我是做生意的，生意人需要一個安定和睦的營商環境，但現在，山河不靖，東洋人侵佔東北三省，寧波這塊富庶之地也不平靜，我的過房兒子阿虎，就是在海上被海賊綁匪綁架的，吃了五個月的非人之苦，瘦了70斤，付了4000大洋贖金，總算保全一條性命，平安回家，俗話說，大難不死，必有後福。今天是阿虎小兒子國甫的滿月，邀請大道頭海濤街德高望重的鄰里長輩尊者保長，還有他的船隊夥伴，大家吃好，吃得盡心，接下來，我提議，第一杯酒，祝福我的過房媳婦母子平安，祝阿虎洪福齊天。

六桌人舉杯歡呼，母子平安，阿虎洪福齊天。

35

東洋人打過盧溝橋，北方戰火紛飛，東海洋麵上也不平靜，時有貼著膏藥旗的東洋人飛機在海面飛。各種傳言越來越多，沸沸揚揚。

有的說，東洋人很快就要轟炸鎮海，目標是佔領寧波，然後是奉化。有的說，東洋人要霸佔舟山漁場，跟中國漁民搶飯吃。很多漁船不敢出海，怕東洋人炸漁船，飛機來了，漁船逃不了，海上沒地方躲，也躲不了，基本就是死蟹一隻，坐以待斃。

阿虎擔心家人，未雨綢繆地準備把家人送到江南鄉下去避難。自已老家下步張沒有熟悉的族人，張銀靛在漁業公會做的時候，認識一個澥浦人叫徐鐵華，媳婦叫小娥，一直跟阿虎一家有往來。這時，徐鐵華邀請阿虎一家到九仙山避難，說自已是九仙山徐家漾山裡人，那裡不會有飛機來轟炸。還說鄉下地方大，只有大兒子一家住，好幾間屋平時空關著，到時候讓兒子打掃打掃就能住人。並說，我們準備十三四號過去，你們也過來。

阿虎覺得這是一個辦法，問了地址，行走路線，回家跟珠鳳說了。阿虎還說，到山裡避難，我們也好將息將息，養養身體。珠鳳也擔心東洋人扔炸彈，立即表示同意。

珠鳳說，好的，阿虎哥，我這去收拾收拾，準備準備。

逃難前幾天，阿虎又一家一家去吩咐結拜兄弟最近不要冒險出海，等局勢平穩下來再出海不遲。還比喻說，這就像颱風天，天上雲越來越多，雖然還沒有颳大風下暴雨，但這個時候出海有危險，不值得去冒險。還比喻說，智者不入愛河。

阿虎這裡指的愛河，就是漁民賴以為生的東海萬里漁場。

阿虎召集御風號上的船員，讓他們各自準備找地方避難。

阿金說，阿大，到時候，我們開船送一程，然後再各自回家安頓照顧家人。

十五號一早，挑夫上門來，阿虎和珠鳳，帶著善甫，秀霞，秀菊，秀定，秀娟，國甫出門逃難。

大康和小阿孃不肯跟著去逃難，一個說眼睛不好使，這一路怎麼走，還是留在家裡，炸彈不會這麼巧扔在大道頭海濤街10號的。小阿孃是1857年的人，這一年虛歲八十一歲，又是小腳。她說，我平時院子大門也不出去，現在讓我跟著逃難，幾十里路，不要說走不動，路上還是大家一個累贅，要死就死在家裡。

珠鳳直勸橫勸，磨破嘴皮也說不動，也就不再堅持動員。

海濤街10號裡一下子走了八個人，留下一個瞎眼，一個小腳，誰也離不開誰，好在兩個人在一起，可以相互照顧，相依為命。

張家本來有十口人，現在走了八個，留下兩個，誰知道還能不能再相見，一時彷如生離死別，怎麼也割捨不下。大康和小阿孃一個充當眼睛，一個做了扶手，送阿虎和珠鳳一家人到院子大門口，臨別之際，忍不住哭的哭，嚎的嚎，悽悽慘慘。

珠鳳擔心倆人折回時有意外，又攙扶小阿孃回房，大康摸索著關照阿虎，阿侄一路保重，我和阿嬸等你們平安回家來。

阿虎說，阿大放心，路上我們會當心的，你們自已也要照顧好自已。

大康又問阿虎，你沒有說起阿豹，他們一家難不成沒地方逃難了？

阿虎說，阿豹一家大小已經跟著他丈人逃難到嶺裡頭了。

大康說，這是寧波育王嶺山裡了。

阿虎哦了一聲。

大康說，阿侄，你們一路走好，回頭見了。

阿虎說，阿大，我攙你進屋。

阿虎一開始的計劃是坐船到大碶頭，然後上岸到九仙山，但船駛到那裡一看，根本沒法靠岸，得從海水裡跋涉上岸，上了岸也沒有便道，臨時決定改到江南道頭靠岸。

從鎮海縣城裡逃難出來的人黑壓壓望不到盡頭，都擠在渡口這裡。人多必亂，鬧哄哄，天氣又熱，阿虎讓家人呆在船上，想等人少了再上岸，但回頭看甬江，還有數不清的大船小船朝江南駛過來。

阿虎平生第一次體會到兵荒馬亂是什麼滋味，心裡也是亂哄哄的。回過頭對珠鳳說，明後天逃難的人會更多。

珠鳳說，矮冬瓜東洋人真壞。

阿虎決定不等了，再等下去怕渡江過來的人越來越多。一家人你攙我，我扶你，好不容易上了岸來。

阿虎再次關照船工夥計，找地方把船泊好，回家照顧家人。然後才依依不捨分開。

從江南道頭開始逃難，開始是人擠人，越走，人越少，出了江南大道，人群朝四面八方散開去。阿虎拿著鐵華阿大畫的路線圖，知道沿著江南大道一路朝東再朝南，途經高河塘涼亭，竹山頭，陳山，長山橋，到達大碶，然後再往山裡走。

出發前，因為攜帶的東西太多，善甫和秀菊讀書的書包，秀霞的女紅，還有吃的，用的，哪一樣也少不了，哪個也捨不得扔。阿虎看看東西太多，僱了兩個挑夫，讓他們一直挑到九仙山徐家漾。

珠鳳說，這不是逃難，像上海人去春遊。

但這一路並不是踏足郊遊，大熱天，年幼的秀定、秀娟很快就喊走不動，國甫還要人抱，阿虎後悔沒有多叫一個挑夫，這樣可以讓挑夫挑著幾個小的。好在，雖然走長路累，但還是有一點新鮮感。鄉下空氣清新，青草味中夾雜著牛糞味，聞起來不難受。

樹蔭下，池塘裡，不時能看到牛在吃草，牛在洗澡。路過一條河，看見農人踏水車，還有牛車水。

阿虎生在海邊，長在海邊，熟悉的是海，對農村陌生，一路走，一路看，竟然有一種喜滋滋的興奮勁，彷彿不是在逃難，而是舉家去鄉下游玩。

珠鳳在上海城隍廟長大，以前連什麼叫農村也不知道，她後孃是浦東陸家嘴鄉下人，但她從來沒有跟後孃到鄉下去過。現在走在幾尺寬的泥路上，路兩邊是溝渠，溝渠旁是碧綠的青草和開著鮮豔小花的雜草，放眼望去，到處是農田和稀稀落落的村莊農舍。這種反差，也是一種吸引力，吸引著她的眼睛，讓她情緒高漲。

善甫表現像一個小大人，故意裝出一副嚴肅嚴謹的樣子，回答秀菊的各種稀奇古怪問題，還跟妹妹事先宣告，答一個提問，要付一分法幣。

秀菊答應哥哥，她有壓歲銅鈿，還有零用鈿，平時不用，積攢了幾十元。在家時，善甫也一直變著法子哄騙妹妹秀菊的銅鈿。

秀霞關注路邊的小花小草，一路摘了不少，還偷偷告訴珠鳳，阿姆，我要把這些小花小草描下來，它們太漂亮了。

珠鳳說，不用弄皺了，最好找一本書壓著。秀霞去問善甫借書，善甫問幹什麼用，我的書不是隨便借的。

秀霞賭氣說，你就是一個銅鈿老頭，眼睛裡只認銅鈿銀子。

秀菊說，阿哥，要幾鈿啦？我給。

秀霞說，阿菊，這種人不能助長他的邪氣，我寧願不要了。說著，賭氣地把花草都扔了。

秀菊安慰道，阿姐，鄉下有的是，到了山裡也有。

秀霞說，是的，阿菊，你以後不要助長阿哥貪得無厭的習慣。

秀菊說，我銅鈿放著也不用，阿哥要，給他一點也不要緊。

秀霞附在秀菊耳朵邊輕聲說，三歲看八十，他現在就這樣千方百計挖人家銅鈿，將來會變本加厲的。

秀菊說，阿姐，沒幾個銅鈿的。

秀霞說，阿哥原來是張家獨子，嬌生慣養，現在有了國甫，阿爹姆媽歡喜小兒子，他失落了。說完，彷彿還不過癮，又補充一句，我就是要氣氣他，讓他陰謀不能得逞。

走到中午，才走到高河塘涼亭，涼亭裡已經有先來的，大家一聊，也是到鄉下去逃難的。

阿虎讓家人躲進涼亭避暑，找位置坐下，涼亭地方有限，木板長凳不夠，大家謙讓，擠一擠。吃點點心，喝口茶，休息休息。但這一坐下來，再也沒有人想挪動了。

挑夫對阿虎建議說，老闆，我看還是去租一輛牛車，大人走路，小孩子坐車走。

珠鳳問，哪裡有牛車，什麼樣的車子。

挑夫說，就是牛拉的車。

阿虎說，這個辦法好，早知道，在江南道頭就租一輛。

善甫說，阿爹，吃一虧長一智。

珠鳳應聲說，對，回鎮海時也租輛牛車。

秀霞附和道，鄉下有啥特產，也可以帶一點回去。

阿虎說，希望到了山裡，飛機也沒有來過，我們安安心心住一段時間，等於去避暑。

秀霞說，阿爹說一段時間，我看，恐怕要一個月，那我要少做好幾件衣裳了。

善甫說，住一個月我沒問題，開學還早。

珠鳳說，阿霞有手藝在身，可以幫山裡人家做衣裳。

秀霞說，阿姆講得對，不像某些人，人像個銅鈿老頭，又沒有本事賺銅鈿。

挑夫陪阿虎到附近村裡找了一家地主人家，阿虎說明來意，地主家正好有一輛牛車空著，牛在吃草。於是談了價錢，一元法幣。

挑夫精明，補充道，是送加接。

地主說，好，就送加接。

駕牛車的是一個老人，趕車經驗豐富。老人把牛車趕到高河塘涼亭，先是五個人上車，分別是秀霞抱著國甫，秀菊，秀定，秀娟。

老人說，你們都上去。

阿虎問，行嗎？老人看看阿虎的身胚說，你這身子骨，一百五六十十斤，應該也沒問題。

阿虎說，連我還有三個人。

老人看看珠鳳，善甫，再一次肯定沒問題。

於是，一輛牛車把一家人都拉上了。

兩個挑夫跟在後面，晃晃悠悠挑擔走路。

這樣一來，就真的像是在郊遊看風景了。

一路上，空中鳥語，路邊蛙鳴，河裡鴨叫，雄雞錯報時，母雞咯咯叫，還不時有一聲兩聲低沉的牛哞，夾雜其間。沿途水稻田，池塘，小山丘，溝渠，河流，小舟，牛，羊，雞，鴨，狗，都是平時難得見到的，小孩子興奮好理解，大人也變得樂呵呵的。

阿虎看見河裡的小舟，想起一開始珠鳳提議乘船去九仙山。阿虎說，乘船倒是好辦法，就是不知道河道夠不夠寬暢。

珠鳳說，船到橋頭自會直。

阿虎說，我的娘子噯，我撐的是海船，不是河道里的小木船，可以一路駛到徐家漾。七八米寬的航海船，鄉下河道都要被它撐死了。

珠鳳跟陸地上大部分人一樣，對船隻沒有概念。先是結婚那次坐御風號到鎮海，還有早上逃難，再次坐御風號，前後加起來只有兩次。但她上船後，沒有仔細看船究竟有多大多寬，也不知道，一艘再大的出海船，到了汪洋大海，只是一片樹葉，可是在陸地上，比一棟房子還大。

阿虎指著小河裡的小木船給珠鳳看，珠鳳笑笑不語。

阿虎說，這船橫過來，也沒有御風號寬吧。

珠鳳說，剛才坐過阿虎哥的大輪船啦！

36

牛車雖然慢，但比走路快，唯一美中不足的是顛簸。黃泥土路不平整，坑坑窪窪，大坑大顛，小窪小顛。每顛簸一下，一車人就前仰後俯。這一路顛簸，還真不好受。

善甫說，老牛破車這句話沒毛病，但牛也不一定是老牛，車也不一定是破車，我們這頭拉車的牛就很壯實。過了一會兒，又自言自語說，這牛車有個篷更好了，不用曬太陽。

秀霞說，再配一張床更好。

兄妹倆人鬥嘴玩著，你一句，我一句，互不示弱。

阿虎和珠鳳坐在牛車兩側，孩子們坐在中間，如果顛簸的話，磕磕碰碰的是做父母的。

牛車到達九仙山山腳下，這裡地界屬於大碶，問了山下勞作的農人，徐家漾怎麼走。

農人說，沿著山路一直往上。

山路雖窄，但可以走牛車。

善甫又恍然大悟說，我知道農人為什麼喜歡牛車了。

秀菊善甫問，阿哥，為什麼？

秀霞說，適用性強。

善甫說，到底是做女紅的。

秀霞反問道，這跟做女紅有什麼關係？

善甫說，聰明啊！

珠鳳插話道，善甫這話說得對，阿霞是比一般小姑娘聰明伶俐多了。

牛車沿著山路走了十來分鐘，一個轉彎，眼前突然出現一個山坳，三面環山，中央低平處有水田，牛車停處，前面是一道斜坡，斜坡也是這個山坳的入口，可以看到山坳裡頭有幾戶人家，石頭砌的屋舍，柴扉緊閉，屋前有菜圃，屋後有竹林，恍如童話世界，但路卻沒有了。

趕車的老人說，這裡是黃家坪，往前要靠自已走路了。

阿虎問，接下來怎麼走？

挑夫走上來說，我以前來過，認識路。

阿虎心想，我在山下問路的時候，他怎麼不說。又想，他也許走在後面，不知道我是要問路。一邊想著，一邊先下了牛車，抱過國甫，讓珠鳳扶著自已肩頭下了牛車。

三個大的自已跳下來，兩個小的被阿虎抱下車。一家人待在原地，看再牛車調轉頭，原路返回。

然後，跟著挑夫往山裡行進。

從高河塘涼亭到九仙山裡，雖然牛車顛簸，但也是一路休息，體力多少恢復了點。挑夫說，大概再走三四里山路就到了。

下了斜坡，橫穿過水田邊的田埂小路，又折進另一座山。

腳下的路極細，是人踩出來的小徑，貼著山往前走，有一種山重水複疑無路的意境。一家人東看西瞧，既興奮又緊張。

善甫跟在挑夫身後，擔心地問，大伯，這山裡有野獸嗎？

挑夫說，有獐麼郎。

善甫說，獐子是食草動物，不咬人。

阿虎說，獐麼郎看到我們十多個人，早就逃掉了。

珠鳳說，最好不要遇到，它怕人，小囡也怕它。

徐家漾也是山裡一塊平地，但比黃家坪大，人家也多，約十餘戶。房子不是石頭砌的，而是木結構板屋，房梁粗大，椽子結實，木板屋頂上覆蓋著茅草，看上去簇新的，夕陽下，閃耀著暗金色。

一條小溪從山那邊穿過山坳，一路淙淙流淌。佈局也是房前菜圃，屋後竹林。一行人站定在徐家漾一戶人家屋前，駐足不前。

善甫說，屋頂蓋瓦片多好看。

秀霞說，我喜歡茅草頂。

秀菊問，不知道茅草裡會不會藏著蛇蟲百腳。

珠鳳說，也許會有燕子窩，聽到燕子窩，幾個小孩都參與進來，嘰嘰喳喳說，那可以看小燕子了。

說話聲音驚動了山裡人家，從一扇柴扉後面走出一個老婆婆，阿虎和挑夫上前打招呼。

阿虎說，阿孃好！我打聽一下徐鐵華家是哪一間？

老婆婆問，你們找鐵華家。然後順手指指山坳盡頭說，最西頭那間，就是鐵華家。

阿虎說，謝謝阿孃。

老嫗問，你們也是來逃難的，哪裡人？

阿虎說，是的，東洋人要打鎮海了，我們來避難。

老嫗說，從前倭寇也一直進犯鎮海，殺人放火幹壞事。

阿虎說，現在的東洋人，比倭寇還要壞，有槍有炮。

老婆婆嘴裡唸叨道，阿彌陀佛，菩薩保佑。倭寇沒來過這裡，東洋人也不會來。

阿虎說，那就好了。然後謝過老婆婆，帶著一家人往山坳西頭走去，看看就在眼前，其實也有一里地路。

山坳西頭有三戶人家，最靠西的房子比別的屋宇大，是前後兩進，中間有一個客堂，門關著，黑漆門上面貼著一副過年時的春聯，大紅顏色已經褪成談紅色。

春聯是這樣寫的：豬肥年豐四季安，人丁興旺穀倉滿。

阿虎在門口叫了幾聲，鐵華……鐵華阿大……門應聲開了，出來一個女人，正是鐵華的老婆小娥。

小娥熱情招呼說，阿虎到了，快進屋，快進屋。又向阿虎身後的一家大小招呼，都進屋來。

珠鳳上前招呼，阿嬸好，要打攪你們了。

女人看見珠鳳長得清秀端莊，笑得更加開心，拉著珠鳳的手說，都是自家人，不說客套話，進來進來。

阿虎一邊進屋，一邊問，阿大出門了？

女人說，一早回趟鎮海，說去看看情況。

阿虎說，哦，今天一路逃難的人很多。

小娥一路拉著珠鳳的手，一邊毫不掩飾地說，真是前世有緣，我看見你心裡就開心。

珠鳳說，謝謝阿嬸，我也像看見自已阿姆一樣親切。

小娥招呼大家坐，又說，我去準備一點點心，給大家抵抵飢。

阿虎說，阿嬸，不用添麻煩了，我們在高河塘涼亭吃過點心了。

小娥說，那等一會吃夜飯。

又看著這麼大一大家子人說，我喜歡人多熱鬧。

挑夫放下行李，向女主人討碗水喝，

阿虎說，阿嬸，哪裡有水，我領他們去。

小娥說，出了堂後，屋簷下有水缸。說著，親自領著阿虎和兩個挑夫穿過客堂來到堂後。外面是一條窄弄，後面還有一排房間。水缸有四個，蓋上有瓢。

阿虎舀了一瓢就喝，連說好喝，好喝。

小娥說，這四口大水缸，三缸是天落水，你喝的是山泉水。

阿虎又試了天落水，然後說，這山泉水是我們看到的小溪裡的水嗎？

小娥說，是的。

阿虎說，甜津津，以後我來挑水。

兩個挑夫喝了水，動身回鎮海，挑夫的銅鈿事先已經付清。

這會兒阿虎說，我們回鎮海時，提前跟你們聯絡，到時候還要辛苦你們倆人。

挑夫說，老闆不用客氣，我們本來賺的就是辛苦力氣跟腳頭銅鈿。