林妶說一不二，一早就帶著媒婆去往季府提親。
府裡突來貴客，季忘遠心裡樂開了花，殷勤地迎著林妶入府，滿臉自是說不出的欣喜。
“國公夫人裡邊請，不知夫人大駕有失遠迎，還望夫人莫怪。”
林妶雍容華貴，在外言行舉止十分端莊，“季縣令不必多禮。今日突然拜訪，還請縣令見諒，我來是有要緊事與縣令相商。”
季忘遠忙道：“夫人可別這麼說，夫人能來是季府的福分，高興還來不及呢。”
季忘遠領著林妶去了正堂，又命下人備了點心和好茶，欣喜之色難掩。
林妶在堂中入坐後，也不跟他賣關子，開門見山道：“不知季大小姐可有婚配？”
季忘遠聽到婚事整個人瞪大眼睛，掩了掩笑意說：“夫人說淮寧啊，自然是還沒有的。”
林妶一聽暗自鬆了口氣，接著說：“那再好不過了，我今日來替我兒子提親的，不知方不方便讓我見見淮寧?”
季忘遠聽到提親整個人樂得合不攏嘴，“淮寧今日一早同她姨娘去寺廟了，得下午才回來。提親之事跟我說就行了，父母之命媒妁之言嘛。”
林妶不知季府情況，只當父女兩感情好。
便輕笑道：“那縣令覺著這親事如何？”
季忘遠忙說：“甚好，只是這門親事於我季家而言實在是高攀了。”
“情愛之事哪有高攀一說，做父母的自然是希望自己孩子能夠幸福快樂，至於旁的也就無足輕重了。”
季忘遠連聲應道：“是是是，夫人說的是。”
頓了一會兒，季忘遠偷偷瞄了眼林妶，而後故作難堪地說：
“不過淮寧這孩子不知禮數，自小不服管教，惹出許多禍端，要是入了國公府恐怕會有損國公府清譽。
她妹妹季今朝就比她乖巧懂事，言行舉止比她姐姐得體，琴棋書畫更是樣樣精通。我以為還是今朝更配得上小公爺，夫人不如看看今朝？”
林妶算是明白了季忘遠的意圖，也大約明白了季家這其中關係，不由冷哼一聲：
“二小姐才華橫溢日後定能許個好人家，我家祁洛只喜歡淮寧，不管她如何不知禮數不服管教，這個人都只能是她。”
見她說的決絕，季忘遠不敢再說什麼，只好說：“是，能得小公爺青睞是淮寧的福分。”
然後趕忙命人拿來紙筆寫下季淮寧的年齡屬肖，用於占卜合婚。
林妶好興致少了一半，也不再客氣說笑，說定後便走人。
落日西下，路上行人漸漸歸家。
季淮寧跟在杜玉雙身後，一入府管家就攔住了他們去路。
“老爺今日設了家宴，特命小的來請夫人小姐。”
杜玉霜覺得不大對勁，便問：“家宴？並未聽老爺提起啊？可知是何原由？”
管家只笑著說：“夫人去了便知。”
季淮寧覺著很累，只想回清寧居休息，而且往常家宴也甚少有她的份，就對管家說：“淮寧身體不適就不參加了，煩請管家告知父親。”
“老爺特意吩咐，大小姐務必參加，任何人都不得推辭。”
杜玉霜看了眼季淮寧，跨步走去，“不過一次家宴而已，快走吧，別讓老爺等急了。”
身旁的季今朝默默看了眼季淮寧，淡淡對她說：“走吧。”
天已灰暗，府裡各處都點了燈。
杜玉霜率先到了後院，見宴廳房門大開，桌上豐盛無比的菜品。
杜玉霜心裡疑惑更甚，“又是家宴又是炊金饌玉的，老爺升官了？”
季忘遠神秘兮兮地對她說：“大喜！”
杜玉霜暗自蹙眉，轉念一想，“不是升官還能稱得上喜事，高攀上名門貴胄了？”
季忘遠剛想跟她說，見到季淮寧，忙起身迎過去，領著季淮寧坐在他左側，“女兒來了，快入座。”
他這舉動實在反常，季淮寧一時沒有理他。
季忘遠又是親自迎接又是親自倒茶，嘴上殷勤道：“臉色怎麼這麼白，可是今日太累了？”
季淮寧不懂他為何突然變了性，只覺有鬼，“沒有。”
杜玉霜見了這一幕，心裡更覺不妙，這喜事跟季淮寧有關，難道還真給她攀上哪家公子哥了不成?
人已來齊，季忘遠突然端著酒杯站起來，“今日家宴是有件喜事要告訴大家，今早祁國公夫人來提親，兩家正式結為親家，今後我們季府可有好日子過了。”
杜玉霜聞言理所應當的以為定的是季今朝，便也跟著笑了起來，“我就說今朝這孩子有福，端莊閨秀、舉止有度，誰見了都會喜歡。也不枉我苦心經營，如今總算有回報了。”
季忘遠頓了頓，尷尬的坐下來，欲言又止道：“夫人誤會了，國公府定的不是今朝，是淮寧。”
杜玉霜端酒杯的手一驚，酒杯脫落，酒水全灑在她身上。
杜玉霜難以相信，“老爺莫不是搞錯了？不是今朝是季淮寧？”
季忘遠拿著帕子，替她擦去酒水，“沒搞錯，國公夫人再三強調是淮寧。”
杜玉霜聽了頓時怒火中燒，拍開他的手，轉而看向季淮寧，眼中窺探意味明顯，是要將她看穿，好知道她是不是使了什麼詭計。
可季淮寧自己也想不明白，國公府那種地位尊貴的世家怎麼會看上小小縣令。就算要選，也是選季今朝才是，怎麼會選她。
季家兩姐妹，一個在外惡名昭著，是人人口中心腸惡毒之人；一個是舉止嫻雅、溫婉可親，人人誇讚的乖巧女子。
如今選了季淮寧而不是季今朝，任誰聽了不疑惑。
季忘遠笑眯眯地問季淮寧：“淮寧是不是認識小公爺？”
“沒有。”
季淮寧真是不理解季忘遠怎麼會問她這話，她被關在院子裡，大門不出二門不邁的，連個外人都沒見著，更別說是外面的男人。
聽她這麼說杜玉霜更氣了，提高音量道：“你既說不認識，那人怎麼會指名道姓的要你？”
季淮寧見她被氣得不行，頓時覺得有些好笑，“我怎麼知道呢。”
杜玉霜似想到什麼，又說：“當時送你回府那男子就是小公爺吧？”
季淮寧冷冷道：“那人不姓祁。”
杜玉雙看著在一旁安靜吃飯的季今朝，心中氣憤難消，又衝季忘遠說：“她既說不認識，那國公府怎會選她，莫不是夫人想從兩個孩子中選一個，老爺偏心季淮寧才故意這麼說的吧?”
季忘遠一聽她這麼說，頓時有些生氣，“我又何嘗不知今朝才是最合適的人選，我也替今朝爭取了，可人家只要淮寧，我能做得了主嗎？”
聽見這話季今朝終於有了反應，她看了眼對面的季淮寧，然後放下筷子。
“爹孃，國公府既然選定了姐姐，那這親事就是姐姐的，該高興的事你們有什麼好吵的。”
這些話無疑是在往杜玉霜的怒火上添油，她指著季今朝罵道：“你說我們吵什麼，我這不是想你好嗎，人都快飛上枝頭變鳳凰了，你還傻傻替人高興，你看看到時候人家還認不認你這個妹妹。”
被陰陽怪氣的季淮寧聞言輕笑了聲，她都還沒說什麼呢，有些人倒是自己腦補了一出大戲。
要說從剛才聽到婚事後她並沒什麼感覺，那麼此刻她已經確定了這婚她非嫁不可。
杜玉雙既然這麼見不得她好，她就偏不讓她如願。
季今朝臉色沉了幾分，“姐姐不是這種人。”
季淮寧被他們吵的頭疼，也懶得與他們爭辯，起身行禮：“我吃飽了，父親、姨娘請慢用，我身體不適就先回去休息了。”
季淮寧說完便徑直走了出去。
杜玉雙在身後怒罵道：“你看看她，哪裡有點禮數，這要是進了國公府，季家的名聲就被她敗壞了，到時候今朝還怎麼找個好人家？”
季忘遠也被她吵的煩，脾氣也上來，喝道：“行了，你少說兩句。”
