萬貞兒她爹萬貴啊，原本在縣衙裡當個小吏，雖說官不大，但好歹能混口飯吃，一家人日子過得緊巴巴倒也還算安穩。
可誰能想到，這倒黴事兒就來了。萬貴家有個親屬犯了法，這下可把萬貴給牽連了。上頭一紙文書下來，萬貴就得被髮配邊疆。這訊息就像晴天霹靂，把他們家給震得七零八落。
萬貴愁啊，這一去邊疆，生死未卜，家裡的婆娘孩子可咋辦喲。尤其是那小女兒萬貞兒，才四歲的小娃娃，粉嘟嘟的小臉，一雙大眼睛忽閃忽閃的，乖巧得讓人心疼。
萬貴思來想去，夜不能寐。他知道，留在家裡，這孩子也沒啥好出路，指不定哪天就跟著挨餓受凍。皇宮裡雖說規矩多，可要是運氣好，說不定還能有個好前程。
於是，咬咬牙，狠狠心，萬貴決定把萬貞兒送進皇宮當宮女。那一天，萬貴拉著萬貞兒的小手，一路走到宮門口。小萬貞兒還不明白咋回事，只覺得爹爹的手攥得緊緊的，手心都是汗。
到了宮門口，萬貴蹲下身子，摸摸萬貞兒的頭，說：“閨女啊，爹沒法子，以後你在這宮裡，可要乖乖的，聽姑姑們的話，好好活著。”說完，眼淚就止不住地往下流。
小萬貞兒似懂非懂地點點頭，就被宮裡的人領進去了。走進那高大威嚴的宮門，萬貞兒一下子被眼前的景象給震住了。那硃紅色的大門，高大的宮牆，還有來來往往穿著華麗的人，一切都是那麼陌生又新奇。她瞪著大眼睛，左看看右瞧瞧，小腦袋瓜裡充滿了驚訝和好奇。
和萬貞兒同一天進宮的還有林婉兒、蘇瑤和趙琴兒。林婉兒活潑好動，一進宮就四處打量，還主動跟萬貞兒搭話：“嘿，你叫啥名兒？我叫林婉兒，”
“我叫萬貞兒。”
萬貞兒、林婉兒、蘇瑤和趙琴兒當天被分在了一間屋子裡面。屋子不大，擺著幾張床鋪。
趙琴兒仗著自已父親是個落魄秀才，自視甚高，一進屋子就挑了個最好的床鋪，還指使蘇瑤滾到最外邊那個床鋪。
蘇瑤生性溫順，聽到這話，只是默默低下頭，準備走向最外邊的床鋪。
林婉兒看了可不樂意了，她雙手叉腰，大聲說道：“趙琴兒，你別太過分！大家都是同一天進宮的，憑啥你挑好的，還讓蘇瑤去睡最外邊？”
趙琴兒冷哼一聲：“就憑我比你們有見識，這好的自然該我先選。”
林婉兒氣得滿臉通紅：“你有見識？有見識還進宮當宮女？我看你就是欺負人！”
兩人你一言我一語，吵得不可開交。萬貞兒趕緊上前拉住林婉兒，勸說道：“婉兒，別吵了，大家剛進宮，別鬧得不愉快。”
林婉兒氣呼呼地說：“貞兒，你別攔著我，她這樣太欺負人了！”
萬貞兒又轉向趙琴兒：“琴兒姐姐，咱們以後都要在這宮裡過日子，相互照應著點不好嗎？這床鋪睡哪兒其實也沒那麼要緊，大家和和氣氣的才是。”
趙琴兒白了萬貞兒一眼：“少在這裝好人！”
但見大家都看著她，她的氣勢也弱了幾分，不再吭聲。
最終，經過萬貞兒的調解，蘇瑤還是睡在了最外邊的床鋪，但大家的心裡都有了些疙瘩。
在這之後的日子裡，幾個人雖然同在一個屋簷下，但關係一直有些微妙。
