夜裡，柒柒躺在炕上，心事重重，無法入眠。窗外雨聲淅淅瀝瀝，屋簷下不時發出滴滴答答的水聲。在這樣的雨夜，柒柒的思緒飄向了遠方。不知不覺間，柒柒淺淺地睡著了。然而，沒過多久，遠處便傳來了雞鳴聲，將她喚醒。院子裡，響起了輕微的開門聲，那是爹孃起床的動靜。柒柒翻了個身，努力讓自已清醒過來。她知道，今日不同於往常，因她要去看望受傷的元復。
“起床了，柒兒。”易母在門外輕喚。
“嗯！”柒柒應了一聲，迅速從炕上爬起，開始收拾自已。她梳洗完畢，穿上乾淨的衣服，便去了爹孃的屋裡。
一進屋，便看見桌上已經擺好了飯菜。父親正在一旁忙碌著，準備出門去做木工活。母親則坐在桌邊，手中拿著針線，正在縫補衣物。
“今日，早點出門，趕早回來，爹孃送你到山腳下。”易母囑咐。
“好，爹孃不用擔心，我會照顧好自已的。”柒柒微笑著寬慰，儘量讓自已看起來輕鬆。
上山的路在村子東頭，大約一里地遠的地方。吃完早飯後，爹孃陪著柒柒一同來到山腳下。平日裡，這條路上總是會有零零散散的香客，但今日因出門較早，路上並不見行人，只有偶爾傳來的鳥鳴和風吹過的沙沙聲。
“這個包袱裡裝了燒餅，還有紅花膏……”易父將鼓鼓囊囊的包袱遞給柒柒，眼中滿是關切。
“爹孃，柒柒走了。”她接過包袱，緊緊地抱在胸前，然後轉身朝山上走去。每走幾步，她都會回頭看看，爹孃還站在原地，目光緊緊跟隨她的身影。隨著她越走越遠，爹孃的身影也變得越來越模糊、遙遠。
這條上山的路，柒柒走過多次，今日獨自前行，倍感漫長。春日的清晨帶著一絲微冷，她不自覺地裹緊了身上的披風。從山腳到山頂，彷彿要經歷季節的變遷，從春意盎然漸漸步入寒冷。山路兩旁，古松森森，霧氣蒸騰，整個山林顯得格外寂靜。偶爾傳來的鳥叫聲，如同悠揚的樂曲，時而清脆如竹笛，歡快喜悅；時而低沉如古壎，悲涼深沉；時而悠揚如洞簫，如泣如訴。這些聲音與若隱若現的溪流聲交織在一起，構成了一幅美妙的樂曲。
朝陽穿透了樹林，灑在地面上，形成斑駁的光影。漸漸地，水聲越來越近，柒柒發現前方有一條清澈的溪流，溪水沖刷著石子，發出悅耳的聲音。幾塊過河石立在水中，她低頭小心邁過，突然發現石上有紅色的印記。在溪邊喝了幾口清甜的溪水後，柒柒稍作休息，便繼續趕路。日頭慢慢移到了樹梢頭，她終於看到了遠處的山門。
往常，寺廟的上空總是煙霧繚繞，香火氣隨風飄散，給人一種寧靜而神聖的感覺。但今日，柒柒靠近時，卻感到一股異常的氣息。寺院上空瀰漫著陣陣黑煙，四處擴散，地上滿是斑斑點點的暗紅色痕跡，絲絲縷縷的焦味刺入她的鼻孔，陣陣不安如潮水般湧上心頭。
山門前的臺階上，大塊暗紅色的印記令人觸目驚心，滿地狼藉，似經歷了一場浩劫。原本莊嚴肅穆的山門也變得殘破不堪，似被烈火無情地吞噬過。
看到這殘敗的景象，柒柒瞬間愣住了。她衝過大門，往日香火旺盛的大殿已經不復存在，只剩下斷壁殘垣，有的地方還在冒著餘煙。她的腦海中“嗡”地一聲響，有什麼轟然塌陷了。柒柒瘋一般地在院前院後尋找，希望能夠找到一絲生機。但眼前的一切都是那麼絕望，她怔愣地站在後院，木木地看著那堆滿了燒焦屍體的禪房。那些屍體已經無法辨認，只能看到他們扭曲的姿勢和焦黑的面容。她不受控制地顫抖著，眼前一陣發黑。
臉上有什麼走來走去，柒柒緩緩睜開眼，只見一隻小鳥在她臉上稍作停留，因她醒來而受到驚嚇，撲騰著翅膀飛遠了。她茫然地在院中徘徊了很久，最終不得不渾渾噩噩地下山。不知過了多久，她回到了與爹孃分別的山腳下，沿著村外的小徑，一步一步緩慢地向家走去。
暮色沉沉，村子籠罩在一片昏暗之中，少了往日的生機與活力，柒柒心底的不安再次升起。站在難以辨認的家門前，幾塊發黑的土牆孤零零地立著。柒柒在廢墟中遍尋無果，沒有找到爹孃的身影。她全身顫抖，僵硬不已，但思緒卻異常清醒。她記得自已屋子裡有個土牆暗龕，裡面放著那隻金鹿。她急忙奔向那片廢墟，尋找那個暗龕。幸運的是，那面牆還在，金鹿也完好無損。她緊緊地抱住金鹿，這是她在災難中唯一的慰藉。
柒柒就像個孤魂野鬼，遊蕩在死寂的村子裡。她來到村口的老樹下，看到一片燒焦的屍體。她心如刀絞，卻無力改變什麼。一夜未眠，她將所有殘屍移至附近乾涸的池塘中，蓋上一層黃土，與地面齊平。
天明時分，傳來了雞鳴聲，幾隻雞在廢墟中走來走去。站在村口的大樹下，柒柒望著眼前的一切，不知道該何去何從。
