當萬事休從夢中甦醒,眼前是陌生的天花板——當然不可能。

這裡是位於一處無人郊區的邊緣,在更遠處能眺望到一絲人煙的喧囂,但是向著另一邊看去只有大叢大叢的雜草和野生的植物。

周圍自然的氣息讓萬事休無比親切,就像是如果周圍的葉片能夠自然的捲曲招手、在根部緊攥著活物的屍體、脈絡中流淌著腐血……

他給了自已一巴掌,讓自已努力清醒,手中的牛皮手賬翻動看了看自已的SAN值——9。

【你陷入了充滿懷疑和荒誕的夢境,san-1】

“汪、汪嗚~(恩德先生,你是否有些不適?)”

【小狗表示關心】

電子合成音讓萬事休將注意力轉移到其他的地方,他先是抬頭,頭頂那隻打灰100的迦樓羅鳥媽媽正在半空中盤旋,巨大的體型在金色的日光下威嚴又美麗,她有著貼合身體構造的曲線,醉人的芳香以及慈愛的眼神。

“母親,您可以返回幻夢境了。”

萬事休深鞠一躬,以合適的禮節送走了對方,又看了看出現裂紋的骨制訓笛。

“走吧,去有人的地方問問,看看能不能找到舉行燭星節的村落。”

他穿越前並沒有記住1.3版本劇情發生的村莊叫什麼名字,只知道是個完全由神秘學家血脈組成的封閉村子。如果他們按照正常的路線搭乘輪船,再乘坐火車說不定能根據新建好的車站分辨,但現在只能依靠運氣了。

“我以為我們出來能真的放鬆呢……”

梅蘭妮調侃道,她沒有穿在倫敦的那一身緊身衣套常服的穿著,一次熱帶國度的旅遊她還不至於什麼功課都不做。一身輕便的米色襯衫,‘好學生’元素眼鏡換成了倫敦時下青年喜歡的搖滾風墨鏡,鴨舌帽換成了大號的遮陽帽,整個人看上去相當放鬆。

皮克勒斯也是如此,原本掛在脖頸處的眼鏡換成了沙灘鏡。

“徒步也是放鬆的一環,除非你願意讓我的好媽媽再帶你上天兜一圈。”

萬事休聳了聳肩,他料定梅蘭妮沒有這個想法,畢竟乘坐迦樓羅鳥對於理智正常的人而言,每一次都是巨大的挑戰。

“咳咳……”

他正說著,腰間挎包就傳來了人的咳嗽和嘔吐聲。拉開挎包,內裡是一個隨意丟在包內的胃袋。萬事休將之拿出,手指分開胃袋口的利齒和觸手,整個胳膊伸進了滿是黏液和滑膩肉壁的內部,隨後掏出一封乾爽的信封。

幾人的徒步正在進行,梅蘭妮他們也注意到了萬事休的動作,但在他們眼中只不過是照常從郵箱裡取出一封信而已,除去郵箱本身能夠獲取信件有些神秘外,並沒發現什麼異常。

信封很普通,是白色信封輔以膠水粘合封口。

走在印度的無人鄉野小道上,萬事休拆開了信件——

【致未曾謀面的朋友:】

【你的來信我已經收到,不過很可惜來的並不是時候——或者說這封信寄給的物件不應該是1978年的我,而是1965年的我……但是我收到了您在信中提及的關於印度‘燭星節’和神秘學天體的內容,在基金會的資料庫查詢了一下,只根據瑪蒂爾達的見解找到了這個地址……】

【……再一次為你的開導與支援感謝,我愈加期待與你的見面。】

【維爾汀&Timekeeper】

【於1978年美國】

“……呼……”

看著手裡的信紙,萬事休將之幾次摺疊放好。信箱傳信的問題一直存在,就像是無序的舊日支配者們一樣,每一份發往過去或未來的信件往往並不是線性的。

這一次向維爾汀的求援變成了一次可有可無的求援,能否找到確實的位置也開始存疑。

“走吧,恩德老師。我已經看到人了。”

梅蘭妮似乎看到了萬事休的無奈,指了指已經因為徒步一個小時而看到的喧鬧市集。

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“……看在勒諾曼的面子上!”

擁擠的人流和嘈雜的車站,來往摩肩接踵的行人裡小小的一抹和周圍格格不入的淺金色身影像是混雜鯰魚群中的可憐沙丁魚。

“哦,我的帽子……”

少女壓著自已的帽簷擠出人群,護著自已的行囊和遮陽小帽,完全沒有注意到自已和母親旅遊途中花了大筆盧比購買的吉祥金鈴已經歪到了衣服裡面。

“脖子……好痛……”

少女最後還是找到了一個空的座椅將自已扔在了這個小小的位置上。

雖然不太淑女,但足夠表現疲憊。

“這樣涼爽的天氣,如果能在我的小床上睡上一覺……或者乾脆和媽媽一起留在德里,賣完那些黃水晶也好……”

她坐在座椅上自言自語,語氣間的疲憊已經足以讓身下印度硬邦邦還帶著些臭味的木椅,變成法國午後充滿陽光的搖擺軟椅。

“不!瑪蒂爾達絕對不會放棄!”

瑪蒂爾達搖了搖頭,努力將自已的疲憊驅散一點點,隨後看向手中的一疊紙張和宣傳頁。

下一次的外出審批對於她這個見習的調查員還相當遙遠,暴雨之後任何人員的外出對於基金會都是一項嚴之又嚴的審查,除非你有正式的身份才能有外出的資格。

“還有這個……”

她拿出一份自已似乎見過,但又不該存在的信紙,信是普通的淡黃色信紙,只不過隱隱浮現著扭曲五角星的紋路。

【致親愛的維爾汀和優秀的占卜師瑪蒂爾達小姐:】

【……藉由維爾汀你的關係,我很希望瑪蒂爾達小姐為我解惑,這是一個我想要去但不知道具體位置的地點,位於印度的某一個神秘學血統的小村莊,如果必要‘摩盧旁卡’或許是一個線索,另外,1965年左右——至少我希望是1965年的春季,將會有充沛的天體能量在附近出現。】

【我會記得給你在下次寫信送上印度的芒果,感謝你的幫助,維爾汀。】

【你未曾謀面的朋友E.W.】

【於1965年大西洋(希望是)的高空】

“……為什麼我會有這封信?”