不論甘斯特·德蒙多的才華如何，單論品性，他確實是個離經叛道的怪人。
越是不合常理的事，他越是樂此不疲。他對龍威那近乎奉承的讚美，確是出自肺腑。
但這人並不像其他大臣那樣在他面前唯唯諾諾，面對皇帝時，他敢於直言。
雖然性格古怪，但說話直率，正好龍威也想去見蘭妮雅公主，便請他引路。
途中，這位年輕的大臣又開始宣揚不應受常規束縛的理念，讓龍威哭笑不得。
“即便是最尊貴的皇帝，也不該仗勢欺人，覬覦他人的妻子，這是卑鄙之舉。”
最後，龍威忍不住打斷他滔滔不絕的言論。
一般人在皇帝面前這樣說，肯定會被嚇得噤若寒蟬，但甘斯特卻毫無畏懼：“話不能這麼說，拋開身份地位，有時愛上他人的妻子並非罪大惡極。如果那丈夫酗酒且暴力，妻子尋求他人的庇護也是情有可原，您說呢，陛下？”
“那只是特殊情況，且在離婚前，此類事不宜提倡。”
“愛情越是受阻，燃燒得越熾烈。歷史上的禁忌戀情不乏悲劇，但感人至深。我認為愛情不應被任何禁錮，唯有如此，才能更加絢麗多彩，精神才能在自由的海洋中昇華至奇妙的境地。陛下正值青春，應有勇往直前的冒險精神，如此生活才不會陷入困境。”
甘斯特說到興奮處，雙目熠熠生輝，神采飛揚。
然而，龍威對這番狂熱的言論毫無興趣，淡淡回應：“我無意否定你的看法，但我現在乃至將來，都不會與他人有不正當關係。”
“那真是太遺憾了，陛下！這樣一來，您的生活將少了許多樂趣。”
甘斯特語氣中帶著惋惜。
“那種偏離常規的奇怪樂趣，我並不需要。”
兩人邊走邊談，已來到翡冷翠王宮內，魔導技術統一聯盟王國臨時設立的研究室。
這裡是王國的最高機密之地，除本國大臣外，任何人不得入內，即使是其他國家的高層也不例外。
當然，身為人類皇帝的龍威不受此限，守衛見他到來，立刻跪下行禮。
少年微微點頭示意不必多禮，隨後與甘斯特一同步入大門。
一股強烈的魔力波動傳來，兩人瞬間置身於一個迥異的空間。
這裡看不到邊際，彷彿是一個無盡的幻境。
龍威判斷，這是空間魔法。
簡單來說，這裡已與外界隔絕，完全處於另一個維度。
對他這樣的神祇來說，施展此類魔法易如反掌，但對人類而言，難度堪比天方夜譚。
僅憑所需的龐大魔力，就算是十幾個賢者級別的魔導士聯手，也無法維繫。
看來，王國是藉助高階魔法陣聚集魔力，以及大量魔晶才實現這一切。
龍威一眼便洞察了空間的奧秘。
沒想到，魔導技術統一聯盟王國已發展出這樣的技術，做到了只有神祇才能辦到的事。
難怪這個國家在人類世界中以先進的魔導技術著稱... 在鄉野之間，龍威困惑地問道：“為何要特意開闢這樣一個奇異之地呢？”
一般而言，除非萬不得已，神仙也不會做這般繁瑣之事，因為一旦入口損毀，這片空間將與亞特蘭提斯永失聯絡，漂泊在無盡的虛空之中。
通常這樣做的原因，只因這異空間裡藏著至關重要的寶物。若是遭遇無法抵擋的襲擊，便會決絕地摧毀入口，寧可失去，也不願落入他人之手。
“稟陛下，這裡正是我國秘密研製新型武器‘魔裝機神’的所在，一旦成功，脆弱的人類也能與各族神祇級別的強敵抗衡。為了防止外人窺探機密，我們才如此行事。”談及國事，甘斯特的態度頓時變得嚴肅認真。
XXXIV—蘭妮雅公主的極高難度要求令大臣們心驚膽戰
這個異空間內，粗如手臂、色彩斑斕的管道隨意垂落，無數立體影像閃爍著各種資訊，巨大的武器整齊地陳列在金屬架上，鑲嵌在牆壁之上。
最引人注目的是那個被鋼鐵框架固定的機甲戰士，堅硬奪目的裝甲配上五十米高的修長身軀，透著莫名的威壓。它龐大到讓人仰視都覺得吃力，優美的曲線彷彿凝聚了力量與美感，機體調整至最佳形態。
它的頭部和四肢與人類相似，輪廓勉強可算人形。單純的凸起頭部沒有面孔，甚至看不出人類應有的五官，宛如戴著奇特的面具。
這具由高強度秘銀金屬打造的機體閃閃發光，光滑的表皮上刻著錯綜複雜的魔法陣紋路，以此增強魔力的釋放。無數光點在機體肌膚的紋路上奔騰，全身閃耀著令人讚歎的光輝，比任何寶石散發的彩虹光更耀眼。
只能用炫目的美麗來形容。神祇般的外形讓人敬畏，雖有人形，卻與人類截然不同的強大存在。即便甘斯特不介紹，龍威也明白這就是魔導技術統一聯盟王國正在研發的“魔裝機神”。
雖然初次見到這臺機體，少年卻沒有絲毫陌生感，彷彿看到自已的分身般，令人懷念。
“果然，‘魔裝機神’運用了初代龍騎士艾倫·耶格爾當年創造聖體時的技術嗎？”龍威好奇地問。
當初，艾倫·耶格爾只是個弱小的人類，歷經生死考驗後晉升為神祇。那時困擾他的最大問題是沒有神體可用以戰鬥。
每個種族在成為神祇時都有自已特定的神體，如魔族的魔神體、神族的天神體或龍族的龍神體。
唯有這堅不可摧的軀體，才能將天賦本能發揮到極致。然而，人類天生弱小，沒有任何特殊能力，即便艾倫成為神祇，這一困境也沒有改變。
在這種情況下，他不得不花費千年乃至萬年的時間凝聚自已的神體，似乎別無他法。然而，這位初代龍騎士果真是古今最傑出的強者，他開創了一條前所未有的新路。
那就是吞噬曾斬殺之敵的精華部分，強行奪取對方的天賦本能。因此，龍騎士具備了龍的力量、魔族的破壞力、獸族的狂暴以及神族的創造力等眾多特殊能力，被譽為通曉天下一切法術的智者。
當然，這樣的做法極其危險，各族的本能天賦相互衝突，甚至對立。就連龍威也不知道艾倫·耶格爾是如何做到這一點的，這是一件極端不可思議的事情。
想了解其中奧秘，恐怕只有找回龍騎士傳承之時才行。
對於龍威的詢問，甘斯特聳聳肩回答：“這個微臣不太清楚，關於龍騎士聖體的資訊只有大不列顛王室成員知曉一些。據說，蘭妮雅公主憑藉古籍上的點滴線索，加上她天馬行空的創造力，才研發出了‘魔裝機神’。”
甘斯特的回答含糊其辭，似乎連他這位協助開發者也不甚瞭解詳情。龍威環顧四周，除了“魔裝機神”之外，還有一堆由黑色屍骸堆積成的小山。這些屍體多數像是被蠻力撕碎，有些則被高溫火焰燒焦成塊…… 這些日子與龍威一戰後，那些被斬殺的魔神殘骸橫陳在此，後來陛下允准魔導姬隨意取用。
“下面有人嗎？能幫個忙嗎？幫我取下那個鑲嵌在魔神頭顱上的紫珠？”
魔裝機神的肩頭上，傳來蘭妮雅的呼喚。由於兩者的身高差距，她此刻顯得像是機甲的裝飾品一般。
龍威順著她的指引望去，只見一個猙獰的魔神頭顱，額頭嵌著一顆光滑的紫色珠子，彷彿仍在怨恨著死亡的降臨。
既然本國的公主開口了，身為宰相的甘斯特自不敢怠慢，連忙走向頭顱旁，準備摘下那顆內有電芒閃爍的珠子。這任務讓他膽戰心驚，卻又不得不執行。
龍威見狀提醒道：“小心點兒！這魔神頭顱上的珠子能釋放電擊法術。”
那天少年與敵手交鋒，這敵人最厲害的就是高壓雷擊，攻擊力在那群魔神中也算佼佼者。
這個善意的提醒讓本就忐忑的甘斯特更為憂慮，他遲疑地問：“……敢問陛下，這位魔神的魔法威力如何？”
“嗯，普普通通，沒什麼特別的！”
龍威淡淡地回答。
聽聞此言，甘斯特稍稍寬了心，即便如此，他還是謹慎地將全身魔力提升至極致。
甘斯特的緊張並非無因。當初應魔導姬的要求搬運這些魔神遺骸時，已讓大臣們吃足苦頭，多位重臣深受重傷。
神祇雖亡，威嚴猶存，凡人觸碰其遺骸，必死無疑。哪怕魔導技術統一聯盟王國的大臣們擁有賢者級的魔力，面對神祇，也僅比螻蟻強些許。
即使小心翼翼地搬運魔神的遺體，用盡一切防護魔法陣，但仍有多位大臣在神祇的威壓下重傷，至今仍在香格里拉王宮的御醫處療養。
但這僅僅是恐怖的開始。
蘭妮雅對這些魔神的遺骸興趣盎然，想要將它們蘊含強大力量的身軀組裝進魔裝機神，以增強機甲的威力。
魔導姬宣佈此事時，大臣們臉色蒼白，差點嚇得失禁。搬運魔神遺骸已讓幾位賢者級魔導士重傷，雖然保住了性命，卻也癱瘓在床。
若再遵從公主的命令，切割魔神屍塊，代價必定是慘重的傷亡。然而，王命難違，即便心有不甘，這些賢者也只能硬著頭皮，壓制恐懼，按照蘭妮雅的要求行事。
果然，正如預期，沒有任何偏差，僅處理了一具魔神破碎的遺骸，此次前來香格里拉的聯盟大臣，過半數不支倒地，緊急送往醫院。
每個人都呈現出駭人的症狀，令旁觀者寒毛直豎，不是被遺骸散發的強烈魔力燒焦，就是被凍得像冰塊一樣，血液失去溫度。
目睹同伴的悲慘下場，甘斯特自然也感到不安恐懼，生怕下一個遭殃的就是自已。
然而，逃避不了的終歸要面對。對公主的命令，他也只能孤注一擲去完成。好在龍威親口說這位魔神的力量只是普通，應該能順利完成魔導姬的任務。
甘斯特深吸一口氣，雙掌充滿防禦魔力，猛地握住魔神額頭的珠子，緊接著，他全身如同被狂暴雷電擊中般，發出刺眼的光芒。
此刻的他，就像一個人形燈泡，明亮耀眼。
“你唬我！陛下！”
全身焦黑的甘斯特倒下前，發出這聲哀嚎。
龍威聞言，略帶歉意地說：“哎呀，我忘了是以龍騎士的標準來衡量的。”
雖然甘斯特失去了意識，但似乎並未受太大傷害，稍作休息應該就能恢復。因為這位大臣並無大礙，龍威不再關注，這時，蘭妮雅的聲音再次響起：“紫色珠子還沒好嗎？我這邊急需用。”
“來了！”
... 少年隨手一撈，那顆比鄉親們腦袋還大的魔神珠子，就從魔神體內蹦出，瞬間躍入他手中。
接著，他攜著這顆圓潤的珠子來到蘭妮雅身邊。
“多謝相助！”
說完，魔導姬連龍威的臉色都來不及細看，便趕緊把魔神珠子安置到機械身軀內，細緻地調整位置。
因這珠子的魔力已被龍威封印，蘭妮雅拿著它並未如甘斯特般遭受雷擊的命運。
她的神情專注在魔裝機神之上，龍威還是頭一回見蘭妮雅流露出這般喜悅之情。
以往，這位公主總是給人一種冷淡難以接近的感覺，似乎還有些畏懼自已，交談總是草草收場。
但此刻，蘭妮雅滿面笑容，即便衣物沾滿泥土，金髮黯淡，她也毫不在意。
龍威問道：“還需要我幫忙什麼嗎？”
“如果可以，麻煩你將那黑角魔神的長角拔下，它應是個不錯的魔力增強器。啊！有翅膀的魔神，它的翅膀也一起割下吧。”
埋首於魔裝機神內部的蘭妮雅，頭也不抬地提出要求。
反正無事可做，龍威便按蘭妮雅的吩咐去做，他來這兒只是為了更瞭解這位公主，增進感情。
既然魔導技術統一聯盟王國的另兩位公主已婚，現在能與他結為連理的就只有蘭妮雅了。
除非他打算廢除大不列顛王室，否則聯姻是必須的。
感到有些困擾的龍威決定先與蘭妮雅相處一段時間，看看結果再做最後決定。
於是，在魔導姬毫不猶豫的指示下，龍威成了魔神屍塊的分割工，他的動作之快，只能用迅猛來形容。
即便是魔導技術統一聯盟王國的所有大臣，花費一生時間也難以完成十幾位魔神殘骸的分解工作，而少年卻在幾息之間完成了。
XXXVI—原來蘭妮雅需要魔神遺骸的原因是這個
看著眼前分類擺放的魔神遺物，龍威微微苦笑，未曾想過會有這麼一天，自已會從事肢解屍體的工作。與蘭妮雅這位公主相處，的確帶來了全新的體驗。
魔導姬對這份超乎常人的快速工作並未察覺，依舊埋頭於魔裝機神的改造。
龍威則在一旁靜靜觀看，只有蘭妮雅開口求助時，他才出手相幫。
經過大半天的忙碌，蘭妮雅露出了滿意的笑容，倚靠在高大的魔裝機神旁稍作休息。
“給你！”
龍威遞上潔淨的毛巾和冰涼的飲品，想必公主此刻定是急需這些。
“謝謝！”
道過謝，蘭妮雅接過毛巾擦拭臉頰，黑色汙漬褪去，雪白的肌膚重現，她天生的絕美容顏得以恢復。
喝著透心涼的飲品，她忽然意識到一個問題，不知剛才那位幫了大忙的人是誰。
蘭妮雅全情投入工作時，會忘記一切，之前一心一意忙於魔裝機神的建造，未曾關心對方的身份。
就連對方的長相，她也沒有仔細看過，匆匆瞥過的幾眼只在腦中留下了模糊的印象。
總覺得那人有點像陛下！
想到這裡，蘭妮雅嚇了一跳，轉頭看向那人，只見龍威正細細打量眼前的魔裝機神。
陛下何時來的？
“這是蘭妮雅殿下自主研發的嗎？”
龍威好奇地問。
被問及此事，蘭妮雅暫且把心中的疑惑放下，連忙否認：“這、這怎麼可能，我只是按照第三代龍騎士愛迪生陛下的構思，加上自已的見解制作的，當然，王國的大臣們也給予了很大幫助。”
據魔導姬所說，四千多年前，第三代龍騎士愛迪生·耶格爾曾進行過一項極為秘密的計劃。
他試圖模仿初代龍騎士艾倫·耶格爾的神聖之體，製造出同樣的神軀。
