酒館老闆也再愁眉苦臉的忙活著，七天前，這幫人在自己這裡吃了一頓讓人心驚肉跳的午飯後離開，然而沒過多久他們就重新回來，之前還生龍活虎的漢子是被人從鎮上劉大官人家的馬車裡抬下來的。他暗暗叫苦，這幫人究竟是惹了什麼禍事，有心拒客，可是實在沒那個勇氣，只能眼睜睜看著他們住下來。沒過幾天，竟又來了一大撥人跟他們匯合，一個個都是面色不善，老闆愈加小心。心中喜憂參半。
喜的是這幫人出手闊綽，幾天下來，打賞的銀錢比以往自己一年掙的都多，憂的是萬一他們的仇家又找上門來，會不會被連累。
葉念自然是無心理會酒館老闆的想法，站在窗前，看著窗外莽莽群山，數日陰雨終於停了，天氣開始放晴，星星點點的綠意在山野間依稀可見。現下已是晚春，然而這深山之中，春意還是稍顯單薄。
兩天前，老宅派來馳援的人手終於趕到，他的耐心也到了極限，因為信鴿帶來二公子的訊息，京城那邊催的越發急了。
老宅裡那位，也就葉相的母親，當今葉家的老祖宗，聽到他們遇襲，大為震驚，若不是年事已高，她甚至都要親自趕來，被眾人苦苦勸住，方才作罷，不過還是把家裡留守的最精銳的力量給派了過來。
看著那一隊風塵僕僕不眠不休趕過來的年輕族人，葉念無法說出一個字，心裡苦笑，錦哥兒為官清廉，家風甚嚴，近乎清貧。京城如此，老宅也是如此。
這就導致葉家根本沒有任何拿得出手的力量。窮文富武，家族的力量是需要用錢，用很多的錢堆出來的。
一同而來的還有個老大夫，在他的診療下，金氏兄弟的傷情終於穩定下來。但是沒個一年半載，他們根本不可能恢復如初。
身後轉來咳嗽聲，葉念回頭，看到拄著柺杖，臉色灰敗的金不換。
這一役，金不換肋骨斷了四根，這並不要緊，最麻煩的是他胸腹間的不少經脈都被對方霸烈無比的內力侵入震傷。
一切武技都需要內力支撐，而武者力量的源泉是丹田，丹田是湖，全身的經脈就是溝通各大穴竅的渠道，而金不換體內經脈斷了不少，丹田裡流出去的內力就被堵塞鬱結在各處斷裂的經脈，無法迴歸丹田重新運轉周天。一身功夫已然廢了大半。
金大金二受創遠比他重，但是正當盛年，生機強大，在陰逐流梳理之下輔以針石藥劑，雖然緩慢，但還是能大致復原。經脈受損本就是不容易恢復的傷勢，以他老邁之軀，再無復原可能，如無造化，金不換傷愈之後，一身功夫，能留下三成已是極致。
葉念看著這個相交多年的老夥計，心中湧起一陣愧疚之意，這一次若不是自己把他拖進來，金不換依然是威震川北的江湖大豪，何止折損兄弟，幾成廢人，受這無妄之災。
金不換扶著柺杖的微微有些顫抖，看到葉唸的神情，心中猜到他在想啥，走過去與他並肩而立，淡淡說道：“無需愧疚，姓金的從吃這碗飯開始，就想過會有今天，現在只是提前了一些罷了，這結果倒也不算太壞，好歹老命尚在。只是後面的路，沒法子再陪你走下去了。”
聽著他聲音裡的蕭瑟之意，葉念沉默半響說道：“我也老了。”
金不換說完那幾句話，就覺得胸口隱隱作疼，他緩了口氣，說道：“明日我就帶著金大金二離開，後面你多保重，今後若有空，記得來找我喝酒。”
葉念明白，金不換這番話裡已經道出隱退之意了，他忽然覺得有些意興索然，金不換這個曾經縱橫川北的金字招牌，過得今日，怕是再也看不見聽不著了，江湖風起雲湧，留下的位子，不知道又有多少新人露頭。
人來人了往，江湖依然還是那個江湖。只是不知道誰在笙歌，誰又化作深山裡的幾根荒骨？
大半輩子走過來，金不換朋友很多，仇家也是遍天下，所以他的隱退不可能昭告天下，只能悄然離開。他並沒有告訴葉念他會去哪裡，當然，葉念也不會問。
有風從窗外吹進來，兩人忽然感覺有些涼意，是啊，已經不再年輕了。這一趟出行，是他們第一次，或許不是最後一次見識到世間還有那種超凡入聖的力量。在那種力量面前，他們苦修半輩子的驕傲，轟然倒塌。
葉念忽然覺得，自己是不是也該歇歇了。只是終究放不下葉靈兒姐弟倆，罷了，還是陪他們走完這一遭再說吧，或許是自己太過敏感，錦哥兒位高權重，肯定得罪了不少人，這一路的禍事，真相或許並不是如自己猜測的那樣不堪，一切的一切都只能到京城再說，現在最重要的，就是剩下路程裡葉靈兒姐弟的安危。
想到蘇澈給的那三道靈符，葉念腦海裡又浮現出那個如翩翩佳公子一般的人物，虛仙在他面前都沒有還手之力啊，就算是多年未見、外出修行的大公子，想來也比不上他的風采吧，葉念胡思亂想著，心裡卻安穩了許多。
陰逐流在樓下庭院裡散步，院子裡枯黃的草葉間已經是一片嫩綠，他的傷勢最輕，都是些皮外傷。現在都已無礙。身後響起金不換的咳嗽聲，陰逐流回頭，看到金不換走上前，遞過來一個油紙包。
陰逐流眉頭挑起：“這是何物？”
金不換說道：“看了再說。”
陰逐流也不再問，伸手接過，開啟，裡面包著的，是一疊銀票。他抬頭，看著金不換似笑非笑：“這算是我的工錢嗎？”
金不換聲音有些虛弱：“相識一場，以後怕是再難相見，實在沒別的東西，就這個你可能還用得上。”
陰逐流也不矯情，重新包好揣進懷裡，金不換點點頭，轉身去了。
站在那裡，陰逐流自己都沒有意識到，已經不習慣冷漠的自己，看著那個跟自己一樣拙於表達、面冷心熱的老頭背影，嘴角已然翹起一個微笑的弧度。
當然不是因為這些銀票。
這幾年是他刺客生涯最灰暗的日子，因為他沒有接過一單任務，但卻也是他記事以來過的最輕鬆的日子。
以前的自己，潛伏在黑暗裡，耐心觀察著目標，在對方露出破綻時，雷霆一擊然後遠遁，用最小的代價換取最大的成果，週而復始。
隨之而來的是無時無刻的警惕和戒備，每日繃成一張弓，竭盡全力隱藏行跡，不讓自己暴露在青天白日之下，永遠行走在黑暗裡。連睡覺都恨不得睜著眼睛。
沒有信任，沒有朋友，沒有。。。。。。將來。
殺人者人恆殺之，刺客手裡沾著血太多，怎麼也洗不乾淨，仇家遍佈天下，一著不慎就是死無葬身之地，陰逐流從來沒有想過善終，事實上，這一行自古至今也沒有幾個人能夠完美收山。
但是這就是他的追求。
可是有些事情，還是悄悄發生了變化。這幾年他過的很平靜，那是內心的平靜。哪怕是九死一生的搏殺，他也不用再擔心會把自己的背後留給敵人，因為知道，身後有夥伴。
金不換這幫人並非好人，但是他們對於每一個隊伍裡的人，都以同袍視之，這一點也是陰逐流一再推遲離開的原因。
現在還是要到離開的時候了，終究還是要回到一個人的世界裡，陰逐流抬頭望了望樓上的一個房間，窗戶緊閉。
那時葉靈兒的房間。
是的，雖然陰逐流自己不會承認，但是奇妙的是，從十多天前第一次見到葉靈兒，他就有種很奇怪的感覺，很朦朧，想親近。
他不是懵懂的少年，所以這個念頭一出現就被他壓在心底，然而他還是不自覺的渴望看到她，看到她的一眸一笑。
陰逐流有些心煩，他不知道自己還能堅持多久，他不能讓這件事情發生，他只是一個朝不保夕的刺客，馬上要回到黑暗骯髒的世界裡，而這個少女渾身散發出的，卻是讓他感到無比眩暈的氣息，那是太陽的光芒。
身在地獄，仰望天堂，兩人之間隔著的距離，比天河還要寬廣。
