晚上的時候倩倩告訴何氏:“下午放牛的時候啟伯伯挖了一兜大葛，有三四十斤重呢，他講挖了一個多時辰，可以吃幾天的。”
何氏說：“這還是小的，我聽說大的有一百多斤呢，要挖一兩天。”
“那我們明天也去挖吧？”
“臨時找哪裡能找到那麼大的，大的都是以前就謀好了的。”
“我以前謀到一兜，就是不曉得大不大，明天沒什麼事的話去挖一下？”倩倩建議。何氏答應了。
第二天兩人用過早飯後便扛著鋤頭、鐵鎬去挖倩倩說起的那一棵。透過地面上那一大蓬已落葉糾纏在一起，不知有幾丈長的葛藤，估計下面的根不小。
兩人分工明確，何氏先把附近的刺蓬灌木高草砍掉，倩倩把灌木堆在一邊準備後面挑回去當柴燒，再把地面上的石頭塊挖開堆到一邊，把長葛藤割斷。
何氏先把圍著葛藤兜的藤割斷，再順著根的長勢往下挖，刺根、灌木根挖出來的都堆在一邊。兩人一人挖一邊，看到粗壯的葛根長長地往四周延伸。
葛分為柴葛和粉葛。顧名思義，柴葛就是怎麼也長不大的葛，纖維多，味苦，藥效好，主要用作藥用；粉葛則是根裡有許多粉的葛，纖維少，通常一兩年根就長得又粗又大，吃起來粉粉的，更容易填飽肚子。
對鄉人來說，自然是挖到粉葛更好。她們挖的這棵就是粉葛，這是之前倩倩透過它的分叉葉子和大大的紫色花就已經謀定好了的。
此時露出來的部分最大的有海碗粗。兩人也已挖了將近一個時辰，累得氣喘吁吁、滿頭是汗。挖葛根和挖野山藥一樣都是極費力氣的活計。
兩人休息了一會，喝了點竹筒裡的冷水又挖起來。
“這個根哪時候才能挖完呢？”倩倩嘆著氣，空著肚子，看著最大的那根已露出有三四尺長了，似乎離到頭還遠著呢。
喝了點水坐在石頭上歇了擦著汗，她是沒想到葛根如此難挖，比挖吊馬樁難多了，吊馬樁才長多深嘛？
何氏倒是興致挺高，挖一會土又搖一下，然後說：“沒有動，還要再挖，你挖那些小點的。”
兩人又挖了一個多時辰，才堪堪把最大的那根合力拔了出來。那是個極粗的根，最粗處比海碗還大，有六尺多長，估計有六七十斤重。
若加上其他側根的重量，整棵重量超過百斤。兩人勾了挖出的泥把坑填了，踩實，這樣留下的細根春天下雨時又會發上來，長成新的植株。
那根最長的被斬成了幾截堆在一邊的糞箕裡，另一邊則是挖出來的樹根和砍下的樹枝。其他稍細的葛根則用葛藤兩邊束好，中間做成個繩套，跟捆好的樹枝一起由倩倩用鋤頭挑著。
兩人又累又餓，披荊斬棘地從樹林中出來，走在牛腳小路上。
在經過一個岔路口時，聽到狗叫和人的說話聲。仔細一聽，是天開他們，倩倩立馬高興地叫了聲：“公公。”與何氏放慢了腳步等著。
沒一會兒，一行六七個戴著斗笠、彆著砍刀、揹著弓箭的褐衣人和藍衣人出現了。各人背上均有些野雞野兔和裝米的塔鏈，兩個抬著一頭野豬，一個扛著個豺狼，最後面的堯壽挑著的挑子上一邊是鍋盆碗瓢，一邊是一捆沒幹透的柴。大家見面互相打了招呼。
倩倩先到天開、禹壽和堯壽前轉了一圈，仔細確認三人沒受傷，才好奇地打量獵物。天開把一串斑鳩、鷓鴣、野鴿子拿下來給她揹著，自已接了擔子過來挑著。
看了一眼葛根說了聲：“這兜葛不錯。”倩倩早就繞到一邊看野豬去了。
那野豬黑褐色的鬃毛又長又硬，嘴邊一對尖尖長長的獠牙，頭上幾個大窟窿滿是結了痂的黑血，背上肚子上還有好幾個傷口。這是頭公野豬，看起來為了獵殺這隻動物經過了一場血戰，只是不知有人受傷了沒有。
“公公，打這個野豬有人受傷麼？”
“差一點點就中招了，還好我跑得快，快速爬上了旁邊的一兜大樟樹，才躲過來，你公公在樹子上對著這畜生的頭大力投了一梭鏢，才把它嚇跑開。我們便下了樹追著射箭投叉子才將它打死。花了大半天呢。”抬著野豬的一個年輕點的叔叔道。倩倩認出他是大廳屋前面的一個小三合院裡的人。
“好了，快點回去分了肉，也好明天去街上賣點野味換點錢過年。”一個叫順開的爺爺道。
一行人息了聲快步走著，一會兒就到了北門前的大崗，翻過山崗，進了北門，已是未牌時分。
野豬和豺狼被帶到下面的三合院裡，約定飯後再分肉。各人自已獵的小野物則自家帶回。
飯後，天開帶著禹壽下去分肉。張氏、何氏兩人擔了些葛根去溪裡清洗，準備等天暖了做葛粉。
倩倩績了會麻後繼續隨著大部隊去放牛，她在簍子裡帶了骨頭做的紡錘和一團麻絲，準備打些麻線納鞋用。
“聽說你們晌午挖了兜大葛根，有百多斤重？”一起放牛的一個男仔倩倩叫二爺的問道。
“是的，挖個好久，是兜粉葛。”
“那你們明天去街上賣野雞麼？”二爺又問。
“明天大概是公公去吧，我要幫忙做葛粉呢？”倩倩回答，她確實是走不開，雖然很想出去逛逛。
“我們要去挖老鼠洞，你幫忙看下牛喔！”二爺囑咐。倩倩點點頭答應了。
把牛趕到地裡後，先抓緊時間挖了回豬菜，隨後坐在埂上打麻線時看牛背昨天背過的那一段書。又用樹枝在在地上劃字默寫出以前學過的幾篇文章，才慢慢地背今天抽空看的下一段，邊背邊在地上默寫，用的是禹壽教的所謂館閣體。
等她扯滿一揹簍豬菜，還抽空折了一捆長在草地上的青廂子的乾枝子。這種乾枝輕而易燃，正好引火用，割了根葛條扎著，捆在揹簍上。又打了會麻線挖野老鼠的人就回來了。
倩倩聽到他們大聲的爭吵和說話。知道一共挖了兩窩，一窩裡還有一抱四隻沒長毛的小老鼠，被他們用鋤頭捶死了。
兩個洞裡共收了將近一斗的黃豆、芝麻，用個麻布袋裝著。參與了挖的幾個人平分一人也可得一升多。
晚飯後績麻的當口，她跟著柏崽學了會字。何氏囑咐說明天要制葛根粉，要早起去洗葛根，不能睡懶覺，趕著她燒水。
原來禹壽看到那天上午得了的一大兜，靜不下來，這天下午又去挖了兩棵小點的，這樣明天要洗的就多了。倩倩也不說話，洗了臉腳後便上床跟張氏睡了。
這日卯時初倩倩就被何氏叫了起來，睡眼矇矓地拿了刀、刷子跟在挑著一半葛根的何氏後面。天還是黑的，晨風呼呼颳著。兩人打了個小松明火把，開了南門來到溪邊。
除了撿牛糞狗糞肥的老人家，好多人家還沒起床。
金鉤西墜，隱隱約約地躲在雲層裡。寒星稀疏地散落在藍黑色的天幕中，景色蕭瑟一片。
倩倩打了個寒顫，攏了攏棉衣的領子。
她穿著家常的舊衣裳，棉衣和棉褲都是舊棉花，今年也沒有取出重彈。別看似乎不錯，看著還算厚實，其實算不上暖和。
特別是袖口，因為沒有戴暖袖，風直接刮進來，凍得骨頭都疼。
做葛根粉的第一步是把葛根外面的泥土和外皮刮掉。葛根外皮凹凸不平，又硬。
先用稻草扎的草刷子把外面的泥刷掉，要刷好多遍才行，有刷不到的地方則用刀切掉。整個過程極為費時。
累得她腰痠背疼，手痠腳麻，腳趾都冷得沒有知覺。外加還沒吃早飯，肚子一直咕嚕嚕地叫，她甚至覺得偶爾眼前有星星在眨呀眨的。
等張氏來叫吃早飯時，兩人已忙了一個多時辰，還只洗出來一小堆。
等她們吃完飯回來，溪邊已有好幾人佔著旁邊空著的青石板。有浣衣的、浣麻布的、洗筐的，也有和她們一樣洗葛的，下游還有洗馬桶尿桶的。
人一多，話就多了，各種趣聞、野聞、新聞就來了。
一個叫梨子婆婆的老人看到她們的葛說：“你們挖的這兜算是大的，有更大的可是有二百斤呢。聽說新車那邊有個有挖了兜百多斤的百部，也算是大的。”
“這每大的該是在遠的山裡才有，近的應該沒有這每大。”另一個正在努力捶著麻布上的米漿的伯孃說道。
“說到做葛粉，蕨根也可做粉，還可以做粉條，比葛粉條還好吃，就是寒了點，不能多吃。”刷筐的木強奶奶補充。
“還是葛粉好一點，不至於吃了發寒。說起來葛也是好東西，就是難挖得很。藤可以織葛布，葉子可以餵豬餵牛。” 梨子婆婆接著說。
“葛布是聽說過，怎麼織的呢？”何氏來了興趣。
“葛布又粗又不暖和，熱天穿倒不錯。就是難做，瑤山裡的人都會織，他們那裡山高天冷不好種棉花嘛。家旁邊的運強他娘每年都會織一兩匹，不過是她家棉麻不多，織出來是自已穿的。”梨子婆婆細思。
“只是聽說過，沒看到人織過，哪每織的呢？”何氏再次發揮好奇精神。
“要割五到八月的新藤子，泡到水裡，等泡爛了就把皮和芯去掉，再搓掉外面的綠皮抽絲。也可以先煮了再用草蓋著漚，等上面的綠皮爛了，到水裡一捋一洗就成了，抽芯後就可以抽絲。” 梨子婆婆解釋道，“絲可抽細的抽粗的。這種的絲長喔，割的藤有好長絲就有好長。”
“那不是很省力？那怎麼還講費力呢？”捶麻布的伯孃也問。
“絲是長，抽絲慢呀，而且這種東西絲輕又不多，五六十斤藤子才得一斤絲，割藤子也花工，比起棉麻來不是麻煩多了？”梨子婆婆繼續說，“接線跟麻絲也不一樣，要打個小結，這種東西就是溼的還蠻軟，幹了就硬，上機的時候要浸溼，接頭朝下，一口氣織完，時間不能拖久了。”
“還是要看著做幾遍才曉得。”伯孃動了心思，“沒事的時候剪點藤子回來織點布也可以。”
何氏點頭表示贊同。
“這種布可比麻布難，織好了要用灰水煮幾次捶幾遍才好穿，不然硬得很。” 梨子婆婆繼續，“不過熱天穿倒是確實比棉的涼快，稀鬆嘛，有空的確實可以織一點。”
梨子婆婆刷完筐子就洗衣裳。
倩倩一直蹲著用刀把葛根凹陷處的皮切出來，葛根粗纖維多，皮又硬又難切，不一會兒就手疼加腰痠背痛。另外蹲的時間久了，腿麻，便站起來想往旁邊的柳樹林邊走了幾圈，卻又覺得餓，剛起身時頭都是暈的，只得扶著旁邊的石頭。
“倩倩，可以回去煮飯了。”張氏看日頭到頭頂了，對她說道。
“還是我在這裡洗吧，奶奶回去煮飯。”倩倩推辭，拉了張氏起來在樹下坐了會才送到南門處。
“你這個女，聽說紡紗和織布都不錯？” 梨子婆婆抬頭問何氏。
“她這個女，別看話不多，心思活絡著，看吧，到熱天肯定會想法子織葛布。”捶麻布的伯孃笑著道。
“她現在還不會織帶色的格子布呢，你的格子布織得好，到時還要麻煩你教下她。現在她對帶色的格子布和條子布有興頭得很，沒事就想著怎麼織。”何氏笑道。
“那還不簡單，過幾天我要給格子布牽經，喊她來看就是了，這東西，本身就不難，只是在手熟。”伯孃倒是不反對。
漸漸地，在溪邊洗刷的人變少了，但這七八十斤的葛根還沒有處理完，兩人又忙了一個多時辰到張氏都來喊吃飯，又忙了一會才堪堪洗了七八成。
把這七八成處理好的挑回去。下午倩倩放牛，剩下的就換了張氏和何氏洗。
晚上倩倩把送各人的禮都拿了出來。張氏和何氏的包頭，其他人的香囊。天開的繡的是壽比南山，堯壽的是赤子之心，禹壽的是寧靜致遠，柏崽的是蟾宮折桂，她自已的則不給人看。
大家笑了一陣子才吃飯。菜裡有打回來的炒得香香的野雞肉，加上酸姜和茱萸汁，酸辣可口。
天開本來是帶了塊肉回來的，已切好了片醃著準備做夫子肉。還帶了幾根條條糖，被她和柏崽一口氣吃了一半。
