鬼見愁慢吐著煙氣，冷幽幽地睨著向牧遠，而街道上來往的過客，紛紛側目注視著二人，僵持氣氛中有微妙在浮動。
“有屁快放。”
臉頰酡紅浮動，向牧遠收止敬禮，對人不善的言詞令他一時語塞。
執著燃著的香菸細打量著向牧遠片刻，鬼見愁冷哼一聲，便將手中的小半支香菸扔在地上碾滅，有了動身離開的架勢。
“恩公且留步！我知道你想打探什麼。”
眼角一挑，鬼見愁欲離的腳步定在了原地，黑白分明的眼睛中漾起股冷傲。
“自作聰明易招禍。”
“是不是我自作聰明，恩公耐心聽過後心中自有衡量，況且我要說的，於恩公您沒有什麼害處，只有好處。”
“好處？天底下哪有無代價，盡得好處的。你有恃無恐在我眼皮子底下晃悠，不就是仗著點小九九，想和我做交易。”
“不是交易，是交換。”
“我憑什麼信你？”
“憑我能解恩公心中之急。”
既然鬼見愁不喜拐彎抹角，他索性單刀直入，一舉切中要害。
“恩公徘徊於此多時，可是為了打探瞳極幻鏡迷神宮的任務獎勵？若小可真僥倖猜中，我願做恩公排憂解惑的人，不知您意下如何？”
“既是交換，那你想從我這裡換取到什麼？”
“老生首輪出線賽的獎勵。”
君子坦蕩蕩，向牧遠分毫未掩飾心中所求。
向牧遠又道：“如今想要在玄心鎮中佔有一席生存之地，不光有過硬的本事，未雨綢繆更是少不得。誰都感覺到，下一輪出線賽必定兇險萬分，而你我手中皆有一半線索，合之，方可得一線生機。恩公是個明白人，不會因為一點個人成見，蠢到自絕生路。”
一針見血地道破當前局勢，一方面是為了將到的考驗做好準備，防患於未然；二則，向牧遠內心更深一層的意思，是想改變鬼見愁對他的固化印象，不願他把自已看作個一無是處，見風倒的軟骨頭。
“那你們的獎勵是什麼？”
半晌後，鬼見愁淡然發問。
“大玄黃100顆，小玄黃200顆，藍級緩靈劑一瓶。”
未有絲毫猶豫，向牧遠亮出了自已的底牌。
“藍級緩靈劑？”
鬼見愁眸光驟然聚縮，沉聲反問間，似乎對這獎勵頗為意外。
“沒錯，藍級緩靈劑，而且品級甚高。這東西，可以減緩靈壓過強導致的靈力急速消耗，若是出現在最終勝負局中尚可理解，但在新生輩首輪出線賽中便出現瞭如此珍稀的獎勵，背後意味著什麼，以恩公敏銳心思，自能品出個利害來。”
“你頻頻對我示好，此時又放出如此重要的訊息給我，無非是預見到在下一輪開賽前，你們這等新生日子難熬，想提早找個庇護。你找上我，就不怕我臨時變卦起了歹心？”
“恩公不是張放這等無恥宵小之輩。”
向牧遠淺笑，語氣篤定。
“更何況，小弟打一開始便未存有從恩公處求得庇護的心思，自已的路，還需自已走，不能時時刻刻奢望著別人幫扶。”
“原以為是隻狐狸，不想竟是隻呆頭鵝，愣的很。”
丟擲句半譏半諷的話，鬼見愁再次看向武神宗方向，眸間去意漸濃。
彈了彈衣裳上沾染的菸灰，鬼見愁淡淡然地撂下句話。
“我們首輪出線賽獎勵，只有玄黃玉，沒有緩靈劑。”
話畢，人便大步流星地朝住所方向走去。
只有玄黃玉，沒有緩靈劑？！
向牧遠眉頭緊皺，目送鬼見愁離開，心中疑惑狂瀾層層迭起。
同為首輪出線賽，任務有所不同倒也不稀奇，只是這任務獎勵，怎麼會有如此大差別。
神主的用心，是削弱還是引戰？
與嚴睿會合後，接下來很長很長一段時間裡，向牧遠都陷入心不在焉的狀態。
滿腦子，全都是關於新老生獎勵不同，衍生出的疑問在盤桓。
日暮降臨，一天時光就在亂七八糟的瞎琢磨中耗費掉。
來來回回不知在蓬萊迎仙居庭院中走了多少反覆路，沉溺不出的向牧遠，被肩頭一陣輕拍帶出了深思。
“想什麼呢牧遠，想得這般入神？”
向牧遠一抬頭，便嚴睿樂呵呵地靠在肩頭摟上他人，童敏、王天駿二人也緊緊圍著，氣氛和樂融融。
“噢，沒什麼，打小的壞毛病，愛走神。”掩飾住自已的失態，向牧遠忙致歉上：“剛想事兒入了迷，牧遠失禮，望各位阿姊阿兄多多見諒。”
王天駿笑說到：“牧遠，你啊別滿口文縐縐的謙啊禮的，席上自罰三杯更實在。走，就等你開席了。”
也不知如何應答，一面靦腆著笑，一面被大夥簇擁著，朝雅閣走去。
“牧遠，聽嚴睿說，白天你主動找鬼見愁搭話？”
談笑風生正濃時，童敏悄悄靠近了向牧遠身邊，詢問上他與鬼見愁接觸的事。
“嗯，碰巧遇上，就聊了幾句。怎麼了童姐姐？”
“噢，我隨口問問。”
不過此事非同小可，怕向牧遠不上心，童敏小心翼翼地提點上。
“你多少也能感覺到，現下老生輩的態度變化極大，頻繁與咱們新生接觸，我總覺得這裡面藏著什麼見不得光的心思，得小心點為上。”
“童姐姐說得是，但墨守成規也非長久之計。我倒覺得，現下混跡玄心鎮中，必得眼觀六路，耳聽八方，為人圓滑些才是。”
“哎，現如今前路難料，局勢晦暗不明，誰不是提心吊膽過的。”
惆悵片刻，童敏有感而發。
“自從新生首輪出線賽結束後，老生輩對新生輩的態度轉變可謂是換了個天與地，回想以前，我們這些人哪裡入得了老生輩的法眼？現如今走大街上瞧瞧，到處是老生輩拉幫結派，禮賢下士的景象；他們圖什麼，又算計什麼，幾人吃得透背後用心，這是其一。”
頓了頓，童敏繼續說上自已的所感所悟。
“另外，瞳極鏡幻迷神宮任務時神主的介入，我私下裡聽好些人在議論，這種情況是史無前例的，而且本次新生首輪出線賽出線人數頗多，遠超老生輩數倍，新舊勢力間的碰撞，會造就出什麼的新格局來？易位而論，如果換做我是老生輩，之前的格局已成，豈會容忍我們這些後起之秀瓜分他們的寶貴資源？想想都覺得天方夜譚，哎——”
幾聲嘆息過後，童敏面上難掩焦慮。
“再深遠一些，要想化解當前局勢變動帶來的影響，老生輩會出什麼樣的對策來制衡我們新生輩？！又或是，這些局面根本不是老生或新生任何一方能掌控的？一切的一切，耗盡腦汁的猜啊想，也敵不過瞬息萬變的局勢變化，叫人如何能安生度日。”
聽到這，向牧遠面色猛沉，骨子裡鑽出陣陣寒意。
正如童敏所言，如今的新生輩的確崛起太快，發展速度過於迅猛。
從首輪出線賽時神主親臨，任務獎勵中額外增加了高品級的藍色緩靈劑，到現下老生輩頻頻示好新生輩，其預示什麼？
看似不怎麼相關的幾個細節，但仔細斟酌，裡面卻是危機重重。
懷璧其罪，僅一點，如今新人擁有緩靈劑如此優勢的任務物品，這背後可能帶來的危機可想而知。
“牧遠，牧遠？”
“嗯？”
驚詫回神，向牧遠面上滿是未消的愁疑焦慮。
“剛我的話是不是困擾到你了？都怪我，疑神疑鬼的，只是先前聽了嚴睿說你和鬼見愁接觸的事，憂心間怕你被算計，故多嘴了幾句，莫要為此掃了興致。”
“哪裡會掃興，我也正煩心此事，論看局勢上的心細，我還要謝謝童姐姐為我分析得如此透徹。咦，怎麼不見谷姐姐人，她不來嗎？”
“欣欣本來是和我們一道，可在來的路上遇到個朋友，好像說是她老鄉；對方十分殷勤，非要帶她去什麼地方見識見識。欣欣一時架不住就應了，要晚些到。”
“哦。”
應了聲，向牧遠也沒多上心，在眾人說說笑笑中進了雅閣。
