竇府裡傳來摔杯的聲音，堂屋裡的男人正怒氣沖天，又往雕花木窗上掄了一盞青釉瓷杯。
“江成琢想幹什麼？啊？他想幹什麼？”竇憲大喊著，剛聽聞孤鴻閣殺手當街刺殺都鄉侯一事，他大發雷霆，“這種事為什麼要在大庭廣眾之下去做？他的腦子是壞了嗎？”
“少主，這江成琢或許是故意的。”下站的僕人林時跟隨了竇憲多年，他說道，“孤鴻閣的殺手不會犯如此低階的錯誤。”
竇憲看了林時一眼，思考了一番，然後搖了搖頭，不，他不會的，江成琢以前在孤鴻閣對自己是最忠心的，再說，這麼做能對他有什麼好處呢？
永樂宮內，竇太后正臥在榻上，宮女喊了好幾聲，她才回過神來。
“太后，這是刺客身上掉落的。”錦榕雙手將從都鄉侯臨死前一直抓著的腰牌遞給竇太后。
接過腰牌，竇太后看著上面的字樣，怒不可遏，將其甩在地上，命人立刻將利侯劉剛押赴雒陽。
話音剛落，門外來人傳報：“太后，天家來了。”
隨後，小皇帝劉肇邁著穩重的步子走進來，問過安，瞥見地上的腰牌，彎腰拾起來，問道：“母后，這是何物啊？”
竇太后示意其他人退下，懶懶說道：“你作為一國之君竟不知這是何物嗎？”
劉肇對著光仔細看著手裡的腰牌，對竇太后說：“吾看這腰牌甚是奇怪，上面怎麼刻著玄武圖案，利侯和其他人怎麼不一樣？”
聽言，竇太后起身，來到劉肇身邊，拿過他手中的腰牌，又看了一遍，臉色暗沉了下來，隨即轉臉微笑著對劉肇說：“此事我兒先莫要與別人說起。”
劉肇點了點頭，走出永樂宮，和往常一樣回到南宮宣室，叫來了平日裡給他按蹺的宦官季產，接著屏退了宮人，劉肇向他問道：“樓少傅可還說了什麼？”
先前季產趁著出宮私下見了樓相歌，將假腰牌的訊息傳遞回來，劉肇剛聽聞此事便了解了用意，才有了剛才在永樂宮裡的那一番話。
“樓少傅未有其他事情交代，只是讓奴才給天家帶一句話——‘欲張反斂，欲高反下，欲取反與。’”
看著緊閉的大門，劉肇的眼中透出期待與無奈，低聲說道：“吾沖齡即位，母后臨朝，連這皇宮都是母后的皇宮，吾現在唯有你與樓少傅可託付，你二人可莫要負吾。”
季產跪言：“奴才絕不辜負天家的信任。”
永樂宮這邊，劉肇剛走，竇憲便來了。
“太后娘娘，聽說刺殺都鄉侯的人落下了一塊牌子，是嗎？”竇憲踏進殿內就問道。
“你們退下吧。”竇太后對身邊人說道，慢慢走到竇憲旁邊，看著他悠悠道，“你的訊息倒是挺快。”
她拿出那塊腰牌，眼睛一直盯著竇憲，看他有什麼反應。接過腰牌，竇憲邊看邊說：“原來是利侯指使……”還沒說完，他的表情微微僵硬，隨後強忍著慌張，怕太后看出異樣，繼續說道，“這腰牌當真是在現場搜到的嗎？”
“搜？”竇太后冷笑一聲，“這是從都鄉侯的手裡掰下來的。”她轉過身回到榻上坐下，“你看著這腰牌，有什麼想說的？”
“這……這腰牌也未必就能說明此事一定是利侯所為，我看……還是先安葬都鄉侯，安撫宗室，日後再徹查此事。”竇憲握著腰牌，想了想又說道，“太后若是信任臣，就讓臣來查此案，定會給太后一個交代。”
竇太后微微一笑，說道：“讓你來查？那還要廷尉何用？”
眼中閃過一絲不安，竇憲抬頭，還想說什麼，竇太后慵懶得靠在一旁，道：“罷了，我要休息了，你退下吧。”
竇憲忙行了禮，後退著往門口走去，突然竇太后喊住了他：“腰牌你忘記還給我了。”
看了眼握在手中的腰牌，竇憲不得不放回案几上，匆忙退了出來。
拿起腰牌，上面還留有餘熱，手心的汗漬染得這塊木製腰牌有些溼潤，竇太后的神色凝重了起來。
“你把江成琢給我叫來！”剛進府門，竇憲便怒不可遏地對林時說道，那腰牌分明不是自己給他的那塊，換成一塊如此明顯的假腰牌，稍微一查就能查到怎麼回事，他要看看這個江成琢究竟想要幹什麼。
“不必了。”身後傳來輕柔的聲音，回過頭，竇憲看見一位氣質清雅的女子，“竇侍中，江成琢恐怕是不會來了。”
“你是……？”竇憲不記得府中有這麼一個女子。
莞爾一笑，紅泫走到竇憲面前：“竇侍中貴人事多，自然不會記得我，我叫紅泫，來自孤鴻閣。”
一旁的林時想了起來，忙向竇憲解釋：“少主，她就是昨天來到府中的那個人，自稱有關於孤鴻閣的要事稟告。”
不等他說完，竇憲馬上走到紅泫面前：“你剛才說什麼？什麼叫江成琢不會來了？”
“他如今還怎麼敢來呢？他來任由你處置嗎？”紅泫笑道。
“你早就知道那廝害我是不是，那為何如今才來？”竇憲氣得差點想抓住她的衣領質問。
紅泫後退一步：“只要事情沒有發生，您都不會信我，我來得再早都不算早。如今只要您相信我，我來得再晚都不算晚吶。”
“什麼意思？”竇憲眯著眼睛盯住她。
“江成琢為什麼害您我不知道，我只能告訴您從此以後孤鴻閣就在我的掌控之中了，江成琢，他已經死了。”紅泫嘴角上揚，眼裡藏著笑意。
“什麼？”竇憲不能理解她的意思。
紅泫告訴他，她愛江成琢愛得不能自已，他卻不把她當個人，於是她在這次任務出發之前把江成琢毒死，偽造了“孤鴻令”，令中宣佈自己為孤鴻閣下一任閣主。
“你憑什麼覺得自己能掌控整個孤鴻閣？”竇憲上下打量了一下這個女人。
“孤鴻閣獨門叩心蠱的解藥配方，不需要您給，我已經配製出來了，單這一條，就足以控制孤鴻閣了吧？”紅泫回答。
不知道是這個女人想的簡單，還是手中另有把握，不管怎樣，竇憲心中的不安還是難以消解。
“你真的殺了江成琢？”竇憲眯起眼盯著紅泫那明亮的眸子。
“您若不信，儘管派人去孤鴻閣的後院山上看看那裡有沒有江成琢的屍骨。”紅泫沒有一絲怯意。
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『注：1按蹺：按摩。
2欲張反斂，欲高反下，欲取反與：想要張開，反而要先收攏；想要上升，反而要先下降；想要奪取，反而要先給予。——《鬼谷子·反應第二》』
