第14章 齊國來使 和親結盟

神都城門外，陽光明媚，微風輕拂。蘇洛、項雲軒和項靈兒三人並肩而立，目光遠眺，靜靜地凝視著神都城。他們的身影在陽光下顯得格外挺拔。

遠處，一支隊伍漸行漸近。這支隊伍人數眾多，約有數百人之眾，旗幟飄揚，迎風招展。最為醒目的便是那面高懸於隊伍前方的“齊”字大旗，隨風舞動，獵獵作響。這些人步伐整齊，軍紀嚴明，顯然訓練有素。

“看樣子，這些應該是齊國人。”蘇洛輕聲說道，他的聲音平靜而沉穩，透露出一種超乎年齡的成熟。

項雲軒眉頭微皺，疑惑地道：“齊國人來神都幹什麼？難道是有什麼重要的事情要發生嗎？”他的眼神中閃爍著好奇的光芒，似乎對這個問題充滿了探究的慾望。

蘇洛輕輕搖了搖頭，並未多言。他邁開腳步，朝著城內走去。項雲軒和項靈兒對視一眼，也緊隨其後，一同走進了神都。

……

天地之間，風雲突變。自從世界法則發生改變，天地靈氣變得越來越濃郁以來，元武界的每一個角落都在經歷著各種各樣的變化。

在遙遠的北方草原，一股強大的蠻族勢力在過去的十多年間悄然崛起。北蠻首領鐵木花不爾逐漸統一了分裂長達數百年之久的草原各部，重新建立起了北蠻的王庭，並自稱為可汗王。

一個月前，北蠻王庭集結了各個部落總計十二萬青壯兵力，如同猛虎出山一般，向南突襲齊國邊境。他們的兵鋒勢不可擋，迅速侵襲了齊國北部邊境的安寧。在短短一個月的時間裡，北蠻的鐵騎接連攻下了十七座城池，戰火四處蔓延，百姓們被迫逃離家園，四處流浪，哭聲和哀嘆聲響徹齊國北境。

齊國上京皇宮之內，齊國皇帝姜彥眉頭緊鎖，目光投向遙遠的北方，面對著邊關傳來的戰報，心中滿是憂慮。他深知，僅憑齊國一已之力，難以抵擋北蠻的兇猛攻勢。因此，他已經下令派遣使者前往楚國，商談和親結盟之事。

而此時，楚國神都城內街道繁華熱鬧，人來人往，各種吆喝聲、叫賣聲此起彼伏。蘇洛等人漫步其中，感受著這座城市獨特的魅力。然而，他們的心中卻始終惦記著剛才看到的那支齊國隊伍。

“也許我們可以去打聽一下情況。”項靈兒提議道。

蘇洛點了點頭，表示贊同。於是，他們來到一家酒樓，找了個靠窗的位置坐下。點了些酒菜後，便開始留意周圍人們的談話。

不一會兒，隔壁桌的兩個人引起了他們的注意。只聽一人說道：“聽說這次齊國派來了使者，好像是要和咱們楚國商議一些重要的事情。”

另一人介面道：“真的嗎？不知道是什麼事情，讓齊國使者不遠萬里前來。”

聽到這裡，蘇洛等人交換了一個眼色。看來，這支齊國隊伍確實有著特殊的使命。但具體是什麼事情，還需要進一步瞭解。

就在這時，一名店小二走了過來，熱情地問道：“幾位客官，還需要點什麼嗎？”

項雲軒趁機問道：“小二哥，你可知道這支齊國隊伍來神都是為何事啊？”

店小二笑了笑，道：“這個我也只是道聽途說而已。據說他們是來商討兩國貿易往來的事宜。不過具體情況，我也不是很清楚。”

蘇洛微笑著點點頭，眼中閃過一絲睿智的光芒。他知道，這次齊國使者的到來，必定有著意想不到的緣由。

三人吃完酒菜之後，便各自回家了。

自蘇洛三人悄無聲息地回到了楚國神都後，蘇洛很是享受了幾日清閒自在的時光。楚國神都，一片繁華之中，他獨自一人躲在小院裡靜心修煉，悠然自得，彷彿與世隔絕一般。

然而，這樣的寧靜並沒有持續太久。沒過幾天，神都的平靜就被一條突如其來的訊息打破了。

北方蠻族攻打齊國邊境，一時之間勢如破竹，竟然連續攻下了十七座城池。齊國使者此次前來神都，乃是帶來了兩國和親並結盟的提議。這個訊息猶如一塊巨石投入了平靜的湖面，激起了層層漣漪。

齊國使者帶著厚重的聘禮和齊國皇帝的旨意，來到了楚國皇宮。他言辭懇切，表達了齊國皇帝對楚國的敬意和結盟的誠意。

齊國意欲和親的物件，是楚國河東郡王之女項靈兒。這位美麗聰慧的女子，自幼便才貌雙全，而今更是被譽為楚國第一仙子。齊國皇帝點名要她嫁給自已的第三子肅王姜弈，以結兩國之好。

但蘇洛一開始對此並不知曉，而如此詳細的訊息內容，是由蘇洛的弟子、楚國太子項少龍帶來的。

“徒兒，你說齊國皇帝姜彥派遣使者來楚國，是想要和親嗎？”蘇洛看著今日上門的項少龍問道。

項少龍點了點頭，回答道：“正是如此。師父，此事在神都已經引起了不小的轟動。”

蘇洛微微皺眉，沉思片刻後說道：“兩國交好，對天下百姓來說，也不失為一件好事。”

項少龍附和道：“師父所言極是。只是……”他似乎有些猶豫，欲言又止。

蘇洛見狀，心中頓時生出一絲疑惑，但見項少龍欲言又止的模樣，便追問道：“只是什麼？有話不妨直說。”

項少龍深吸了一口氣，似乎在鼓足勇氣，然後終於開口說道：“只是……這齊國皇帝點名要河東郡王之女——項靈兒前往齊國和親。”他的聲音略微有些低沉。

“你說什麼？”蘇洛聞言不禁失聲驚呼，滿臉驚愕之色。他瞪大了眼睛看著項少龍，難以置信地重複道，“齊皇點名要項靈兒去和親？這怎麼可能！”

當日，齊國皇帝特命全權使臣，鴻臚寺卿田伯光，一位身著華麗服飾、氣宇軒昂的中年男子，在楚國朝堂之上，齊國使者在遞交國書之時，面色凝重且言辭懇切地向楚國滿朝文武表達了齊國皇帝的意願。

“齊國大皇帝敬啟於楚國大皇帝陛下：

朕聞上古之世，聖人牧民，天下遂有萬民。我齊楚兩國，俱為中原後裔，本屬同胞手足。

然今北蠻肆虐，屢屢寇邊，侵吞我國土，殘殺我子民。其來勢洶洶，如豺狼虎豹，所經之地，寸草不生。此乃我等之奇恥大辱，亦為天下之大患。

所謂唇亡齒寒，自古皆然。若齊亡，則楚危；若楚亡，則齊亦難存。故朕特遣使致書陛下，望陛下能顧念兄弟之情，與寡人並肩禦敵，共攘外侮。保我中土，勿沾腥羶。

若能如此，則齊楚之福，天下之福也！

齊國大皇帝敬上！”

齊國使臣田伯光站在太極殿上宣稱，北蠻兇暴，憑齊國一國之力絕難抵擋。齊國皇帝對楚國河東郡王之女項靈兒的才情和絕世容貌讚賞有加，並表示希望能夠與楚國締結秦晉之好，透過政治聯姻共同抵禦來自北方蠻族的入侵威脅。

齊國使者退下之後，朝堂之上，一時間人聲鼎沸，議論紛紛。有的大臣認為此次和親乃是兩國之間實現和平共處的絕佳契機，可以藉此機會增進兩國間的友好關係；然而也有部分臣子憂心忡忡，擔心這可能只是齊國精心策劃的一場陰謀詭計。

正當朝堂之上眾人各抒已見、爭論不休之際，令人意想不到的是——那位齊國使者竟然在私底下悄悄找到了蘇洛的庭院。

“蘇仙師，久仰大名。小人是齊國使者田伯光。”小院之外，齊國使者恭敬地行禮，眼中閃爍著期待的光芒，“此次前來楚國，除了與楚皇商談和親事宜外，我國皇帝還有一事相求仙師。”

“哦？願聞其詳。”蘇洛微微頷首，示意使者繼續說。

“我國皇帝聽聞蘇仙師乃上天欽封仙道之祖，特地派遣我來邀請仙師前往上京講道。”使者恭敬地說道，“若能得仙師指點迷津，必能使我齊國修仙界獲益匪淺。”

蘇洛聞言，心中不禁有些好笑。此前他與齊國皇室結下的樑子雖然早已揭過，但他也沒想到齊國皇帝能如此厚臉皮，不僅點名要項靈兒和親，更沒想到竟然邀請自已去上京講道。

“使者大人，修仙之道講求心志純淨，不受世俗紛擾。”蘇洛淡淡地說道，“我雖不才，但也深知此道之珍貴。至於前往上京講道之事，還請容我考慮一二。”

使者見蘇洛並未直接拒絕，心中不禁一喜。他深知修仙者性格孤傲，更何況是號稱“仙道之祖”的蘇洛，能得到蘇洛這樣的回應已是難得。

於是，他連忙補充道：“仙師放心，我國皇帝對修仙之道極為尊重，絕不敢有絲毫褻瀆之心。若仙師能屈尊前往，必將受到我國上下的熱烈歡迎。”

蘇洛聞言，微微點頭。他知道自已不能輕易拒絕這樣的邀請，雖然兩國之間的和平友好與他並無什麼關係。然而，他也清楚自已不能因一時衝動而做出輕率的決定，若因他的緣故引起兩國交兵，生靈塗炭，恐怕產生的因果不小。

“貴使請容我幾日考慮。”蘇洛最終說道，“待我考慮清楚後，自會給你一個答覆。”

使者見蘇洛如此慎重其事，心中雖有些急切，但也只能點頭應允。他知道，自已不能強求蘇洛做出決定，只能靜待他的答覆。

一想到齊國皇帝的和親，蘇洛不由有些惆悵。蘇洛深知項靈兒的性格和志向，她並非那種願意被政治聯姻束縛的女子。而且，蘇洛也明白，這次和親結盟，不過是齊國在形勢所迫下的權宜之計，兩國並非真心結盟。而把兩國關係寄託於和親之上，簡直是痴人說夢。

蘇洛找到項靈兒，想要聽聽她的想法。項靈兒坐在花園的亭子裡，望著遠方的天空，眼中閃過一絲憂鬱。她輕輕嘆了口氣，對蘇洛說道：“蘇大哥，我知道你的意思。但這次和親，關乎兩國百姓的安危，我身為楚國皇室一份子，不能置身事外。”

蘇洛聞言，心中有些不滿。他緊握拳頭，說道：“靈兒，你何必如此委屈自已？這分明是齊國在利用你！”

項靈兒輕輕搖頭，說道：“蘇大哥，我明白你的意思。但身為皇室之女，我有著自已的責任和使命。陛下雖未說什麼，但父親和大哥也很為難。這次和親，雖然犧牲了我個人的幸福，但若能換來兩國百姓的安寧，我也心甘情願。”

蘇洛凝視著項靈兒那堅定不移的目光，心中猶如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣鹹交織在一起。不知從何時起，他的心裡已經有了項靈兒的身影。

他明明不久之後就要離開此界的，理智告訴他大道當前不該有兒女情長，但是情之一字最是不講道理的。項靈兒對他的情意，他早就隱隱察覺，但是一直沒有回應。

然而就在那天，在那個山谷中的洞府之外，項靈兒竟然為了他不顧一切地挺身而出，用自已的生命去阻擋那幾位兇狠的修士！那一刻，他那顆原本堅如寒冰的心，彷彿被一隻無形的手輕輕揉捏了一下，竟從中透露出一絲微弱卻又無比珍貴的光亮。

正是因為這樣，那時的他才會如此出離憤怒，心中的怒火如同火山一般噴湧而出。他再也無法抑制住內心的激盪，第一次施展出了那傳說中言出法隨的神通，將那幾個可惡的傢伙瞬間化為灰燼，消失得無影無蹤。

但而今他深深地明白，無論自已怎樣勸說，恐怕都難以改變她已經做出的決定。然而，他同樣清楚，自已絕對不能選擇無動於衷、冷眼旁觀。

蘇洛默默地點了點頭，然後帶著一絲惆悵轉身離去，緩緩走出了河東王府。他的步伐顯得有些沉重，彷彿揹負著千斤重擔。每一步都充滿了無奈和不捨，但他還是毅然決然地向前走著。

望著蘇洛漸行漸遠的孤獨背影，項靈兒不禁輕輕嘆息一聲。她的眼神中流露出一種無法言喻的憂傷和惋惜。

“蘇大哥，你有屬於你的理想與追求，而我也肩負著自已應盡的責任。”項靈兒喃喃自語道，聲音中透露出一股堅定和決絕。

她深知，他們所走的道路註定不同，雖然彼此心懷愛意，但為了各自的使命，他們不得不分別前行。

蘇洛決定採取行動。他進宮找到楚國皇帝，表達了自已對這次和親的擔憂和不滿。他請求皇帝三思而後行，不要為了眼前的利益而犧牲了一個無辜女子的幸福。

楚國皇帝聽後，陷入了沉思。蘇洛的身份和實力令楚皇不得不重視蘇洛說的話，他也明白蘇洛的擔憂並非空穴來風，但作為一個國家的統治者，他也有自已的考慮和權衡。

“陛下作為一國之主，以社稷為重自然沒錯。”蘇洛離開皇宮之前，他淡淡道。“但是靈兒不僅是楚國皇室之女，更是我蘇洛的朋友。”

“我有更好的方法解決此事，還請陛下暫且不要答應和親一事。就以一個月為期。”

幾日之後，蘇洛終於做出了決定。他告訴齊國使者田伯光，他決定先行前往上京，名義上是前往齊國講道。但是實際上他想要了解北蠻進攻齊國邊境的狀況，為阻止和親一事尋找新的契機。因此，他請田伯光在神都再盤桓一月，等他歸來之後再議和親。

於是，在一個風和日麗的清晨，蘇洛孤身一人，踏上了前往上京的旅途。