路不算長，但也不算短，足足有一天多的腳程，但若駕以劍舟最多也就半個時辰，可偏偏江火不喜歡劍舟；
他的天昭峰還有一寶名為瞬息樓臺，有一法名為瞬息法，若得練成，千里之遙也不過瞬息之間，當然他也不喜歡用瞬息法。
那樣趕路，太過無趣。
靜成騎著馬跟在江火身後，看著眼前認真注視著周圍風景的青年，不由再嘆一聲：奇怪的人。
九州策的釣鰲客，放塵山天昭峰的峰主江火，說之為天才，人們更願意稱之為怪才，從一個七歲的少年開始，他就很奇怪。七歲拜入放塵山，也不修煉，天天養花養草，沒事出一趟遠門，過個少月才回師門，這般行徑師門哪裡忍得了，就在某位長老要掃其出門時，九州星宮道一個訊息傳來，最年輕的光晗地境出現了：放塵山鹹魚弟子江火。
哎，這倒好，那長老只得黑著臉閉關去了。
如此看著江火的人便多了，他奇怪的行止也就被觀察的越發清楚了：十二三歲仍不修煉，更不拜師；養花草之餘，還去爬爬山，下下水，山不是一般的山，是淵暮山、磔夜山；水也不是一般的水，是赤澤，魂眼澤，總之這天下絕地快讓他一個少年跑了個遍。
可謂少年劍客，天作風流。
往後的日子裡，人們也見怪不怪，再讓人印象深刻的便是江火在二十歲的時候，為了替放塵山擋下那十萬鐵騎，去魂眼澤釣了一條數十丈的巨鰲。
那一日，天下驚。
九州策也因此多了一個名號：釣鰲客。
……
江火騎著自己的小白駒，灌下一口酒，晃了晃剛買來的酒觶，暗道一聲好酒，他最喜這個季節的梅子酒，無需陳釀，只要清酒煮上一煮，便多八分甘醇，但他卻更愛那兩分酸澀。
看著漸落的夕陽，江火開口道：“前面就是邯城了吧，怎得不見煙火？”
靜成聞聲抬頭：“這裡已經離淵暮山很近了，遺族在外，日子久了，有些人家便走了，百戶慢慢變成十戶，十戶變一戶，直到現在已經沒有幾戶人家了。”
江火點了點頭，輕笑道：“老城清弦孤奏，千里層雲一聲，今日在這孤城裡當個城主也沒什麼不好。走吧，進去歇息一晚上，明天再趕路。”
說罷又灌下一口酒，三百年後，這熟悉的邊城竟是一日不如一日。
曾幾何時，這裡有多少屍堆中無力跪泣的天下民，又有多少在火海劍光裡斷著臂，卻仍為背後的人族扛著旗的天下卒。
白骨露野、戎馬倥傯，換得一座空城，值嗎？
“一百年前，這裡如何？”
靜成啞然，這前輩又問些不沾邊的事情了，但還是說道：“有人家數百戶，往來有行商，算得上安居樂業。”
無生寺的行腳僧不說走遍天下九州，至少這人族三州是走了個遍，這些事情，問於苦行僧，答案大都可以知曉。
“二百年前，這裡如何？”
“西市有藥行、鐵行、筆行、肉行、絹行、麩行、轡行，東市有酒肆、帛肆、衣肆、畢羅店、食家樓……可謂盛極一時。”
如此，那便值當！
“走吧，進城。”江火下了馬把韁繩遞給靜成，靜成便乖巧的牽著兩匹馬找安置的地方去了。
甩開白袍，江火一步步踏入了這人去樓空的孤城，遺族雖然還未跨過淵暮山來到這裡，但是城裡已經一片狼藉，殘布舊履丟了一地，燒的發黑的殘垣也落了一街，甚至還有些火焰燒裂石土的炸響聲傳來，想必是些亡命徒趁亂髮的不義之財。
操著一柄馬刀，走到哪裡搶到哪裡，也算是這天下最簡單的活法，不過就是要有把腦袋系在腰上的膽量，膽兒越大，指不定活得就越好。
念著過往，思忖著來日，卻在下一個轉角被人撞了一個趔趄。
還沒等瞧清楚來人，就已經有一柄短刀遞到了面前！
短刀雖快，但卻沒什麼力道，被江火隨意一掌拍落在地，回首瞧去，出刀的竟是一個不過十歲出頭的小女孩！
女孩的短刀被打落後，連忙往後跳了幾步，藏滿汙垢的長指甲緊緊的扣著地面，雙手止不住的顫抖，並非害怕，而是用力過猛；披散著頭髮半弓著身子，破舊的衣服下雖瘦骨嶙峋，但好似隱藏著一個野獸，張牙舞爪，只待一個撲殺咬撕的機會。
女孩佈滿血絲的雙眼裡滿是警惕與寒意，直到她抬頭看到江火的面貌時，愣住了。
她還沒有看過這麼好看的人，她沒去過城裡唯一的書院，識不得字，所以也找不出什麼形容詞，只知道這個人的鼻子很好看、嘴巴很好看、眼睛也很好看。她唯一可以形容出來的就是對方的衣服，像天上的白雲，根本不是西城角那些帛肆絹行的大娘們能夠繡出來的，再看看她渾身汙泥的破爛衣服……
向來生死不畏的她，不自覺的向後退了兩步，並把胸前一布兜的發黴灰綠饅頭轉了一轉，悄悄藏到了後腰。
看著充滿警惕的小女孩，江火輕嘆一聲，又是一個沒了家，到處流亡拾荒的孩子，這個時代，總少不了這樣的可憐人。北邊的遺族雖然有三百餘年沒有動作了，但人族與妖、荒二族的大小爭鬥，基本上是沒有停止過的，所以這樣的老人孩子在邊城尤其常見。
“怎麼了？”安置好馬匹的靜成緩緩走到江火身邊問道。
“是這城裡的孩子。”
靜成轉頭過去，便對上了那一雙血色的雙眸，略微一怔後問道：“既是荒城，你為何不跟著大家走？”
但小女孩沒有理她，只是狠狠的盯著靜成，一步一步往後退，像一個在巨獸面前的幼虎，咧著嘴露出自己還沒有長成的乳牙，步步後退，好似做著最後的抗爭。
很稚嫩，很令人心痛。
見女孩不說話，靜成本想再說些什麼打消女孩的警惕，但江火說話了：“她病了。”
小女孩後退的腳步頓止，瞪大眼睛盯著眼前這個很好看的人。
“病？什麼病？”靜成問道。
“這諾大的天丈原最常見卻無人可治的一種病。”
靜成聞言張了張嘴，有些失落，默默唸出讓這九州萬民最無奈也最痛恨的一個名字：“魂疾。”
魂疾乃先天所得，得其者，先魂虛弱，體易乏累，過勞者輕則全身筋肉潰散，從此成為廢人，重則命魂過竭而死。
便是這種近似將人廢去的疾病，天下每百人便有七八人患得。天丈原遼闊無邊，但殘廢等死之人卻佔了近一成，這種慘事哪怕付於說書人，怕是都不忍卒讀，可謂天下之哀。
可最悲哀的便是這先天之疾，根本就是無藥可醫、無法可解，若硬要說就只有一種方法，那便是：劍火灼身。
江火看了一眼沉默低頭的靜成，忽得想起她也不過是一個十六七的少女，搖了搖頭：“這天下魂疾之人何其之多，莫不是遇到每一個你都要低沉些許時間？”
“可她還是個孩子。”
之前江火和靜成說什麼，這個野獸般的小女孩都是一言不發，只是瞪著眼悄然聽著，但聽得靜成此言，她突然暴躁了起來，眼神愈發兇狠，嘶啞著開口了：“不用……不用你管！”
江火看了看便明瞭，是了，對於這個小女孩而言，他們兩人就好似突然出現的龐大野獸，而此刻正聊著身邊小花小草的生滅，這種被人輕易置於口中的感覺，誰都不甚喜歡，只是這個孩子尤外的敏感就是了。
看著小女孩生著凍瘡的小臉，聽著小女孩冰冷的聲音，江火目光忽遠，好似想到了什麼，令得他嘴角微揚，蹲下身子晃了晃手中的酒觶，笑道：“小傢伙，來一口？”
靜成：“……”
這個前輩又在想什麼啊？
小女孩卻是一楞，張了張嘴但又很快閉上，眼中又多了幾分警惕、幾分不解。江火見得如此，收回酒觶自己喝上一口，又問道：“那你想離開這裡嗎？”
“離……開？”
離開嗎？她想離開嗎？當然想，她比誰都想活著，好好的活著！她頭痛，路一走遠、餓的太久、甚至平白無故都會痛，那種痛，仿若千把刀已經將她活剮了一般；她沒有爹孃，從來只見過別家的歡聲笑語，就是一支糖葫蘆，她也沒有吃過，不是她弄不來，而是她覺得那該是長輩買給孩子吃的；她處處被人欺負，因為她瘦小、她年幼，哪怕撿來的餿饅頭，都曾被野狗叼去不知幾次。
可她依舊想活著，為什麼？也許是因為西城角織錦的王家大娘，曾給過她一隻溫熱的雞腿，她從沒吃過那樣好吃的東西；也許是因為城外那棵為她遮過太多風雨的紅花楹樹，夏末開花，伴上紅霞映空，那是她見過最美的景色。
所以她開口了：“我可以幫你們找東西，可以幫你們看門，我幹不了太費力氣的活，其他難的事情我不會，但可以學。”
救她，一定是需要她做些什麼，她兀自肯定著，沒有其他原因，因為對於她來說，這就如春夏秋冬的輪替，是這世間的常理。
此言誰人聞得不心酸？靜成開口道：“我們不需要你做這些，我們……”
靜成本還想說些什麼，但江火伸手攔住了她，對小女孩認真說道：“以後我教你的，你便學，我讓你做的，你便做。如此我帶你離開，併為你治病，你可答應？”
女孩還未說話，一直都很淡然的靜成，此刻卻是陡然一驚：“你願為她治病？”
想治魂疾，便唯有劍火灼身。
何謂劍火灼身？人的修煉，由外到內，先練體，再修魂。
魂通天地間，千山風雨來。只要修魂，就可以用其溝通天地，招風雨伏雷霆，縱一身千萬裡，劍一氣映九霄。可魂是無形之物，人要如何看見他感受他，而後練它習它？
那便需要劍火灼身了，練體到一定程度，便求先人為其點燃劍火，而後縱身入劍火，灼其身、煉其魂，成則入修行之道，不成則終為凡身。
若問第一個點燃劍火的人是誰？那便不得而知了，世人只知道是他們的魂是先人之劍火點燃；先人的魂，便是先人的先人為其點燃，如此往復，一代又一代……
所以這劍火灼身，便是傳承！
江火願為這個女孩再燃劍火，便是願意收她為徒！
“入我門者，雖門規不多，但務記三不得：不得逆這天下萬族之氣運；不得毀人道統、滅人傳承。需記千秋奮飛不易，萬古才有數燈映夜。”江火直視著小女孩的眸子，又說了一遍：“還有這最後一不得……不得辱我山門、壞我名聲、背棄於我，你可願意？可答應！”
小女孩回神，雖然只能懂個三分，但眼中極其認真，一字一句道：“我願意，我答應！”
“那便拜上三拜：一拜我改你這春生秋殺，往後行得來去自由，自證己道！”
“二拜我授你這山河意氣，自此學得劍道通神、魂遊江海！”
“三拜我予你天下聞名，來日換得四方來迎，九野俱聽！”
不逆萬古千秋，卻只拜他江火一人。
這倒也合他脾氣，靜成默默看著這髒兮兮的苦難兒真誠跪地，砰砰砰磕了三個響頭，再抬頭時已時鮮血涔涔。
她見證著，釣鰲客江火，收得第二個弟子。
而那蔟天下僅存四道的赤紅色劍火，就在來日將為這個孩子再燃起！
……
夜裡，江火盯著蜷縮在破舊城牆下的小姑娘，笑了笑，獨自走出城。
拍了拍小白馬的屁股，送出一封信。
