這個行動，並非出於任務要求，而是玩家們自發組織的一次挑戰活動。儘管有少數不擅長戰鬥或是對此提不起興趣的玩家沒參加，但絕大多數人還是加入了這次伏擊行動，總共有四十幾人之多。
然而，在瞭解他們底細的泰帕爾眼中，這群玩家的行為簡直讓人費解：“我說你們啊，一半以上都已經三十好幾了，能不能成熟點行事呢？”
但這並不代表過了三十歲的大叔就不能用心機深沉、通宵達旦、狡猾卑鄙的方式對付一位魔法師。這可是年齡歧視和性別歧視啊！就算我已經五十歲了，但我還是會為了突襲一位魔法師而激動不已！
然而，此刻正在奔赴橫斷山脈的木曜，心中的好奇心已不再像昨晚那樣單純。清晨時分，裡德親自找到木曜，告訴他一件令人震驚的事：昨天木曜焚燒致死的那些村民們，他們的遺體和骨灰竟然全都不見了。
全都消失了。
木曜又回想起那個試圖偷襲他的村民，在他臨終之際，只留下一句“再見”。
那句話究竟是單純的告別，還是預告著下一次的相遇？他們死亡已經超過一夜，難道真有人能在遙遠之地讓他們起死回生？
即便牧師能施展奇蹟，但就連日月神教的首席牧首、教宗恐怕也無法逆轉生死這種因果律吧？生靈逝去之後，靈魂必然要回到永劫之墟接受審判，洗淨罪孽後再返回奈瑟世界重生。只有極其稀有的聖徒聖靈，死後才會被神靈在永劫之墟接走，安置於神國享受福祉。
如果有這樣強大的神靈使者存在，木曜也不得不對自身處境有所考量。他自已只是日主卡爾薩斯的一個普通訊徒，藉助太陽教義提升自身的學術修養。
法師是很實際的存在，他們會傾向於信仰能夠給自已帶來更多益處的神靈。如果在荒野之外真的有一位能主宰復活的神靈，木曜也會毫不猶豫地改變信仰。
說什麼不相信天地，不相信神靈，認為命運掌握在自已手中，要那些主宰者煙消雲散……木曜終究只是一個普通的法師，雖然勤奮且極具天賦，但他仍是個凡人。若信仰能帶來好處，為何不去獻上自已的虔誠？
隨著先鋒盾在前方開路，一行人來到螺旋暗道前，木曜驚訝地問道：“這是你們村子建造出來的路嗎？”
“不是，”先鋒盾搖了搖頭，“這是我們發現的路，好像很久以前就已經存在了。據我們村長說，可能是石精靈廢棄的遺蹟。”
“石精靈廢棄的遺蹟……”木曜低聲自語，朝裡面張望，“裡面太黑了，似乎沒有透光口。如果在這裡設伏，敵人恐怕很難提前察覺。”
先鋒盾神色平靜地回應：“確實，所以每次走這條路我們都儘量帶著火把。”
木曜轉頭看向姜戈和薇薇，“姜戈，你要繼續保護薇薇小姐，寸步不離。這裡視線不好，一旦遇到任何狀況，首要確保薇薇小姐的安全。”
原本木曜計劃獨自深入這個未知的村莊探險，讓姜戈和薇薇留守在格拉摩根。然而姜戈堅決反對木曜的決定：“如果你被困在裡面或是用魔法卡逃掉，我是無法得知你的訊息。飛翼之螺也無法穿越那麼遠的距離，所以我最終只能孤身一人去尋找真相。”
木曜深知姜戈性格執著，如果自已行蹤不明，他必定會跟隨而去探尋橫斷山脈的秘密，於是同意姜戈隨行。既然姜戈一同前往，那就必須帶上薇薇——他們可不敢讓一個小女孩單獨留在剛剛平定叛亂的城鎮。
看著被鐐銬鎖住的先鋒盾，木曜果真抓著他的肩膀，讓他走在隊伍最前端探路。先鋒盾聳了聳肩，悠哉遊哉地帶領眾人踏入螺旋暗道。
木曜施放一團無需燃料的燈火，讓它漂浮在先鋒盾前方照亮道路。
螺旋暗道內黑暗得異乎尋常，即使外面陽光明媚，光線也只是勉強穿透進來少許，幸虧有這團無燈火照明道路。先鋒盾順著螺旋暗道向上走，默默計算著自已的步數。
78、79、80……
走到110步的時候，接近預設地點的先鋒盾忽然聽到前方傳來動靜，想都沒想，扭身掙脫木曜撲向前方！
躲在通道凹陷處的林千軍，這時迅速點燃手中的訊號物，把手裡的東西扔向木曜。
實際上，這枚訊號物的引信並不需要點燃——因為木曜早已啟動了【火影庇護】的法術！
沒錯，林千軍扔出的正是赫赫有名的黑火藥！只需硝石、硫磺、木炭按一定比例混合製作而成，便成為了一種恐怖的大殺器。
當然這玩意兒製作起來相當困難，一般的煙火藥只能用來燃燒，想要達到轟炸的效果就必須要有極佳的密封性。
即使是對煙火藥配比掌握得恰到好處的愛好者玩家，也搗騰了十幾天，才用這批不純淨的原料製造出一批勉強可用的黑火藥爆破管。還得拜託阿爾法鐵匠精心打造密封管道，這才好不容易製備出一批黑火藥爆破管。
至於挖掘硝土、熬煮硝石、尋找硫磺這些辛酸歷程，如果不是這幾個玩家真心熱愛煙火藥，恐怕早就堅持不下去了……
成功製作出黑火藥之後，這群煙火藥愛好者原本以為僅憑黑火藥就能把整個奈瑟夷為平地。然而前來參觀爆破管爆炸現場的泰帕爾卻冷淡地告知他們：“三十年前，西部王國已經開始使用黑火藥作為戰爭武器了。”
再者，對於玩家來說，黑火藥的價值其實不算特別高。你用黑火藥炸死怪物，也不會獲得任何經驗值——經驗值來自於過程，而非結果。
即便如此，黑火藥依然是有用的。但由於硝石和硫磺的供應不足，玩家們至今也只是製備出了十幾公斤的黑火藥，原本打算用來設陷阱炸死蒼背狼的，結果卻被魔法師搶先體驗了一下。
當【火影庇護】觸發，黑火藥立刻引發了劇烈的化學反應。木曜立刻伸出戴著手套的左手——
轟轟轟！
猛烈的爆炸聲在螺旋暗道中迴盪不止，先鋒盾瞬間就被爆炸氣浪掀翻出去。而林千軍等幾位玩家及時躲避到凹陷處，避開爆炸。還沒等他們抬起頭檢視情況，一隻強壯的大手就已經抓住了他們的喉嚨。
“我以人民的苦難之名，賜予你們解脫。”
咔咔咔。
看到倒下的玩家，姜戈搖搖頭：“他們是怎麼知道我們的行蹤的？”
爆炸產生的煙霧消散後，露出了木曜以及他保護著的薇薇。他高舉的左手白手套上，術式的紅色宛如火焰，一個由紅炎編織而成的盾牌擋在他們身前。正是因為有了這面盾牌，他們在近距離的爆炸中才能夠安然無恙。
【火影庇護】原本就是一個剛剛完成的防禦法術，木曜自然不敢將自已的生死寄託在這種尚未經過充分檢驗的法術上。相較於立足於“防守反擊”的【火影庇護】，火焰系法師還有一個常用的、立足於“完全抵抗”的防禦法術——
【火焰紋章】！
無論是衝擊、法術還是飛行道具，【火焰紋章】形成的實體火焰盾牌都能夠全面抵禦！
火焰本身是無形之物，如何將其構築成為有形的盾牌呢？【火焰紋章】的原理就在於，透過不斷壓縮劇烈燃燒的火焰，持續不斷地壓縮，直至能夠焚燒城堡的巨大火焰被壓縮成一面盾牌。這樣一來，無論任何攻擊，都會如同墜入正在熊熊燃燒的城堡，瞬間被火海吞噬。
然而，【火焰紋章】這一特性也導致其消耗施法材料過多、消耗精神力量過大的缺點。木曜解除【火焰紋章】後，臉色已經變得蒼白，手中的黑狐手杖中的施法材料也已耗去了五分之一。
正因為【火焰紋章】存在的缺陷，法師們才開始研究【火影庇護】的可行性。但在某些情況下，【火焰紋章】始終是火焰法師最佳的防禦屏障。
木曜拽著薇薇向前走去，朝躺在地上裝死的先鋒盾踹了幾腳，“起來，起來！”
看見裝死不管用，先鋒盾嘀咕一聲，晃了晃腦袋從地上爬起來，嬉皮笑臉地說：“這可不賴我，我都被你們關了一整晚。”
“不見得，”木曜回答道：“你們村裡既然有牧師，那麼存在我不知道的通訊手段也在情理之中。當然，更大的可能性是藏在格拉摩根的其他村民通風報信。”
【你絕對想不到我們是透過線下聯絡的。】先鋒盾心裡想著。
“……如果有通訊手段的話，我希望你能通知一聲，”木曜瞥了一眼仍在螺旋上升的螺旋暗道，說道：“我並非來這裡進行戰爭。你們村莊與我沒有開戰的理由。”
先鋒盾聽了他這話，反而反問：“那你來我們村子幹什麼？”
木曜接著說：“雖然我殺了一些你們的村民，但這在戰爭中是必要的犧牲。你們既然向我揮舞武器，我也不能坐視不理。如果你們因此對我懷恨在心，那我也無可奈何。”
“我來到你們的村子，只是想弄清楚為什麼你們的村民們掌握了這麼多知識，還有你們的村長牧師究竟是誰。”木曜凝視著先鋒盾，“你昨天說你們的村民都是神賦予智慧的，我不相信這一點。”
先鋒盾沉默了一會兒，回答道：“那就請你證明吧。”
“證明什麼呢？”
