葉老太太回府沒多大會兒，便聽見外頭傳來一迭聲的通傳。
二太太廖氏、三太太齊氏並大姑娘和程姑娘，都來了。
寶珠也沒料到，今日壽寧堂中的人會這麼多——這就是不常來壽寧堂的後果，對老太太這裡的情況所知實在有限。
好在來日方長，以前忽略的，以後都可以慢慢補起來。
除了廖氏是來回事的，剩下的三人都是來給葉老太太請安的，畢竟老太太作為一家之主，孫輩兒們雖然不親近，可這壽寧堂也不會因此清淨多少。
齊氏懷著身孕，不好多停留，她最先問過安，表示了孝心之後便退下了，寶珠和程思菡本來也該隨著退下，不過兩人卻約好了一般，向老太太問完安以後，便都賴在壽寧堂中不肯走了。
廖氏見狀，只得開始回葉府內宅的事務，最開始一件便是將卜沉一家和趙大忠家的送到莊子上的事，因早前知會過老太太，她也沒多說，旁邊的寶珠是當事人，自然也不多話，只有程思菡聽完，忽然插嘴道：“二舅母，這趙大忠家的是不是罰得太重了些？她到底也是二舅母孃家的人，伺候二舅母也有些年頭了，沒有功勞也有苦勞，委實該從輕處罰，給她一次改過自新的機會才是。”說完她轉向葉老太太，乖巧地笑道：“外祖母您說呢？”
程思菡本意自然並非是替趙大忠家的求情，不過是在廖氏面前賣好罷了。
她雖不知昨天車馬房中具體發生了何事，但廖氏折了一臂是事實，因此她猜測，廖氏定然不甘心，如此一來，她替趙大忠家的說些好話，廖氏還能不領情？
可惜這回程思菡猜錯了，廖氏羞惱與趙大忠家的所作所為，又怕牽扯出自己，此時恨不得趕緊將這件事揭過呢，結果程思菡卻來了這麼一出，她登時一陣頭大，別說領情了，心裡只有怪罪，這程姑娘在府裡過了幾年安生日子，就不知自己是誰了麼？
因此她不等老太太回話，便搶先說道：“程姑娘此言差矣，俗話說的好，無規矩不成方圓，咱們葉府家大業大，什麼事情都得有個章程。趙大忠家的雖是我的陪房，可她做錯了事，也斷沒有因此輕放的道理，況且賞罰分明乃是興家之道，這事姑娘也不知原委，不必多說了。”
被廖氏這般直白地堵了回來，程思菡只覺得一陣難堪，小臉上忽紅忽白，尷尬極了。
好心被人當了驢肝肺的感覺不好受啊，可廖氏畢竟是她的舅母，就算真的訓斥她也沒什麼不對，這一口惡氣註定只能自己吞下，程思菡掩在衣袖下的手掌緊攥成拳，面上卻也只能應了一聲是。
一旁的寶珠正襟危坐，面上神色不變，心中卻已樂開了花。
叫你多管閒事？碰釘子了吧！哼哼哼！
葉老太太不知是累了還是不想管，她歪在塌上，只管閉目養神。
廖氏一句話便壓住了程思菡，見老太太也未言語，她心下一喜，趕緊說起了其他的事，噼裡啪啦一通回，之前的事情便不那麼引人注意了。
程思菡自討了沒趣，之後都老實的很，坐在那裡再不參言。
廖氏拉拉雜雜說了一大堆，其實也都是雞毛蒜皮的小事——為了掩飾趙大忠家的做下的事情，她有意回了幾件本不需葉老太太定奪的小事。
終於等她回完了，葉老太太才睜開眼，點了點頭道：“今日的事情就這麼著吧，你回去吧。”
廖氏如蒙大赦，忙向老太太又說了一回注重身體的孝敬話，便很是迅速地離開了。
程思菡的臉色這才慢慢地恢復過來，心裡思量，往常只要沒有什麼事情，葉老太太都會留她在身邊說話，等葉寶珠也走了，她便可以將前兩天在雪翠軒中受的折辱說給外祖母聽一聽。
哪知道葉老太太卻開口道：“程丫頭也回去吧，今日外祖母這裡有事，等我空了你再來陪我。”
這可真是個晴天霹靂，程思菡臉上的笑意一下子僵了，她看了看葉老太太又看了看一旁巋然不動的寶珠，滿心委屈和鬱憤，可到底也沒敢問出口。
不甘不願地站起身，程思菡向老太太行過一禮後便告退了。
寶珠看著緩緩離去的程思菡，心裡可暢快的很，當她不知道程思菡打算說什麼了？肯定是要給她上眼藥。
可惜啊，祖母根本沒心思聽，撞車的事和楊道濟的現身已叫祖母無暇他顧了。
不過老太太忙是忙，訓斥孫女的時間還是有的。
“寶丫頭，你那瑞豐齋到底是怎麼回事？”葉老太太端坐起身，一雙銳利的老眼彷彿看透了一切，一瞬不瞬地盯著寶珠。
寶珠有些驚訝道：“祖母，昨晚二嬸不是都同您說了麼？”
難道沒說？那二嬸的膽子可有些大了啊。
葉老太太哼了一聲：“是說了，不過語焉不詳，能說出什麼來？這到底是你的事，還是你來說吧。”
合著老太太根本沒打算只聽二嬸的回話，怪不得，二嬸說的時候老太太連發問都不曾。
寶珠有些欣喜，祖母果然還是顧念她的，因此十分利索地將瑞豐齋裡發生的事情敘述了一遍，竹筒倒豆子一般，和盤托出。
老太太聽完果然震驚了。
在她看來，寶丫頭以前不過是隻紙老虎，看著乖張暴戾，伸出的爪牙也不過是裝模作樣，傷不得別人分毫，反倒給自己招了不少惡名。
而今這擺設一樣的利爪竟然真的能抓獵物了，而且看這樣子，孫女這一對利爪還真是鋒利的不行，葉老太太怎能不驚奇？
不過，老辣如葉老太太，驚奇之後便迅速找到了疑點，她再次盯住了寶珠，道：“你怎麼忽然想起看賬本來？原來你不是都不碰？”
寶珠一驚，到底有些心虛，便一時沒回答上來。
葉老太太卻繼續發問道：“還有你院裡那個鈴兒，你原來同她那般親近，不過是貪些財物，你會因此惡了她？”
老太太的眼神帶著審慎和懷疑，寶珠心一橫，索性道：“既然祖母看出來了，孫女也不隱瞞了。其實孫女這回心血來潮要去查瑞豐齋，都是拜鈴兒所賜，她……不是個好的，若只是貪些財物，我自然不會一棄到底，實是……她心術不正，隨我出入了秦府幾次，便對秦家的大公子動了心思，還妄想勾動孫女同她一道沉淪，孫女因此才惡了她，再不想留她在身邊。而後的事情，祖母也都知道了，發現卜沉的錯處，雖是機緣巧合，實則也是孫女留心的緣故，只孫女也沒想到，他們父女竟是這般膽大包天忘恩負義！”寶珠嘆了一口氣，最後垂頭喪氣地道：“孫女以前，也是有眼無珠的很。”
葉老太太聽完，神色再不復方才的嚴厲，看著耷拉了腦袋的寶珠還有些慈愛，下意識點了點頭，道：“確實……咳咳，那都是以前你小，自然容易被人矇蔽，如今你能分清是非，自尊自愛，很好。”
不過，那秦家的大公子一表人才不說，年紀輕輕已是滿腹才學，不愧是秦閣老最看重的孫輩兒，這樣的少年才俊，別說年輕的小姑娘，就是她看著也是滿心喜歡，可聽孫女這話竟是無動於衷，這轉變可太大了，葉老太太也是不解。
寶珠偷眼一看便猜出了老太太的想法，立時正色回道：“多謝祖母誇獎。祖母厚愛，便是孫女混賬，祖母也只覺得孫女年小不懂事，可錯了就是錯了，孫女……”寶珠哽咽一聲，滿腔悔意被勾動，洶湧的痛楚便溢了出來，將她臉上的笑意扭曲成了一個難言的苦澀。
“……孫女自知愚笨不堪，卻不會一錯再錯，秦家大公子……向來目下無塵，怎是孫女良配？這一點，孫女如今想得很明白，對秦家大公子，孫女無有一絲妄念。可鈴兒有，她是我的貼身丫鬟，一舉一動都牽扯著我，若她因為那點痴念頭在秦府露了行跡，秦家人會怎麼看我，會怎麼看咱們葉家？孫女思及此，心中戰慄不已，這才下狠心攆了鈴兒，也免得她為了一己私心亂我心緒。”
寶珠說得分明，葉老太太卻大吃一驚。
這一驚比方才發現寶珠自學成才通了庶務還驚訝，她忍不住道：“這些事情，都是你自己想的？”
寶珠無奈，對祖母的懷疑，她只能用語言來捍衛自己的堅定：“孫女雖然早年喪母無人管束，性情有些不討人喜，可孫女知道自己姓什麼，此生斷不會讓葉家蒙羞！”
