苗蚩稍作思忖，語氣溫婉道:\"大長老所慮，恐有偏頗。此番龍帥扣押莫零長者與徒弟，非因其主動挑釁，實乃因這對師徒先對龍族之人無禮，甚至將之拘押。龍帥之意，乃是用三枚仙果換回三名苗疆兒女，除了莫零長者及其徒弟，還有那竊取苗疆秘藏的李悝，此人獨值三果之價。如斯衡量，龍帥亦不失公正之心。\"
聞此，大長老神色更為猙獰，怒喝道:\"苗疆主人，汝此舉何意？莫非真對龍帥畏懼三分？縱令吾苗疆長者失德在先，已然遭致懲罰。將上一代聖女笑笑託付予彼，乃為其福祉，本應樂於接納。以此，苗疆既展現風度，龍帥釋放人質，吾苗疆聲譽得保，兩方皆宜之局，怎料其拒之門外！此必有居心叵測，意圖使我苗疆顏面掃地矣！\"
面對大長老厲色，苗蚩略感無助，言道:\"汝誤解也，知曉莫零長者與李悝者寥若晨星，於我苗疆，並無失格之事。\"
\"將聖女下嫁他人，而彼不屑一顧，非恥辱是何物？\" 大長老厲聲斥責，火氣旺盛，無人敢與之爭鋒。
其人素性暴烈，苗疆上下，除卻那位大祭司，唯有大長老敢於直言無諱，而後者與之截然不同，性情溫雅從不懈怠。
\"待吾一見龍帥真顏，且看其拳頭堅硬，還是吾蠱術勝過其力！\"大長老沉吟片刻，決絕言道。
見此態勢，苗蚩知難以再勸阻。
然則，若大長老能窺得孫斌真實深淺，亦非壞事。龍帥實力超群，苗疆甘拜下風，弱者屈膝於強手，實乃常理；反之，若龍帥名不副實，除卻之，宣揚於世，必能讓天下畏懼我苗疆之力。
想來龍帥威名赫赫，
然被苗疆擊敗，不正是將天命笑柄捧在掌中，增添我苗疆之威，昭示四海，吾族之雄，即龍帥尚可降服，又何物不能征服哉？
此時苗疆深處，古木參天之下，幽深山洞內光影交錯，一場關乎榮辱生死的較量悄然拉開了序幕。
在那遠古遺世的邊陲，幽暗的森林中藏匿著無盡的秘密與古老之力，苗疆之地，猶如一塊未被凡世汙染的瑰寶。那些貪婪者，妄圖染指此處神聖之土，當知曉那無上龍帥亦隕落於此，便應徹悟，此乃禁忌之地，凡踏入者，皆註定步入不歸。
「至高無上的存在，就在前方等待。疆主，那位尊貴無匹的祭司大人，以及德高望重的長老家師，已在石殿內靜候您的到來。」忽聞苗笑笑之聲，猶如山澗清風拂過耳畔，引路之語令整座院落生輝。
伴隨著大門開啟的聲音，四張石椅環石桌而置，南北東西各據一方，象徵天地四方的神位。孫斌的目光掃過石殿內部，見三位身影正端坐其上，僅北方之席虛位以待。
其中一位中年男子散發著淡雅祥和的氣息，眼神溫和，顯然他對孫斌抱持善意；身著白衣的老者宛如平靜湖面般寧靜深邃，彷彿承載著歲月無言的智慧；最末之人裹身於暗黑長袍中，形象狼狽不堪，卻向孫斌釋放出濃厚的敵意。此人是何來歷？
思緒微動，孫斌自認與此人並無交集，不解其何故對他心存不滿。
「尊駕，請落座。」隨著苗蚩恭敬的邀請，孫斌邁步入殿，從容地走向那空懸已久的北位，與此同時，黑子不再多言，靜立於孫斌身後。即便苗笑笑已卸任聖女之職，仍保有那份神聖之氣，雙唇輕抿，默默守在苗蚩身旁。
「尊貴的來賓，容我簡述一二。我是苗族之後，苗蚩氏，白袍之人乃是苗疆大祭司，黑袍長者則是我們尊敬的大長老。」
苗蚩之聲溫潤如玉，言辭間透露出的親和力使人頓感如沐春光，相比之下，大祭司那初見即冷哼相對的態度，如同破碎鑼聲，刺耳難聽。
「疆主苗蚩？難道，是那遠古戰神，傳說中的蚩尤氏後裔？」孫斌此言，不經意間觸及了一段遙遠的記憶。自古以來，苗疆子孫便是蚩尤血脈傳承。
對此提問，苗蚩並無訝異之情，笑而不語，承認了這份血緣紐帶。然而，大長老卻猛然發難：「外來者放肆！疆主之名豈是你等可輕易提及的？」
孫斌神色一凜，目光銳利地掃過大長老，質問道：「你我有何怨仇，出言如此鋒芒畢露？」既然對方挑釁，他亦無需留情，直呼其名似乞丐，以示不恭。
「汝竟敢稱吾為乞丐？」聞言，大長老氣得面色鐵青！
「便是乞丐！你又奈我何？」面對張牙舞爪的大長老，孫斌面色不變，話語冷漠，盡顯王者之氣。
在他面前的桌案上，一杯散發著詭異幽綠的液體靜靜地擺在那裡，仿若靜謐湖面下暗藏著吞噬一切的漩渦。不假思索，他提起杯子，將茶水灌入口中，卻並未吞嚥。他的腦海中迴盪起苗笑笑告誡的話語，苗疆之地，除她親賜之物外，切勿貪食他人贈予。
咕嚕嚕——
旋即，他以這詭異茶水清洗口腔，然後一口噴吐於地，甚至水珠飛濺到那大長老的腿上，似雨後的荷葉上跳動的珠滴。
大長老雙目一凜，怒火如烈焰般爆發：“小輩，爾等何意？命你品嚐甘露，卻尓潑灑我前，莫非欲飲罰酒？”
孫斌目光如寒冰，冷冷回應：“味澀，胃納乏陳。”
他知道對方正欲以此試探其軟弱，是以刻意行此粗鄙之舉，明言挑戰之意：汝輩意欲如何，且放膽前來。
“大膽狂徒！”
大長老暴怒不止，嘶吼聲震耳欲聾：“此乃苗疆禁地，豈是爾等撒野之處！”
孫斌巍然不動，這般陣勢早已習以為常，冷然開口：“苗疆？吾聞其名，未覺異於他地。我孫斌身臨絕境，亦敢以血染大地，你有何能？”
既對方棄尊嚴如敝履，他又何必曲意逢迎？
“放肆！”
再次暴吼，大長老怒不可遏，一掌拍下，堅硬石桌應聲而裂！
石塊散落，破碎之聲猶如戰鼓擂響。
突地，大長老周身盤踞的巨型蜈蚣竟霍然而立，扭曲身形如同一道黑色閃電，猛然撲向孫斌。
“啊，那乃大長老本命之毒蜈，實力堪比尊長，慎行，龍帥！”苗笑笑失聲警告。
剎那，大長老銳利目光刺向苗笑笑，令她瑟縮噤聲，不敢再發一言。
“疆主，爾何不制止？”
苗笑笑焦急詢問苗蚩。
然苗蚩不為所動，臉上依舊掛著和顏悅色，令人心安。但他身軀未移寸許，任由大長老自由行動，似乎默許暴力交鋒。
白袍祭司手握法杖，自始至終未曾側目，眼中只有一片空寂冷漠。
“龍帥？吾倒要看爾有幾何斤兩！”
大長老冷笑，話語猶如雷鳴轟擊，震撼心魄。
