“田某人與鳳卿是有仇怨，正愁找不到法子報仇，鳳三爺說吧，咱們怎麼聯手”？
鳳卿的人閹了他命根子，讓他有美妾在懷卻不能快活，他恨不得殺了鳳卿。
“鳳卿如今在考鄉試，田老爺只需動動手腳，讓鳳卿鄉試落榜”。
“報仇最好的方式不是直接殺了他，而是讓他痛苦的活著”。
“鳳卿最在意科考，最在意前程……”。
鳳之聲將計劃說出，田連海怔了怔：“這，這要是被發現，是要殺頭的”。
“田老爺未免太過膽小，我朝文官比武將地位高，每年不知有多少學子花錢買通考官調換答卷，花錢買官做，還有殺官替官做的，咱們不過截了鳳卿的答卷，不會有事的”。
一個時辰後，兩人離開望春樓。
七月底，鳳卿就前往昌都府城為鄉試做準備了。
天氣熱，中暑或是水土不服生個病，就要再等三年，大家都提前趕到府城備考，小心又小心。
乘風和乘希放下別的事兒，和青絲陪她撲考。
周長是崔哲內定的準妹夫，有崔哲照顧，住的條件也不差。
按崔哲的話說，周長中舉就娶他嫡親妹妹崔蓉娘，不中舉就娶他庶妹崔四娘和崔五娘。
此時崔哲也回到了他的老家，正和他老父親崔老爺說起周長娶他妹妹的事。
崔老爺白白胖胖的，娶了三個姨娘兩個通房，生了一堆兒女。
崔老爺嫡庶分明，重庶輕嫡稍有不慎就是亂家的禍患，有點腦子的人都不會這麼幹，崔老爺雖納了一堆美妾卻最是敬重正妻。
崔老爺疼崔哲不是他會讀書，而是他是嫡子。
換句話說，無論是誰從崔夫人肚子裡出來，他都會疼。
崔哲說周長中舉就將親妹嫁給周長，若不中舉就將庶妹崔四娘或崔五娘嫁給周長，崔老爺同意。
聽崔哲的口氣，周長定是會中舉的。
崔老爺去找崔夫人商量，這嫁嫡女和庶女嫁妝是不一樣的。
崔夫人當然希望周長中舉，將自已的嫡親女兒嫁給周長。
崔家雖家大業大，總歸地位低，周長這樣的讀書人在崔夫人眼裡也是個好女媳了。
崔哲高高興興進了考場。
鄉試共分為三場，每一場考三天，考生要在考前一日到達考場，經過嚴格搜身檢查，然後按照順序進入自已的考棚。
考棚也被稱為“號房”。
考棚是貢院中的一間間獨立的小房間，考生在這裡完成答卷、吃飯和住宿。
所有考生要在考棚裡住九天，吃喝拉撒都要在考棚裡解決。
號房的條件很簡陋，只有兩塊木板，一塊作為桌子，一塊作為椅子。
睡覺則將兩塊木板拼起來作床。
貢院只為考生提供一支蠟燭，一盆炭火，其餘的東西考生自已帶。
崔哲看著狹小的號房，心裡感嘆“還好老子瘦了”，同時又擔心鳳卿，那小身板能不能熬得住。
遠在京都的單一也在唸著鳳卿，那小身板能熬得住麼？
坐在號房裡的鳳卿一連打了幾個噴嚏。
鳳卿其實能熬得住，比起現代做特工的辛苦，這點困難實在是不算什麼。
加上她常常鍛鍊身體跟青絲練武，身子很結實。
吃的她帶的是乾糧和麵粉，九天的時間，堅持一下就過去了。
別的她不敢帶，怕變質拉肚子。
鳳卿將時間安排的井然有序，每天準時亥時睡覺卯時起床，每天都精神滿滿。
唯一的就是號房裡的味兒，每晚睡覺鳳卿都拿被角塞鼻孔。
聞不到就不存在。
還有在號房裡上廁所這種事，那味兒實在是不敢回想啊！
鄉試監考寬鬆，除了防止作弊，考生在號房內自由發揮。
九天考完好多考生都虛了。
鳳卿走出考場話都不想說，乘風扶著她上馬車一頭就栽倒了。
嚇了乘風和乘希，青絲一跳，趕緊趕馬車前往三房的宅院。
鳳氏有經驗，早就請來大夫等著了。
鳳池，鳳君還要嚴重些，上吐下瀉。
鳳卿到達宅院就醒了，沒讓大夫給她檢查。
休息兩日鳳卿恢復了精氣神。
考生要等鄉試放榜看榜了才回家，鳳卿帶著乘風乘希，青絲出去轉悠。
九天呆在號房裡不見天日真是憋死她了，好不容易考完，當然要放鬆放鬆了。
在茶樓遇到了她的朋友們，大家再次見面甚是開心，自是互相閒聊吹噓一把。
說起鄉試，大家都是捏了一把汗，那滋味兒，實在是不敢回想。
問到大家考得如何，有沒有中舉的可能，大家都搖頭，中不中舉，全憑運氣了。
鳳卿也覺得，考試除了自身努力外，也要有運道加持。
她奪得小三元，正是好運道加持加上自已也足夠努力。
鳳卿看見了慕彥。
此時慕彥就坐在離她不遠的地方，他的對面坐著一個男子，男子俊美玉樹臨風，兩人看上去很熟。
朋友們見她發愣，順著她的目光看過去，抿唇一笑：“那人是咱們昌都的小三元霍星畫，詩畫雙絕，是咱們昌都公認的大才子”。
“鳳卿，你們倆都是小三元，這一次鄉試，看你們誰奪得解元，獲得四元了”。
鳳卿笑笑，沒作答。
霍星畫像是聽到了這邊的談話，往這邊看了一眼。
然後跟慕彥不知說了什麼，起身朝鳳卿這邊走來了。
朋友們起鬨。
讓兩個小三元較量一番。
旁邊的考生聽得茶樓來了兩個小三元，都好奇圍過來看熱鬧。
霍星畫與鳳卿互見了禮。
在一眾人的起鬨下，霍星畫和鳳卿不想擾了一眾人的興致，同意較量一番。
歌賦鳳卿不行，作詩是她的強項，畢竟，她腦子裡可記著唐詩三百首呢，畫畫她也不行。
她就作詩吧！
兩人各具優勢引得茶樓一陣沸騰，茶樓的掌櫃的都來了。
直到天黑下來，眾人才意猶未盡的散去。
鳳卿與霍星畫經過這一次較量也成了朋友，兩人互相欣賞。
鳳君，鳳池，慕彥都被鳳卿的才華驚訝到。
她作的詩，每一首都堪稱一絕。
第二日便是鄉試放榜的日子。
鳳卿去了茶樓，讓乘風去看榜。
霍星畫也在茶樓，茶樓位置高，能看到放榜的地方。
兩人在茶樓不期而遇都愣了一瞬，然後互相見禮。
