第5章 求變圖強

一、引言

光緒二十二年（1896年），清朝帝國正處於內外交困的危急時刻。內有民心思變，外有列強環伺，沙俄透過《中俄密約》進一步侵蝕中國東北領土，德國借鉅野教案強佔膠州灣，列強瓜分中國的野心昭然若揭。面對這一系列的挑戰，年輕的光緒帝載湉在慈禧太后的陰影下，萌發了求變圖強的決心，試圖透過一場自上而下的改革來挽救搖搖欲墜的大清江山。

二、維新思想的萌芽與傳播

維新思想的興起，是中國近代史上一次重要的思想啟蒙運動，它在19世紀末的中國社會中如同一股清流，衝擊著僵化的封建體制。這一思潮的萌芽與傳播，與康有為、梁啟超等維新派領袖的不懈努力密不可分。

康有為，一位深受儒家經典薰陶卻又開眼看世界的學者，透過對西方政治、經濟、文化的研究，結合中國傳統儒學的改良思想，形成了獨特的維新理論。他在《上清帝第一書》中，首次系統闡述了變法維新的必要性，主張效仿日本明治維新，進行全面的政治和社會改革。康有為認為，只有透過變法，才能救亡圖存，使中國免於淪為列強的殖民地。他的思想深邃而激進，對當時的知識界產生了巨大影響。

梁啟超，康有為最得力的助手與弟子，以其卓越的文才，透過撰寫《時務報》等報刊文章，將維新思想普及至民間，喚醒了更多民眾對國家命運的關注。梁啟超的文章通俗易懂，富有感染力，有效地擴大了維新思想的社會基礎，使之成為一股不可忽視的力量。

在這一過程中，帝師翁同龢扮演了關鍵的橋樑角色。作為光緒帝的老師，他深知朝廷內部的保守力量強大，但同時也看到了年輕皇帝對改變現狀的渴望。翁同龢不僅向光緒帝引薦了康有為，還積極解釋和推崇康有為的維新主張，強調變法對於國家生死存亡的重要性。正是在他的極力推薦下，光緒帝開始認真考慮康有為的建議，並逐漸接納了維新思想。

康有為提出的“三大要義”構成了維新變法的基本框架。首先，“大誓群臣以革舊維新”意味著最高統治者需明確宣佈改革的決心，動員全體官僚共同參與變法；其次，“設立制度局於宮中”旨在建立一個直接隸屬於皇帝的中央決策機構，負責規劃和推行各項改革措施；最後，“設待詔所”則是為了廣納賢才，讓有識之士有機會直接向朝廷提出治國方略。這一系列構想，為光緒帝描繪了一幅理想中的變法藍圖，激發了他對維新事業的堅定信念。

三、百日維新的高潮

1898年，清朝的光緒帝在內外交困的局勢下，毅然決然地發動了戊戌變法，即“百日維新”。這是一場旨在挽救國家危亡、推動社會進步的變法運動，其高潮階段充滿了激烈的變革與深刻的思考。

四月，光緒帝選派宗室成員出洋學習，這一舉措標誌著清朝開始主動向西方學習，尋求救國的道路。同時，光緒帝親自接見並重用康有為等維新派人士，將其任命為總理各國事務衙門章京，這標誌著維新派正式登上政治舞臺，開始影響清朝的決策層。

《定國是詔》的頒佈是百日維新的高潮標誌。在這份詔書中，光緒帝明確提出“以聖賢義理之學，植其根本；又須博採西學之切於時務者，實力講求，以救空疏迂謬之弊”的指導思想。這一指導思想為後續的變法措施提供了明確的方向。

隨後，一系列革新措施如雨後春筍般湧現。京師大學堂的成立，標誌著清朝開始重視教育，培養新型人才；軍事現代化的推動，使得清朝的軍隊逐漸具備了一定的現代戰鬥力；科舉制度的改革，打破了舊有的科舉框架，鼓勵新學的發展；同時，限制舊學、開放言論、出版和結社自由等措施，也為社會的思想解放和進步創造了條件。

然而，百日維新也面臨著巨大的阻力。以慈禧太后為首的守舊派勢力對變法持反對態度，他們透過種種手段阻撓變法的進行。最終，在守舊派的強烈反對下，百日維新以失敗告終。

四、維新派與守舊勢力的較量

維新派與守舊勢力之間的較量，是中國近代史上一次深刻的社會矛盾衝突，集中體現了晚清時期新舊兩種勢力之間不可調和的對立與鬥爭。

光緒帝在得到康有為、梁啟超等維新派的支援後，決心推行一場自上而下的全面改革，試圖透過學習西方的制度和技術，挽救搖搖欲墜的清王朝。然而，以慈禧太后為中心的守舊勢力，代表著滿洲貴族和保守官僚的利益，他們對任何可能削弱其特權地位的改革舉措都極為敏感並堅決反對。慈禧太后雖名義上退居幕後，但實際上仍牢牢控制著朝廷的實權，對光緒帝的每一步動作都保持著警惕。

1898年，光緒帝頒佈了一系列維新詔令，史稱“戊戌變法”。這些措施包括設立京師大學堂、鼓勵私人興辦工礦企業、改革科舉制度、裁撤冗官冗員等，旨在推動國家現代化。然而，這些改革詔令甫一出臺，就遭遇了來自守舊派的強大阻力。保守勢力利用其在朝中的影響力，或是陽奉陰違，或是直接拒絕執行，使得許多政策成為空談。

維新派雖積極應對，如在上海創辦《時務報》等媒體，以此為平臺大力宣傳維新思想，呼籲民眾覺醒，支援變法。梁啟超等人的文章，以鮮明的觀點和生動的文風，一時之間吸引了大量讀者，對啟迪民智、擴大維新思想的社會影響起到了重要作用。然而，相對於守舊勢力盤根錯節的權力網路和深厚的社會基礎，維新派的力量顯得過於單薄和分散。

更為致命的是，維新派在策略上的失誤也加速了其失敗的程序。他們過分依賴光緒帝的個人權威，忽視了與地方實力派的聯合，更未能有效爭取到軍隊的支援。同時，維新派內部也存在著分歧，缺乏統一有效的行動方案，部分激進分子甚至提出“圍園殺後”的冒險計劃，企圖武力解決慈禧問題，這無疑為守舊勢力提供了鎮壓的口實。

五、維新失敗的反思

戊戌變法雖然只持續了短短一百天，卻在中國近代史上留下了深刻的印記。它不僅是晚清自救的一次勇敢嘗試，也是中國早期現代化探索的重要組成部分。儘管由於內外條件的限制和保守力量的強大，變法最終以失敗告終，但它在文化教育、政治體制、社會觀念等方面的探索與實踐，為後來的辛亥革命乃至更深層次的社會變革奠定了基礎。維新派的失敗，一方面暴露了封建專制體系的頑固與腐朽，另一方面也啟示後人，真正的改革需要更廣泛的社會基礎和更為堅定的政治決心。

六、結語

光緒帝的戊戌變法，雖然短暫且充滿遺憾，但它在中國歷史上開啟了一個新的思想解放時期，激發了民族覺醒，推動了社會進步。維新派的努力證明，求變圖強是時代發展的必然趨勢，任何阻擋歷史車輪前進的力量終將被歷史所淘汰。光緒帝與戊戌變法的故事，是對“變革與保守”永恆主題的一次深刻詮釋，提醒著後人，在國家興亡、民族復興的道路上，唯有不斷探索，勇於革新，才能找到真正屬於自已的出路。