夏日臨近尾聲，熱意卻依舊黏糊籠罩在整個汴京，街上小攤小販脖子上的帕子被擦得溼乎乎的，就連糖果外包裝上寫好的字都像塗在女子唇上的口脂一般化開來。
沈丞相一顆一顆收著桌案上的棋子。
棋盤之上黑白子交錯，凌亂不堪，片刻後他手中的棋子全部滑進了棋盒中，發出嘩啦啦的響聲。
他轉開眼看向院外。
東宮太子被廢的旨意已經下來了，只是暫時未確定發落到哪州哪府。
聽聞二皇子紀燁寧曾去暗刑司看過太子，而後太子發了瘋一樣的打砸東西，一雙眼紅得跟兔子一樣不正常。
改立太子的旨意一封一封又出現在紀鴻羽的御案之上，文瑤求了他幾次卻也沒辦法，秋社日那夜汴京也出了事，災民乞丐與羽林衛起了爭執，爭執間說是太子玩弄人命巫蠱之術，這才導致長臨皇朝民不聊生，甚至出了人命，紀鴻羽再度震怒。
“大人，廷尉府拒而不見。”有親信進院中回稟：“安老夫人昨夜逝世，似乎也怪在咱們府上。”
太子人不人鬼不鬼，想必改立太子的摺子也少不了廷尉府的那一份，明面上又有個二皇子虎視眈眈，沈氏當真危矣。
偏沈子濯是個不成氣候的，都到了這步田地，他還不知道收斂。
沈丞相閉了閉眼。
旁的人可以去暗刑司探望太子，可唯獨沈氏沒有理由去。
是以情況也越來越糟糕。
親信又道：“太子殿下雖然被廢，可好歹是保住了一條命，說來那夜銅雀臺之事雖然安大人通稟了聖上，可最先察覺不對勁的人卻是當年被髮配過去的陳濱。”
沈丞相也想到了這一層。
陳濱從前是暗刑司的人，可因為得罪了指揮使又得罪了安樂殿這才被髮配去看守銅雀臺，是什麼樣的威脅讓他敢冒著得罪沈氏和太子的風險出來指證太子？
而聽聞太子動手的那個人是陳濱主動送過去的。
“找吏部尚書。”沈丞相緩緩起身：“老夫願欠他一個人情，去一趟暗刑司。”
方至暗刑司，悶熱之後雨聲加劇。
大雨幾乎淋溼了沈丞相半邊身子，傘在風中也似被吹得血肉模糊。
暗刑司內光線昏暗，紀燁晁垂著頭看不清神情，旁邊看守的錦衣衛神情冷肅不近人情。
邢架上新舊沾染的血跡重疊，他被綁在架子上，頭上的小窗是開著的，窗扇隨著風聲搖晃。
沈丞相目光定定落在他身上。
“本宮是太子太子”
“是東宮太子”即便到了這步田地，紀燁晁口中也還在囈語著。
沈丞相神情更是疲憊了幾分。
早在文瑤當初說要親自教導紀燁晁的時候他就該阻攔，不應該因為對兒女的惻隱之心讓文瑤將紀燁晁溺愛到如此地步，擔不起風雨，也擔不起太子的名聲。
東宮太子對權謀心計不過是瞭解一些皮毛，對與大臣交往的手腕一竅不通，卻整日聽著文瑤婦人之見，沒出幾年就養成了這副樣子，與沈氏也不親近，甚至對他這個外祖父也是敷衍。
“外祖父”紀燁晁聽見動靜，忽而眼裡有了光。
沈丞相見錦衣衛退下，這才極其緩慢開口：“燁晁，太子被廢了。”
這話一出，原本就蒼老的老者更是一瞬老了十幾歲。
“怎麼會！我是父皇嫡出的太子，廢了我，難不成改立紀燁寧嗎？”紀燁晁瞬間激動起來。
他知道他做錯了，可那日不過是著魔一般，他不是故意的。
沈丞相道：“你以為你只是踩了聖上的逆鱗？”
“還會有誰？還有誰在害我？”紀燁晁在刑架上掙扎起來，他五官猙獰，再難保持往日的模樣。
“你不僅得罪了聖上，因為你的癲狂還得罪了世家朝臣，甚至得罪了聖上面前能說得上話的高顯，而他們與吏部尚書紀晏霄早已達成了同盟。”
“外祖父！我不想的！那日在銅雀臺我也不知道我怎麼了”
沈丞相再次看了他一眼。
身後親信垂頭不說話。
銅雀臺之事定然是被人算計，但此刻木已成舟再說這些也是無用功，誰知道其中還有多少人在推波助瀾。
沈氏與紀燁晁都一樣陷入漩渦，在朝堂上不斷被攻擊，來得實在猛烈。
二皇子更是以紀燁晁有舊疾為由，打壓沈氏提拔的朝臣官員。
如今沈氏只能避開鋒芒，甚至交任手上不少事務，減少上朝議事次數，這才勉強蟄伏起來。
就連戶部尚書都開始查起了沈氏的帳。
但說到底，紀燁晁不是做東宮太子的料。
沈丞相手指收緊，目光越發滄桑：“燁晁，如今能保住你一條命，已經是聖上最大的仁慈。”
“不不要！外祖父你想想辦法！”
紀燁晁此時紅了眼，情緒完全不受控制，刑架被搖晃得直響，他嗓音嘶啞：“你不是那麼厲害嗎？你當年設計殺了長安候府的人，設計與廷尉府合作，還教唆沈子濯做下那樣的醜事，你不是將每一步都安排得很好嗎？”
“如今為何要逼死我？我從出生起就是太子！是東宮太子！”
“若是我死了，沈氏同樣也完了！沈氏會被連根拔起，會身敗名裂！”
“骨雕也是你們讓我去學的！”
暗刑司外暴雨如注，遮掩了一切的暴戾爭吵，雨水順著小窗淌了進來，猶如紀燁晁那張鬼哭狼嚎的臉。
“沈氏的確再無退路。”沈丞相情緒平穩，沒有半分波瀾：“但沈氏能出一個太子，就能出第二個太子，紀燁晁，你不是唯一。”
“可陳濱會是最關鍵的人證，你若能讓他改口，便還有機會。”
話落，陳濱被沈氏親信一腳踹到了紀燁晁跟前摔得不輕。
“沈丞相大人”陳濱見到眼前人，不由得哆哆嗦嗦。
沈丞相在一旁椅子上坐下來。
“說說吧，誰讓你陷害太子。”
陳濱這幾日也不好過，被連番審問，好幾日不曾進食，五臟六腑都跟著有氣無力，連帶著雙腿都被打斷了。
“陳濱，本太子是無辜的對不對？那日在銅雀臺定然是有人給本太子下了藥！”紀燁晁急聲。
陳濱渾身劇痛翻攪，痙攣個不停。
“丞相大人，那日是太子將沈老二千刀萬剮的”
沈丞相又看了他一眼：“陳濱，你被髮配到銅雀臺有些時日了，可想念自己的雙親？”
他開口：“若是想念，本相可接他們過來與你聚上一聚。”
陳濱喉嚨間溢位含糊的聲音：“屬下家中就只剩下屬下一人太子殿下那夜之事被太多人看見了。”
他也不反駁什麼，只是將話原原本本表述出來。
沈丞相沉默片刻：“你可知攀咬太子是什麼樣的罪名？”
“太子德才兼備，若換了旁人，你這條命指定也是保不住的。”
“我沈氏雖旁的不說，要留下一個人還是輕而易舉，還是你覺得幫著你背後的人隱瞞會有什麼好下場。”
“老夫再給你最後一次機會，是誰，讓你陷害太子？”沈丞相語氣不疾不徐。
昏黃燭光還在老人眼前跳躍，發出噼啪爆裂之聲。
陳濱剎那間想了很多，他這條命左右也是保不住的，還有誰能比紀晏霄手段更為可怕麼？沈丞相不行，沈氏同樣不行。
他沒得選。
陳濱叩首，說：“太子殿下之事眾人皆知，此事非屬下能隱瞞陷害過去的，如今屬下這條命丞相大人想拿去那就就是，屬下不曾陷害太子。”
沈丞相靜了片刻，說：“好。”
“倒是有膽識。”
他轉身往暗刑司外走去，任由紀燁晁在身後撕心裂肺的喊叫。
陳濱看了一眼刑架上的紀燁晁，唇角微動。
他又望著暗刑司的窗外，聽著外面歡聲笑語，靜了好久，才說：“太子殿下，其實你與我沒什麼不同，不過都是他人手上的棋子，若棋子有用時便是雲，若無用時，便成了泥。”
紀燁晁只顧著發狂。
陳濱還在說：“從前我家也算得上是書香世家，可最後還不是落到如今的下場，風光過，也跟野狗搶食過，到頭來一個死也沒什麼好懼怕的。”
他當年入暗刑司跟著顧崇之也就是為了出人頭地。
可不知什麼時候捲入宮中爭鬥就忘記了自己的初心。
想要往上爬，想要不擇手段，想要依靠舒妃卻一步錯步步錯。
他看著路安和與他一同踏入暗刑司，看著路安和勝任副指揮使，看著自己一事無成。
可偏偏最初時，他只想著心甘情願為指揮使顧崇之衝鋒陷陣。
但他做不到。
他拋棄了暗刑司，他靠自己的能力想要謀一個前程，可他失敗了。
顧崇之是變數，紀晏霄同樣是變數。
他充其量只是一個棄子。
在這一次太子之事後就可以隨手拋棄，一個看守銅雀臺的小將可以被抹殺，無人在意，因為根本不重要。
紀晏霄算計太子要抹殺沈氏，因為沈氏外戚干政。他要抹殺廷尉府，因為廷尉府曾經得罪過他。興許他還有更為恐怖的謀算，便只能將長臨皇朝的皇室殺盡，才能以絕後患。
陳濱拖著兩條斷腿，反而平靜下來。
興許紀晏霄也不全是為了自己，有一個人一直在其中有影子，只不過他現在才看明白就是了。
而這個人
這個人到如今他才心知肚明。
是姜月。
安樂殿的姜尚宮。
大雁成群，黃昏瀰漫，熱意總算是下去一些。江惜霜隨手給姜藏月搭上披風。
“你身子弱。”她目光追隨著大雁的方向，說：“安老夫人去世，廷尉府顯得更加清淨，安永豐這幾日也忙著打擊沈氏，想來是沒空管你的。”
“打起來好啊。”江惜霜又笑了：“誰都能在其中奮力一搏不是麼？”
姜藏月收回目光，研磨手中香料。
“沈丞相今日去了暗刑司。”江惜霜單手支頤：“那夜銅雀臺陳濱是證人，應當見過紀燁晁後又去提審陳濱了。”
銅雀臺之事後，朝中人人自危，一時間風聲鶴唳。
“我瞧著這太子是真真切切的廢了，也不知道二皇子有沒有機會上位。”
她又開口：“這長臨皇朝是越來越亂了。”
霧氣濃郁，淅淅瀝瀝小雨又下了起來，風吹動少女鵝黃羅裙的裙襬，將桌案上的花枝吹得左右搖晃。
姜藏月雙眸很淡。
“太子被廢，”她道：“二皇子總歸是有機會的。”
