光明城有些類似於歐洲中世紀的建築風格，青色的石頭，緊窄的小巷，尖尖的房頂，疾馳的馬車。
路上車水馬龍，很是熱鬧，除了平民百姓之外，李燦二人還見到幾個魔法師，戴著尖尖的魔法帽，披著黑斗篷，拿著一根木質法杖。
因服用易容丹，一路上二人都未獲得太多關注，雖然衣著與本地人格格不入，但貌似也無人在意。
兩人決定先找個住所，順著迷宮般的街道東繞西繞，沒一會便發現一間旅館。
這幢建築目測有五六層樓那麼高，放在高樓聳立的都市不算什麼，但在中世紀風格的光明城，已算鶴立雞群。
進了屋，前臺正在發呆。
他二十來歲，身材瘦矮，頭髮枯黃，穿著破舊衣裳，肢體殘缺，看上去很可憐。
他只有一隻眼睛，一隻耳朵，一條胳膊和一條腿。
李燦打了個招呼之後，男子才注意到進來的客人。
“歡迎光臨！”殘疾前臺獨眼裡透著喜悅，挺了挺胸，努力讓自已看起來更精神。
李燦偷偷瞄了他幾眼，暗道這人定有一段悲慘的過往，心生同情，努力擠出一個友善笑容，問：“還有房嗎？”
殘疾前臺說：“很抱歉，單間已住滿，只剩床位了，二位能接受嗎？”
寧皮皮聞言，拉著李燦就走。
“我小時候在孤兒院住的就是床位，不到一百平的空間擠了幾十個人，環境一言難盡。”她說。“我們去其他旅館看看。”
“請慢走。”殘疾前臺還挺有禮貌。
兩人又在城內轉了會，找到兩個旅館，卻都是爆滿狀態，連床位都沒有。李燦不禁納悶，這光明城莫非是什麼熱門旅遊景點？
無奈之下只好又回到第一個旅館，睡床位也比睡大街好，起碼有個遮風擋雨的地方。
李燦說：“給我們來兩個床位吧。”
殘疾前臺說：“兩枚銅幣，謝謝。”
李燦看看寧皮皮，問：“你帶銅幣了嗎？”
寧皮皮搖頭，從揹包裡翻了翻，找出兩小塊碎銀，問：“可以用它們支付嗎？”
“一塊就夠了。”殘疾前臺鑑定真偽後還退回一塊，遞來一把鐵鑰匙。“503，你們可以住七天。”
上樓梯之前，李燦忍不住又看了一眼這個可憐的青年。
恰好殘疾青年也在目送二人離去，於是目光對視在一起。
李燦有些尷尬。
殘疾青年卻微笑道：“我能感受到你眼睛裡的同情，謝謝，你是一個好人。”
“是誰害你變成這副模樣的？”儘管李燦知道這不禮貌，可還是忍不住問了出來。
“沒有人害我，是我自已弄的。”殘疾青年說。
“什麼？”李燦表情費解，懷疑自已聽錯。
“我割掉了自已的耳朵，挖出了自已的眼睛，砍掉了自已的左臂和左腿。”殘疾青年聲音平靜，不似玩笑。“而且這一切都是我自願的，沒人脅迫。”
“你為什麼要這麼做？”李燦大吃一驚，一旁的寧皮皮也十分好奇。
“因為我是一名極簡主義。”殘疾青年說。
“極簡主義？什麼意思？”
“人們明明一隻眼睛就能看東西，為什麼要用兩個眼睛？明明一隻耳朵就能聽聲音，為什麼要用兩個耳朵？雙手和雙腿亦是同理。”
殘疾青年的聲音依舊那麼平靜，絲毫沒有意識到自已的話多麼荒誕。
寧皮皮下意識反駁：“那按照你的邏輯，人還有兩個腎……”
“有道理！”
殘疾青年眼前一亮，從抽屜裡掏出匕首，胳膊反繞半圈，猛得刺入後腰，用力一劃，割出一道十厘米的口子，獨臂沒入其中，一通亂攪。
很快他掏出一個血淋淋的腰子，啪的一聲拍在桌面上，乾淨利落的就像一個屠戶。
詭異的是受了這麼重的傷，他的表情依然平靜，臉色看上去也比較健康，絲毫沒有虛弱的跡象。
李燦與寧皮皮面面相覷。
要不是已經付過錢，兩人肯定會換個地方住。
這傢伙比之前遇到的獵人更加不可理喻！
他倆快速上了樓。
老舊的木質樓梯發出嘎吱嘎吱的聲響，彷彿隨時會斷裂。暗淡煤燈在樓道里閃爍，給陰森的環境帶來一點微弱光明。
來到503，用鐵鑰匙擰開門鎖進入，裡面的空間不大不小，擺放著四張床位，沒有上下鋪，環境比想象中要好。
其中兩張床位已經有主。
一張床上躺著位棕色長髮的男人，看其被窩鼓鼓囊囊，似藏著什麼東西。
另一張床鋪上放著一條大魚，足有一米多長，正慵懶吐著泡泡。
“嗨，你們好。”棕發男人見有人進來，坐起身打了個招呼。
“你好。”
“新來的租客？”
“是的。這兩個空床位沒人吧？”
“沒有。好意提醒一句，那條魚也是一位租客，所以不要把雜物放在它的床鋪上，不然它會用尾巴狠狠拍你。”棕發男人指了指自已通紅的手臂，想來已經吃過虧。
李燦詫異，魚也能住旅館了嗎？不過在黑暗王國已經見識過太多怪事，也不差這一件。
“看你們的穿著，不是本地人吧？”棕發男人很健談，稍稍瞥了寧皮皮一眼，就把目光放在李燦身上。
吃下易容丹後寧皮皮實在太平凡了，很容易被人忽略。
李燦點點頭，問：“你呢？”
棕發男人說：“我也不是本地人。大概三天前，我從法馬古斯出發，今日才剛到光明城。”
李燦隨口問道：“你來這裡幹嘛？”
棕發男人輕笑一聲，道：“朋友，你們來光明城幹嘛，我就來光明城幹嘛。”
李燦有點沒聽懂，說：“我們只是遠道而來的旅人，並無特殊目的，僅僅是找個地方落腳而已。”
棕發男人詫異道：“莫非你們不是來救公主的？”
“公主？什麼公主？”
“維麗特公主。”
“維什麼麗？”
“天吶，如果你不是故意裝傻，那我真為你的無知感到震驚。”棕發男人皺眉審視著李燦，始終沒在他臉上看到半分揶揄，只好相信眼前的年輕人確實沒聽說過公主的大名。“實話告訴我，你倆到底是從哪裡來的？”
“我們來自一個非常遙遠的地方。”李燦道。
“有多遠？莫非脫離王國統治了麼？”棕發男子打量著二人怪異的衣著，感覺還真有那個可能。
“我們確實不是王國的人。”
“那就不奇怪了。”棕發男子只當他倆來自蠻荒之地。“千里迢迢走到這裡，也是難為你們了。”
寧皮皮突然問：“你剛剛說公主叫什麼名字？”
“維麗特。”棕發男人回答。
“全名呢？”
“維麗特·勒芬舍爾德。”
“好耳熟的名字……似乎在哪聽過。”寧皮皮陷入沉思。
棕發男子不以為意道：“公主聲名遠揚，你聽說過也不奇怪。”
李燦輕咳一聲，道：“冒昧問一句……公主長得漂亮嗎？”
因為世界任務【公主的初吻】，他對素未謀面的公主很是好奇，心中存著一絲不切實際的美好幻想。
棕發男子嘴角一揚，露出男人議論美女時特有的表情，反問道：“你說呢？”
“應該漂亮吧。”李燦不確定地回答。
“你從小到大見過最漂亮的女人是誰？別害羞，說出來。”
“鹿……不，是我的一個好朋友。”
“她有多漂亮？”
“非常非常漂亮。”李燦語文不好，只能用簡陋的詞彙來形容。
“若我實話實說，還請你不要生氣——把你那位非常非常漂亮的朋友放到維麗特公主面前，她立馬就會黯然失色，變為庸脂俗粉。”
棕發男子這番話字面意思上有些冒犯，但語氣神情極其篤定，就像說“太陽從東方升起”或“蘋果成熟會落在地上”一樣理所應當，反而讓人生不出被冒犯的感覺。
李燦不由問：“公主真有那麼美嗎？”
“當然！”
棕發男人朗誦起了吟遊詩人專門為公主寫的讚美詩。
“美融入她的舉止，美匯入她的眼神；美在她的髮絲遊弋，美在她的肌膚逡巡。她是深邃的蒼穹，綴滿繁星；她是皎潔的夜空，明澈無塵……”
李燦不禁滿懷憧憬，如果真能得到公主的初吻，多是一件美事啊！
寧皮皮見他這副心馳神往的模樣，心裡來氣，冷冷瞥了一眼棕發男人，說：“我猜你根本沒有見過公主吧？”
棕發男人一愣，暫且止住朗誦，問：“你怎麼知道？”
寧皮皮道：“物以類聚，人以群分。能接觸到公主的起碼是達官顯貴，而我們眼下住的這家旅店非常廉價，明顯只為平民百姓提供服務。”
棕發男人哼了一聲，說：“我就算沒見過又如何？”
寧皮皮說：“所以你的話不可盡信，關於公主的種種描述都是道聽途說，肯定有誇大成分，說不定她只是個普通人，只是出於政治需要，才被包裝的完美無缺。”
“你這個醜女人，分明就是嫉妒公主的美貌！”
一聲怪叫從另一個方向傳來，三人循聲望去，發現是那條躺在鋪上的大魚在說話。
它費力撐起身軀，用一片魚鰭指著寧皮皮，語氣十分不滿道：“一年前在沉星湖畔，我親眼見過維麗特公主，她是那樣美麗，鮮花因她盛放，星星為她眨眼，就連神聖偉大的黃金巨龍都為之傾倒，這樣一個完美無瑕的人容不得你來誹謗！”
寧皮皮被這樣頂撞，火氣噌噌往上躥，也不管為什麼一條魚竟會說話，衝上去一腳就踢在它白花花的肚子上。
“哎呦！”
大魚一下被踹飛了，在空中翻了兩圈，重重摔在地上，發出一聲慘叫。
寧皮皮蹲下身，啪啪又抽了它兩巴掌。
李燦和棕發男人連忙過來勸架。
大魚是水生動物，在陸地沒有主場優勢，遠非寧皮皮的對手。
儘管被揍了一頓，它仍不忿嚷嚷道：“哪怕你把我打死，也不妨礙我說的就是事實！”
“你說的當然是事實，這在王國內是人盡皆知的事。”棕發男人開始勸導大魚。“可她不是王國子民，而是來自蠻荒之地，難免對公主有些誤會。”
李燦也勸寧皮皮，道：“你和一條魚計較什麼？消消氣消消氣。”
寧皮皮板著臉，其實她只有一半是生魚的氣，另一半則是生李燦的氣。
剛才棕發男人把公主吹得天花亂墜時，李燦口水都要流下來了，令她很惱火。
“丟人現眼！”她抬起腿，用膝蓋使勁頂了李燦一下。
李燦莫名其妙問：“你打我幹什麼？我又沒得罪你。”
寧皮皮沉著小臉道：“沒見過女人嗎？瞧你剛才那沒出息的樣子！”
李燦剛才確實在幻想公主的模樣，還想象著自已正在親公主的櫻桃小嘴，聽寧皮皮這麼一說，還以為被看穿心思，頓感窘迫。
寧皮皮不留情面道：“還知道不好意思啊，不是挺美的嗎？好像公主會下嫁給你一樣。哼，癩蛤蟆想吃天鵝肉，對著一個這輩子都高攀不起的女人發春，真可憐！”
李燦無奈道：“你看你，這又是從哪躥出來的邪火？”
“二位別吵了，不要影響隔壁的客人休息。”棕發男子勸了一句，指了指躺在地上的大魚。“先把它抬上去吧。”
於是李燦抓住魚尾巴，棕發男子抱住魚頭，把它放回柔軟的床鋪上。
“謝謝你們。”大魚吐著泡泡對二人說。
李燦好奇問：“你不會缺氧嗎？”
大魚說：“並不會，我完全可以在陸地上生存，但時間不能太長。”
李燦想到肺魚鯰魚之類的品種，便不覺得奇怪了，一些魚確實進化出用肺呼吸的能力。
他又問：“你為什麼不在水裡待著？住在這還要交房費，怎麼看都是活受罪。”
大魚說：“我特意從沉星湖趕來的，一路歷經千辛萬苦，好幾次都差點死掉。與路途的荊棘相比，這旅館宛如天堂。”
李燦更好奇了，問：“你怎麼過來的？”
大魚道：“若有河流湖泊，我就游泳。如果沒有，就在岸上緩緩爬行。”
李燦很佩服大魚的毅力，堪比西天取經了，又問：“那麼你來這幹嘛呢？”
大魚目光堅定，舉起一片魚鰭，前端彎曲，做握拳狀，高呼道：“我是來救公主的！”
“公主遇到危險了？”李燦疑惑，按說公主千金之軀，應當被保護的很好。
“她被邪惡的女巫劫持了！”大魚義憤填膺。
棕發男子補充道：“前些日子維麗特公主舉辦成人禮，王國裡有頭有臉的大人物都參加了，大家觥籌交錯，其樂融融，可宴會進行到一半，來了一位不速之客。
那人是惡名遠揚的女巫——倒影女士。她做過諸多傷天害理的壞事，譬如為試驗黑魔法，殺害了整座城池的人；研究人獸肢體縫合，企圖創造出新物種；還有靈魂剝離、記憶置換、活人解剖等，所犯罪行哪怕被絞死一千次都不為過。可惜她本領高強，又擁有不死特性，根本沒法被根除。”
大魚接過話說：“倒影女士不請自來，假惺惺祝賀公主，並且還帶來了禮物——一個散發著腐敗惡意的黑盒，她要求公主當眾開啟。”
李燦皺眉問：“公主照做了？”
大魚說：“當然沒有！聰明的公主怎肯聽一個女劊子手的話？她義正辭嚴拒絕了倒影女士，並不留情面的下了逐客令。”
棕發男人接著說：“或許是覺得眾目睽睽之下丟了面子，倒影女士便對公主說‘你會後悔的’，然後就離開了。幾天後，維麗特公主離奇失蹤，透過種種蛛絲馬跡，情報部門得出結論，是倒影女士劫持了公主，並把她囚禁在了鏡面城堡。
因公主被綁架，國王投鼠忌器，派遣索倫親王前去和談，可倒影女士手段殘忍，竟把親王殺掉了，絲毫不把王室放在眼裡。
國王怒不可遏，又調遣王國最精銳的軍隊前去討伐，還得黃金巨龍的幫助。那一戰非常慘烈，死了無數魔法師與騎士，儘管如此，也才堪堪與倒影女士戰平——那個可惡的老巫婆實在太強大了，恐怕只有神明才能審判她。
三天前，國王透過心靈魔法向全國勇士傳音，希望大家能夠施以援手，共同討伐倒影女士。
大部分人都怯懦的保持沉默，但我洛克勒斯可不是孬種，我要殺進鏡面城堡，在萬眾矚目中把公主救出來！”
大魚說：“我和你想的一樣！公主是那樣美麗，那樣年輕，如此閃耀的明珠，餘生不應像條觀賞魚一樣被囚禁在城堡裡！”
棕發男人點頭贊同道：“所謂悲劇，就是將美好的事物毀滅給你看——倒影女士已經做過太多這樣的事，並且還在變本加厲。我不敢想公主會遭受怎樣的苦難，我一定要救她出來！”
李燦見二位如此大義凜然，心裡不禁有些觸動，又很替他們擔憂，說：“倒影女士非常強大，你們兩個去了鏡面城堡恐怕九死一生。”
大魚的戰鬥力剛才已經見識過了，被寧皮皮揍得找不著北，棕發男人雖然沒出過手，但看上去也不是什麼厲害人物。
“人總有一死。”棕發男人說。“決定我們生命長度的是日復一日的無聊時光，而決定我們生命深度的，則是做過多少正確的事。”
“說的好。”大魚用魚鰭啪啪拍了兩下肚皮，應該是在為棕發男人鼓掌。“國王許下諾言，如果哪位勇士救出公主，就考慮把公主許配給他。”
棕發男人輕咳一聲，說：“我並不打算娶公主，雖然她猶如天使般美麗，但我已經有妻子了。我救公主純粹是正義使然。”
大魚說：“但我打算娶。”
此話一出，三人都詫異望來。
大魚被這種奇怪的目光看得彆扭，不快道：“怎麼，一條魚難道就沒有結婚的權利麼？”
大家沉默片刻，還是棕發男人率先開口說：“可你只是一條魚啊。”
大魚說：“公主美得連一隻金絲雀見了都會怦然心動，寒冬臘月的矢車菊都因她的光輝而綻放，我對公主心生仰慕也不算多麼離奇吧？”
棕發男子問：“可是婚後你們要怎麼生活？你連走路都費力。”
大魚並不認為這是個問題，說：“我可以被養在魚缸裡，只要每天能吃到公主親手喂的魚食，就很滿足了。”
“太荒唐了。”棕發男子說。“你知道為什麼國王會說‘考慮把公主許配給救出她的勇士’，而不是說‘一定把公主許配給救出她的勇士’麼？就是為了防止你這種情況發生。”
大魚樂觀道：“不試試又怎能知道呢？”
“搞得好像你們能救出公主一樣。那條腦子不太好使的魚，我勸你現在去找一家餐廳，把自已賣個好價錢，再把錢捐給慈善組織，也算為社會做了點貢獻。如果你去救公主，就會死得毫無價值。”
寧皮皮潑了盆冷水，又把目光轉向棕發男子。
“你結婚了？如果不想死後妻子躺在其他男人床上，現在就回家吧——也許她已經那麼做了，如果你走之前對她說‘我去救公主了’，那麼她大機率會有找下家的打算。”
她說話難聽，但出發點是好的，希望萍水相逢的一人一魚別去送死。
但是沒什麼用，畢竟這裡是黑暗王國，無論之前的獵人、旅館前臺亦或眼前這二位，都不能以常理度之。
“我真希望公主可以像你一樣平凡且刻薄。”大魚盯著寧皮皮易容後的臉說。“那樣我就可以安心待在沉星湖了。”
棕發男人則說：“請放心吧，我的妻子並不會背叛我。”
寧皮皮於是閉上了嘴，他們是死是活她並不在意，她真正在意的是李燦。
“你要是頭腦一熱，跟著他倆去救公主，我就把你腳丫子剁下來！”
寧皮皮神情嚴肅的警告著。
“如果你幫父母做點事，他們能誇你好幾天；幫同學做點事，能落個好人緣；幫我做點事，我一定會回報你。但是，如果你想著去救公主，哪怕死在戰鬥中，陣亡名單上都未必有你的名字。”
“好好，我知道了。”李燦勉強一笑，心不在焉點點頭。
就在剛才，他腦子裡突然閃過一道亮光，自打烏鴉出現後的一切懷疑，突然全部匯聚在一起，令人隱隱感到不安。
