李燦不太適應眼下這種場面，印象中寧皮皮脾氣很差，經常為了一點小事就大發雷霆，總是喜歡板著一張臉，還是個暴力狂，是個槓精，小肚雞腸，自尊心極強，明明做錯了事還死鴨子嘴硬，情商也極低……總之，她並不容易相處，除了自已以外幾乎沒有別的朋友，但就是這樣一個人，此時竟凝視著自已的雙眼，誠摯的說著謝謝。
他也不知道該說點什麼，只好撓著頭笑笑，回答道：“別客氣。”
最後那杯幽藍之夢被他倆一人一口給喝掉了，味道怎麼說呢，有些奇怪，不算甜，也不算鹹，但是卻很好喝，令人終身難忘，可能還有類似於酒精的迷醉效果，兩人喝完後覺得腦袋暈乎乎的，沒一會就睡著了。
約摸過了一個小時，李燦悠悠轉醒，這才發現不知何時已經把寧皮皮抱在了懷裡。
懷中的少女身軀柔軟，醉眼迷離，側臉緊緊貼在自已胸膛之上，貌似是一幅溫馨有愛的畫面，美中不足的是他倆並非情侶。
寧皮皮也漸漸清醒過來，有些迷茫的看著眼前這幅場景，隨後意識到眼下的姿勢過於曖昧，臉色一變，一把推開了他。
“摟摟抱抱的像什麼話？”她板著臉訓斥，聲音嚴肅卻又動人。
“我又不是故意的。”李燦為自已開脫。
寧皮皮看起來不高興，卻沒怎麼計較，而是走進了衛生間。
“天太熱了，渾身是汗，我衝個涼先。”
出來時她又板起了臉，一個人默默坐在床頭不說話。
“氣死我了！”她攥著柔若無骨的小拳頭，在自已胸前用力捶了兩下，似乎想將某些多餘的器官給打下來。
“哎，你住手，打人不打奶。”李燦趕忙拉住她。
“我一定要變回去！”她說。
“怎麼變？”
“我打算再去一趟黑暗王國，搞清楚這一切的來龍去脈，說不定能找到解決的辦法。”
“你瘋了！聽說那個位面已經被黑魔法侵蝕了，處處透著邪惡，稍不留神就會萬劫不復！你雖然變成了一個女人，但起碼還活著，要是再去一趟，恐怕命就沒了！”
“我不怕！要是不把這件事解決了，餘生都要頂著這麼一副奇怪的軀體生活，那才是生不如死。”
“我能理解你的感受，但莽撞並不能解決任何問題。你失憶了，不知道自已在黑暗王國經歷過什麼，哪怕再去一趟又能怎麼樣，還不是兩眼抓瞎？我聽說黑暗王國疆域遼闊，要是沒有線索，你跑斷腿也不會有收穫。”
“我大約有點線索。”寧皮皮閉上眼，努力回憶著什麼，“剛才睡覺時，我不斷夢到一處場景，那是一片夢幻般的城堡。人不可能平白無故做夢，夢是潛意識的流露，我既然夢見了那裡，就一定去過那兒，只要找到那個地方，就能解開我身上的謎團。”
“說了等於沒說，哪怕夢見了又能怎樣，黑暗王國那麼大的地方，你又怎麼找？”
“鏡面城堡！”寧皮皮說，“我記得它的名字。只要多打聽打聽，總能找到的！”
李燦無奈的揉了揉眉心，並不想讓寧皮皮去冒險，其一是擔憂她的安危，其二也是為自已考慮。
之前寧皮皮說過，好兄弟要有福同享，但眾所周知，這句名言後面還有一句話：有難同當。
讓她一個人冒著生命危險去往黑暗王國，自已則在城內悠閒的生活，顯然不合適，於情於理都該一同擔當，況且低階治療術是貨真價實的保命技能，萬一有個什麼突發狀況，也能幫上寧皮皮一些忙。
換做以前，李燦肯定會跟她一起去。他不怕死，因為玩家死亡了可以復活，儘管要付出一些代價，卻在可承受範圍之內。
可現在系統出現未知錯誤，無法撥出揹包，無法聯絡GM，無法享受身為玩家的一切特權，甚至無法下線……他不知道死亡會面臨怎樣的後果。
也許會復活，也許不會。
如果不能復活，意識又不能迴歸現實世界，那麼自已會處於什麼狀態？
風險太大了，他賭不起。
歸根結底，這只是一場遊戲。他可以在遊戲裡揮霍時間，揮霍金錢，卻不會揮霍自已的生命。
所以他仍耐心的對寧皮皮循循善誘，告訴她不必太過執著於自已的性別，做女人也並沒有想象中那麼糟糕，人都有自適應的本能，等過一段時間就能接受這幅身體了，也許變身有時間限制，說不定時效過了一切都會復原……
寧皮皮一開始還不服氣的和他理論，後來乾脆不理他了，只是那副執拗的表情已經說明了一切。
她開始收拾行李。
李燦仍在一旁苦口婆心。
“閉嘴吧！”寧皮皮對他怒目而視。“如果你有一天醒來發現自已失去了雙腿，成了一個殘疾人，還能像現在這樣淡定嗎？雖然我沒有失去雙腿，但是情況也差不多。人類的痛苦是不互通的，你永遠無法理解我的感受，所以才能若無其事的在這長篇大論！”
李燦原本醞釀好的說辭卡在喉嚨裡，吐也不是，咽也不是。
寧皮皮繼續說：“我知道你是一個膽小鬼，所以壓根沒打算讓你跟我一起去。你就在城內待著吧，如果運氣好，我過幾天就回來了。”
“如果運氣不好呢？”
“就知道說喪氣話！”寧皮皮捶了他一拳，然後穿上外衣和鞋子，背上厚重的揹包，推門而出。
她是個急性子，辦事一點都不拖泥帶水，說走就走。
李燦一個人在出租屋裡發愣。
過了一兩秒，房門被推開一個縫隙，寧皮皮小腦袋探了進來，不滿的看著李燦，說：“你難道不送送我嗎？”
李燦於是趕忙換上鞋，跟她一起下了樓。
他們居住在貧民區，舉目四望，盡是些殘垣斷壁的爛尾樓。兩人左拐右拐，來到主幹道，這條坑坑窪窪的馬路上擠滿了車與人，兩邊還有許多擺地攤的商販，叫喊聲與鳴笛聲不絕於耳。
寧皮皮現身的那一刻，喧囂的環境出現片刻安寧。
所有人都把目光看向她——這個與貧民區格格不入的閃耀少女。
她美得和別人完全不是一種畫風，有種明顯的割裂感，彷彿只有她存在的地方才是真實的，而其他人不過是這幅畫卷上粗糙的填充物。
如果寧皮皮從小到大都是一個美女，那麼她大概會習慣這種眾星捧月的感覺，但目前才剛剛變身，所以被這麼多人盯著心裡非常彆扭。
“看什麼看！”寧皮皮決定殺雞儆猴，於是走到一個流裡流氣的黃毛面前，冷冷質問。
黃毛一怔，似乎沒想明白她為何把矛頭對準自已，隨後冷笑一聲，伸出舌頭舔了舔鼻環，看待寧皮皮的目光愈發肆無忌憚。
“你怎麼這麼兇？我傷心了，你得補償我。”他從衣兜裡掏出一把尖刀，靈巧的在指間旋轉，既是炫技又是威脅，指了指旁邊一間破爛的旅館，表情既邪惡又帶著一絲做作的無辜。“要麼陪我睡一覺，要麼被我扎一刀。給你十秒鐘考慮。”
此話一出，街道上其餘幾個混混看待寧皮皮的目光也炙熱起來，露出不懷好意的笑容，很顯然他們不是第一次做這種事。
寧皮皮瞬間給予回應，一拳砸在黃毛鼻樑上。
這一擊快如閃電，黃毛避之不及，當場喪失戰鬥力，捂著鼻子涕淚橫流，發出野豬一樣的哼唧聲。
寧皮皮面沉如水，抓住他的頭髮往下拽。
黃毛身體被迫下彎，做鞠躬狀，腦袋與寧皮皮腰部平齊。
她抬起膝蓋，狠狠頂在黃毛臉上。
一下！兩下！三下！勢大力沉，像極了工廠裡無情的機器。
黃毛最初還在掙扎，三下過後就神志不清，牙被磕掉好幾顆，身子軟得像麵條。
寧皮皮卻不管那麼多，仍一下一下往上頂，直到解氣才鬆手。
黃毛軟軟癱在地上一動不動，臉上血肉模糊，不知是死是活。
其他幾個小混混見此，嚇得一鬨而散。
“愣著幹嘛，走了。”寧皮皮被血水浸染的臉龐看上去有些冷酷，拉起李燦就跑。“等會治安員要來了。”
星火城治安極差，犯罪率常年居高不下，謀殺、槍擊、強姦、詐騙、綁架以及像寧皮皮剛才那樣的暴力犯罪，每天都在上演。
狂奔到下個街區，打了一輛車，李燦緊繃的神經才放鬆了一些。
他喘著氣，擔憂道：“可別把人打死了，不然要上通緝令了，或許普通治安員抓不住你，但更高一級的監察者可不是你能抗衡的。”
寧皮皮從揹包裡翻出鴨舌帽與口罩，一邊戴一邊說：“放心，我下手有分寸，剛剛只用了一分力，死不了。”
司機也是見過風浪的，對這種打架鬥毆的事早已見怪不怪，面色如常問道：“去哪？”
寧皮皮說：“樞紐大樓。”
樞紐大樓是連線無數位面的樞紐，裡面每一處房間都通往另一個未知位面。
沒人知道它是如何建成的，就連史書都沒有記載——它存在的歲月比史書更加悠久，或者還有一種可能，它擁有逆模因的能力，在誕生的那一刻修改了全體人類的認知，所以沒有人知曉它降臨的具體日期。
樞紐大樓並非一棟死氣沉沉的建築，根據神秘者多年研究，發現它很可能擁有自我意識，只不過心智模式與人類大相徑庭，所以無法建立有效溝通。
它還擁有分身與移動能力，目前人類在B9501裡主要有四大城市圈，它便一分為四，每座城市裡都坐落著一棟樞紐大樓。
樞紐大樓裡無法居住，一旦在裡面超過24小時，就會被吞噬——這是無數流浪漢用生命換來的資料。
沒有人能夠佔有樞紐大樓，歷史上曾有數屆政府試圖這麼做，宣佈樞紐大樓是政府財產，閒雜人等不得利用其特性穿梭時空，並在樞紐大樓外圍重兵把守，但沒過多久，政府就又會撤銷這一公告，再次開放樞紐大樓。
有神秘者猜測，在決定佔有樞紐大樓的那一刻，政府決策者就會被樞紐大樓修改認知，干擾思維，然後放棄佔有它。
樞紐大樓還擁有無敵的防禦力，哪怕九星神秘者都無法在牆體上留下傷痕，它似乎也永遠年輕，能夠免疫歲月侵蝕。
戴上口罩與帽子的寧皮皮，沒有之前那麼驚為天人，但多了一絲神秘色彩。
李燦能夠理解她為何這麼做，紅顏禍水，尤其在亂騰騰的星火城，美麗少女永遠都伴隨著麻煩，不知有多少餓狼想要把她吞入腹中。黃毛只是一個普通人，作惡能力有限，如果遇到一個好色的高星神秘者，恐怕就沒那麼容易對付了。
不過真正的美女不僅僅是那張臉蛋漂亮，而是全身上下無一不漂亮，哪怕遮住臉，別人也可以透過面板，眼眸，髮質，腿型，胸型，臀部等等判斷個大概。
開車的司機人老心不老，六十多歲的人了，路上一直透過後視鏡偷瞄寧皮皮。
寧皮皮五分鐘之前就發現了，兩人的目光透過後視鏡對在一起，司機立馬轉移視線，同時挑起一個無聊的話題。寧皮皮沒理他。
現在司機又偷瞄，再次被逮了個正著。
“老東西你瞎瞅什麼？”寧皮皮坐在後座，不耐煩的一巴掌拍在他腦瓜頂。“看你的路！”
司機臉色陣紅陣白，自覺理虧，可被一個小丫頭這麼羞辱面子上又掛不住，就要和她理論。
啪！
寧皮皮又打了一巴掌，比上次力度更大，道：“少廢話！”
“你！”司機氣急敗壞，想還手，又怕打不過後面兩個小年輕，只好把車停在路邊。“下去，我不拉了！”
李燦連忙替寧皮皮道歉，把車費留在座上，拽著她下了車。
寧皮皮罵罵咧咧的，看樣子還想上去踹司機兩腳，不過被李燦攔了下來。
好在這裡離樞紐大樓不遠，步行十來分鐘就能到。
戴上口罩後，路人倒沒有像圍觀大明星一樣圍觀寧皮皮，但回頭率依然很高，甚至還有星探前來搭訕，說寧皮皮氣質非常好，有沒有興趣加入公司新組建的少女偶像團，寧皮皮並不認同自已的女性身份，一口回絕，對方鍥而不捨跟了半條街，直到寧皮皮翻臉才遺憾離去。
沒一會兩人就來到目的地。
面前有一座巍峨的黑色大樓，古樸莊嚴，高聳入雲，無數人像螞蟻一樣進進出出，他們都是偷渡者。
至於為什麼偷渡去其它位面，主要有以下幾點原因。
第一，獲取機緣，變得更強。很多人在星火城庸庸碌碌，就想著去其它位面碰碰運氣，說不定一飛沖天——這種例子舉不勝舉，一些神秘者確實在異界獲得了意想不到的好處。
第二，尋找理想中的世外桃源。有些憤世嫉俗之人，不喜歡當下的社會，覺得B9501就是一片汙濁泥潭，決心逃離這裡，去自已理想中的世界生活，於是不斷利用樞紐大樓進行位面穿梭。
第三，冒險家或旅遊愛好者。他們穿梭一個又一個世界，不在乎結果，只是享受旅途的過程。
第四，通緝犯，負債者，或者得罪了某個大人物的倒黴蛋，他們需要透過樞紐大樓來逃避苦難。
寧皮皮屬於第一種，去異界只為變強，但事與願違，她不僅沒有變強，還變成一個女人。
為了彌補這一切，寧皮皮決定第二次冒險。
來到大廳，身材高挑的接待小姐微笑著迎了上來，言談舉止熱情禮貌，令人如沐春風。
樞紐大樓有自已的員工，比如安保，接待員，清潔工等，都是本地人。想要來這裡上班很簡單，進入一樓的招聘室即可。
如果被錄用，就會得到一本《員工手冊》，一套工服。工資每週按時發放，一週休息兩天，待遇比星火城大多企業都好。
如果沒被錄用，就會遺忘招聘室內發生的一切，同時被樞紐大樓修改認知，這輩子都不想再來應聘。
“兩位是要去異界，還是單純來參觀？”接待員小姐問。
“我要去黑暗王國。”寧皮皮說。
接待員小姐點頭表示明白，又把目光轉向李燦。
“我不去，我來送送她。”李燦說。
“請跟我來。”在接待員的帶領下，三人進入電梯。最高為999層，接待員按下第15層的按鈕。
從外面看，樞紐大樓遠沒有九百多層那麼高，但裡面的確有999層，不止一位偷渡者登頂過。只能說大樓內別有洞天，裡面的空間遠比外界看上去更加廣袤。
電梯執行速度很快，卻又非常平穩，幾秒就上到15層，就像來到放大版的酒店，中間是一條寬闊走廊，底下鋪著軟綿綿的毛毯，兩邊排列著數不清的房間。
每一個房間都是一方位面的入口。
接待員在前面帶路，寧皮皮和李燦在後面跟隨。
“您是神秘者嗎？”接待員例行公事詢問。“請放心，我不會向任何人洩露您的隱私。”
“是。”寧皮皮說。
“您是幾星神秘者？”接待員問。
“二星。”寧皮皮的非凡體質是二星神秘能力，看似不高，可戰鬥力已經超過大部分星火城居民。
接待員小姐面露憂色，說：“黑暗王國對您而言十分危險，如果單獨行動，有很大機率死在裡面，建議和其他神秘者組成冒險小隊，這樣更有可能活下來。”
寧皮皮思索片刻，搖頭說：“不必。”
她懷疑自已上次就是被隊友坑了，所以才變成現在這副樣子，因為偷渡者經常相互算計，上一秒的隊友，下一秒就可能在背後捅刀。
接待員小姐不再說話。提醒冒險者旅途的風險也是工作的一部分，現已盡到義務。
李燦望著空蕩蕩的走廊，似沒有盡頭，覺得分外孤寂。
走了很久，接待員停下腳步，指著右手邊1522的房間說：“這就是黑暗王國的入口，您確定要進入嗎？”
“我確定。”寧皮皮說。
接待員便例行公事般宣讀道：“天下沒有免費的午餐，您藉助樞紐大樓穿梭位面，也要付出等價籌碼。請選擇——
1.二十四小時壽命。
2.一段美好的記憶。
3.此次冒險總收益的1％。”
寧皮皮答道：“選1。”
“等等！”李燦忍不住出聲。“你真不怕回不來？”
寧皮皮道：“我可不是瞻前顧後的人。”
“聽我一句勸，別去了，現在就跟我回家，我請你吃頓好的。”李燦語氣和表情都很嚴肅，他很少這麼鄭重。“我在貧民區見過許多苦命人，有的天生畸形醜陋，有的缺胳膊少腿。有的耳聾嘴啞，有的身患絕症……和他們相比，你這副身體算好的，起碼各項機能正常，無病無災，僅僅是性別變了而已，不過做男人好還是做女人好，這本身就是個主觀問題，只要調整好心態……”
“煩死了！”寧皮皮越聽越不耐，不由出言打斷。“管好你自已就行，我的事別瞎操心！”
李燦尬在原地。
接待員小姐掏出鑰匙，擰開房門。
房間內空無一物，只有扭曲抽象的空間，就像一團五彩繽紛的漿糊，擠在一起緩緩轉動。
“黑麥片，這是獨屬於您的口令。”接待員拔下鑰匙，雙手遞給寧皮皮。“回來時，在心中默唸三聲‘黑麥片’，這扇門就會出現在你目前，擰開它，走進去，就能迴歸星火城。記住，鑰匙是返回的唯一途徑，千萬不能丟，也不要忘記口令，否則就會迷失在異位面。”
寧皮皮重重點頭。
接待員小姐微微鞠躬，說：“祝您一帆風順。”
寧皮皮又把目光轉向李燦。
李燦默默站著，還在想該怎麼勸她。
寧皮皮輕輕踢了他一下，道：“人家接待員還知道說個吉利話，你這專門來送我的怎麼啞巴了？”
李燦突然憤怒起來，說：“好言難勸該死鬼，你想死就去死吧，回頭我就把你的遺照掛牆上！”
寧皮皮不說話，只是盯著李燦看，認識這麼久，好像還是第一次見他這麼生氣。
很快寧皮皮就明白了，李燦其實在用憤怒來掩飾愧疚——他在愧疚自已沒有勇氣和好朋友一起冒險。
於是寧皮皮寬慰道：“別這樣，你並不欠我什麼，怕死是人之常情，我完全可以理解，而且我也並不想連累你，你現在就坐車回去我反而安心了。
對了，我前些天騙過你一次，那時你說要給鹿傾買一個小禮物，管我借五百塊，我說沒錢，其實我有，只是不想讓你花冤枉錢。那些錢就藏在床底的木盒子裡，整整一千，是我全部的積蓄，要是我不幸死在黑暗王國，那份遺產就是你的了。”
然後，寧皮皮攥起秀氣的拳頭，在李燦胸前捶了一下，說：“等我好訊息。”
她轉身，邁步，淹沒在扭曲時空裡。
消失的那一剎，李燦心裡空落落的。
很久以前，他在書上看到過這麼一句話：人生就像一場火車上的旅程，生命中不斷有人上車，也不斷有人下車。
現在寧皮皮要下車了。
他不知道以後還會不會再見到寧皮皮，也許這一刻就是永別。
因為星火城動盪的環境，他已經見過太多生命的消亡。
這裡的人可不像多數火星人一樣，非要活個一百多歲才會死，很多時候他們說沒就沒了，就像陽光下漂浮的彩色泡泡，看似絢麗多姿，可下一秒，就會“嘭”的一聲消散無蹤。
他心裡越來越難受，以至於忘記了自已該幹嘛。
“先生？”接待員一邊關門一邊禮貌提醒。“我們該回去了。”
房門關上的前一刻，李燦熱血上湧，語速飛快地說：“等等！我也要去黑暗王國！”
“您確定？”
“麻煩快點把鑰匙給我！不然我追不上她了！”
從接待員小姐手裡拿到鑰匙，李燦匆匆選擇付出24小時壽命（因為是遊戲玩家，少一天虛擬壽命無所謂），隨後一頭扎進扭曲的時空裡，就像趕著投胎一樣急。
後方傳來接待員斷斷續續的聲音：“先生您的口令是……藍毛巾……”
他牢牢記下。
天旋地轉，視野中充斥著五顏六色的光，彷彿落入一個巨大的染料池裡。李燦最初還能思考，漸漸思緒如駁雜的光影一樣混沌。
不知過了多久，意識迴歸，身體也有了知覺。
李燦感覺自已在下墜。
嘭！
他落入一個柔軟的懷抱中。
