接下來的幾天裡，陳袁三人都會來探望周楨，並待上半個時辰左右再告辭。在這一小段時間裡，除了關心周楨的身體外，幾個熱血青年還會一起討論天下大事。
陳袁和周楨交流的多一點，大多是關於治國、民生、吏治方面的問題。周楨憑藉著前世幾千年的歷史文化背景，倒也應付自如，有些新奇的觀點反而讓陳袁眼前一亮。
俊哥呢，妥妥的一個武夫，話雖然不多，但是教了周楨一些拳腳功夫，權當強身健體之用。
在他看來，周楨實在弱不禁風！
周楨的身體恢復的也快，本來就是年輕力壯的小夥子，吃得飽，穿的暖，加上後面一直跟著俊哥鍛鍊，身體也早就恢復好了。
從這些天的接觸中，周楨對陳袁幾人好感大增。雖然他們不曾主動說明出身來歷，但是周楨依然能憑藉幾十年的閱歷，判斷幾人的家世不簡單。
非富即貴！尋常百姓家是難以培養出如此氣度、談吐非凡的子弟（俊哥除外）。
除了前面十來天，陳袁幾人每天會過來後，後面便沒有再過來，可能是有極重要的事情要處理。
周楨覺得自已也該回去了，想跟幾人辭行卻又不知從何找起。
待到去找客棧掌櫃退房時，才發現陳大哥不僅交了好幾個月的房費，還在包袱裡也準備了足夠多的盤纏。仔細想來，他都已經安排好了，早想到會有這麼一天。
天下無不散之筵席，這份恩情只能牢記在心了。
周楨寫了封信，寄存在掌櫃處，哪天碰到陳大哥再請轉交給他。收拾好了行李，找了個去葉城的商隊，踏上了第一次回去的路程。
回到葉城已經是一個月後的事情了。一路風雪，天寒地凍，雖然氣候惡劣，行程緩慢，好在一路平安，並無波瀾。
周楨雖然沒有考上春闈（會試）,但好歹也有秀才功名在身(多虧了原主的努力)，便在縣衙裡謀了一份差事先幹著，然後準備接著考會試。反正平常吃穿用度都不用操心，也算是公家的人了。
秉承著一人吃飽，全家不餓的原則，日子過得倒也自在瀟灑。原本他以為這樣的好日子，還能過個一兩年，直到幾個月後的一天。
北方的秋天已經是一片肅殺了，偏北一點的到了十月中旬就開始下雪了。更別說地處帝國東北的葉城了，已經是銀裝素裹，分外妖嬈！
在距離葉城五十多公里的草原上，幾個黑點正朝著葉城方向飛奔。在他們身後四百多米緊跟著幾十個黑點，而在這幾十個黑點的後面則是黑壓壓的一片，如黑雲過境一般.......
這幾個黑點正是陳袁帶著俊哥、老何和幾名隨行人員，其他一起出使漠北的官員都被殺了，若不是他們幾個發現及時也危險了。
這次的出使原本是陳袁應漠北老汗王曼頭的邀請，去漠北王庭簽訂停戰協議，順便商討通商事宜。
對於這樣的邀請，永泰帝是拒絕的，他寧可繼續開戰。因為他深知漠北那群狼崽子的的秉性，他只有一個兒子，不能讓兒子身陷險境。
他可不想白髮人送黑髮人，更不能斷了帝國傳承。
朝臣們對於這樣別有用心的邀請也是嗤之以鼻，必須嚴辭拒絕。
唯有太子陳袁認為，這是一個機會，去深入瞭解探查敵情的機會。他不顧皇帝、朝臣的反對，據理力爭。
經過長時間的拉鋸，雙方最後妥協，由首輔何昇之子何佳冀假扮太子，而真太子陳袁、兵部李尚書之子李俊祥則充當太子隨從，並帶上隨行使團數十人一起出發。
此時的何首輔內心：老子也只有一個嫡子，你們考慮過我的感受沒有？做個人吧？
其實，漠北王庭的老汗王曼頭真沒有群臣們想得那麼複雜，這老頭或許是真的老了，或許是累了倦了。他認為每年南下打秋風的結果並不比通商更好，而且現在一年比一年難打，白白丟了那麼多族人的性命。索性不如躺平了，大大方方的停戰簽約做買賣。
但是，他的太子頓冒可不那麼想。
在王庭內簽約的那天，太子頓冒悍然發動武裝政變。一千多名弓箭手突然”反水“，不僅射死了老汗王曼頭，還將眾多忠心於老汗王的部落首領、將領一掃而光。
陳袁在事發前就早有警覺，在發現詭異的氣氛及多出來的兵力後，立馬帶著眾人悄悄撤走。在事發的第一時間，就撤離了現場，一路奔襲回境。
頓冒的反應不可謂不快，在現場沒有發現南庭的使團人員後，立馬安排了追擊。並下死命令，活要見人死要見屍！
同去漠北時尚有二三十人，而如今不足十人。而後面追兵緊咬不放，死死跟隨。眼看葉城就在眼前，突然“啊”、“啊”的兩聲，只見兩道身影從馬背跌落。
陳袁知道這是又有兩人中箭身亡了。他回頭看了一眼，追兵不三百米了，天也要漸漸黑下來了。
“快開城門！”
“快開城門！”
“我乃出使漠北的大使，給我立即開門！”李俊祥從腰間取出令牌道。
城牆上的幾名衛兵正驚疑不定時，一個粗獷的聲音吼道：“去開門，快去！”
“苗頭兒，這...？”一名衛兵遲疑道。
“少囉嗦，出了事老子擔著。”只見一個身材魁梧的黑臉漢子怒氣衝衝道：“沒聽見地面的響動嗎？那是大規模騎兵的聲音，放開城門後，立即關閉城門。”他又向另一名衛兵喊道：“九兒，你去稟報知縣大人，漠北的狼崽子可能要殺來了。”
“其他人，準備守城！”
其他衛兵麻利的放下了吊橋，開了城門。就在陳袁幾人正要入城時，十幾支利箭從身後飛來。其中衝向陳袁的最多，看來追兵已經判斷出最前面的陳袁才是為首之人。
哼！絕不能讓他們進城，想進城除非躺著被抬進去！
陳袁麻利的在馬上調整身形，單手執轡絡，時而身體前傾，時而側身。一切都發生在電光石火之間，大腦根本來不及過多思考，全靠肌肉記憶了。
突然，在他側身的一瞬，又一隻利箭直接破空襲來，正中陳袁背心，他一個重心不穩，便從馬背掉落下來，昏迷了過去。
他預判了他的預判！這是個高手，有點實力！陳袁在落馬的一瞬間，腦子裡這樣想到。
俊哥見狀，立即鬆開轡頭絡帶，腳下借力一踩，翻身下馬，穩穩落在陳袁身前。
只見他先化指為劍斬斷了箭身，留下了寸許箭頭，然後將陳袁臉朝內一把抱起，斜抱在胸前，雙腳騰空施展了一個縱雲梯，便帶人瞬間越過吊橋，在城門關閉的一剎那進入到了城內，身後跟來的箭雨“啪啪啪”的釘入到了城門上。
好高明的功夫！
此時，天已經完全黑了。
城樓上火光照得通明，城牆下二百米開外已是黑壓壓的一片....
