九江龍腦海中驚詫的想法還沒有完全散發出來，鐵羅漢已經扣動了扳機。
“砰！”一聲震耳欲聾的槍響炸開。
九江龍瞪大的雙眼還保持著難以置信的神情，金牙上還掛著未乾的唾沫。
他甚至沒來得及做出任何反應，子彈就精準地貫穿了他的前額。
溫熱的鮮血噴濺在鐵羅漢的衣襟上，像一朵驟然綻放的紅梅。
鐵羅漢穩穩地握著冒煙的槍管，槍口還殘留著淡淡的火藥味。
他面無表情地看著九江龍的身體像斷線的木偶般向後栽倒，重重地摔在碎石地上，揚起一片塵土。
山寨眾土匪頓時如遭雷擊，齊刷刷倒吸一口涼氣。
九江龍可是鐵羅漢的左膀右臂，這些年跟著大當家出生入死，立下赫赫戰功。
此刻見鐵羅漢說開槍就開槍，眾人都傻了眼。
“這...這...”一個小嘍囉雙腿一軟，直接跪在了地上，臉色慘白如紙。
眾人不可置信地看向鐵羅漢，嘴唇顫抖著卻說不出一個字。
鐵羅漢面無表情地收起槍，鮮血順著他的衣角滴落。
微微對王德發示意後，目光如刀掃過在場眾匪。
他一腳踢開九江龍尚有餘溫的屍體，聲音沉得像山澗裡的石頭：“九江龍勾結黑風嶺的孫麻子，暗中吞了我三批貨！今日又截殺軍需，更是死罪！”
“老子最恨吃裡扒外的東西！”突然暴喝道：“都給老子聽好了！以後誰敢動軍方的歪心思，這就是下場！”
山風捲著沙塵掠過，眾匪噤若寒蟬。
鐵羅漢轉身對王德發抱拳：“長官，這逆賊已除，您看......”
王德發眯起眼睛，盯著鐵羅漢那張臉，嘴角勾起一抹若有若無的冷笑。
“好一個鐵羅漢。”他在心裡暗忖，“心狠手辣，說殺就殺，連眼睛都不眨一下。”
鐵羅漢處置叛徒的手段乾脆利落，沒有半句廢話，這份果決讓王德發眼中閃過一絲讚賞。
“能坐穩大當家位置，果然不是善茬。”王德發心想，“這種人，要麼是瘋子，要麼就是把算計刻進骨子裡的狠角色。”
他拍了拍鐵羅漢的肩膀，感受著對方繃緊的肌肉，輕聲道：“大當家治寨有方，王某佩服。”
鐵羅漢朝王德發深深一揖，臉上的橫肉擠出一絲歉意的笑：“長官，今日這事是我鐵羅漢治寨不嚴，多有得罪。還請移步聚義廳，備了些薄酒素菜，權當賠罪。”
王德發揉了揉被勒得生疼的手腕，肚子適時地“咕”了一聲。
他抬頭看了看天色，這一番折騰下來，確實飢腸轆轆，便大大方方地點頭：“大當家爽快，那王某和兄弟們就卻之不恭了，叨擾了。”
二當家的笑面虎，原本準備好了魚死網破。
槍聲炸響的剎那，他脊背繃如弓弦。
只需一聲令下，埋伏在後院的數十名兄弟們就能殺進前院。
這些年鐵羅漢待他如何，他心裡一清二楚。
論資歷，九江龍比他更早入夥，但鐵羅漢還是讓他坐了第二把交椅。
論智謀，寨中大小事務多半出自他手。
每逢分贓，鐵羅漢總要多給他一成；
遇著風險，又總讓他在後面坐鎮。
此刻見大哥身處險境，笑面虎胸口翻湧起一股莫名的躁動。
透過矮牆，他看見鐵羅漢面無表情地收起冒煙的槍管，又聽到了大哥的那一番話。
眼瞅著鐵羅漢身處險地，實在是做不到袖手旁觀。
雖然驚詫於大哥的狠辣，但此時此刻只有丟卒保帥了。
罷了。
聚義廳裡早已擺滿了大碗大盆。
雖是山野菜餚，但牛肉、臘肉堆得小山似的，米飯管夠。
王德發的特務們餓壞了，抄起筷子就大快朵頤。
幾個小土匪戰戰兢兢地挨個敬酒，嘴裡不停說著“請長官海涵”。
王德發端起酒碗抿了一口，豪爽道：“都是自家兄弟，不必拘謹。”
這話一出，土匪們更賣力地勸酒。
不過王德發暗中使了個眼色，特務們雖然也舉杯，但都淺嘗輒止。
帶兵打仗，既要讓弟兄們放鬆，又得保持清醒，這分寸他拿捏得恰到好處。
鐵羅漢陪在旁邊，看似熱情，眼神卻時不時瞟向王德發，心裡盤算著這位“長官”究竟是何方神聖。
王德發將菸蒂碾滅在石桌上，忽然咧嘴一笑：“大當家，實不相瞞，我可不是什麼跑商的老闆。”他壓低聲音，“南京特務處情報組的，奉命押送重要物資。”
鐵羅漢正給自己倒酒的手一抖，酒水灑在衣襟上：“哎喲喂！這可真是大水衝了龍王廟！”
他慌忙擺手，“長官，誤會，純屬誤會啊！”
王德發眯眼打量著他：“大當家認識我們的人？”
鐵羅漢湊近道：“說來也巧，早年我有個兄弟救過我性命。後來聽說去了特務處當差......”
王德發筷子一頓：“哦？叫什麼名字？”
“王韋忠。”鐵羅漢眼睛發亮，“那會兒在江北，要不是他......”
“王韋忠？”王德發眼睛微微眯起。
“長官，怎麼了？”鐵羅漢也摸不準。
王德發盯著鐵羅漢看了半晌，突然輕笑一聲：“沒事，我跟王韋忠認識。”頓了頓，又補上一句，“不過不熟。”
王韋忠的事倒是聽閔科長提過幾次，但其中內情他也並不是很清楚。
鐵羅漢熱情地給王德發滿上酒：“長官，那他現在……？”
“他有任務，你就不要多打聽了。”
“曉得，曉得。”
酒足飯飽，王德發起身整了整西裝，朝鐵羅漢拱了拱手：“大當家，今日叨擾已久。長官那邊還等著這批物資，我們這便啟程。”
鐵羅漢連忙起身阻攔：“王長官，怎麼使得！再怎麼說也得留下來休息會再喝盞茶再走。”
“不了，當差不自由。比不得大當家的瀟灑。”
“既然如此，我就不再挽留了。”鐵羅漢眼神閃爍，試探道，“那今日之事......”
王德發慢條斯理道：“罪魁禍首九江龍已經伏誅，此事就此了結。我王某人向來公私分明，絕不會遷怒無辜。”
他意味深長地看了鐵羅漢一眼，“鐵當家治寨有方，我放心。”
至此，鐵羅漢懸著的心終於放下，連連稱是。
他轉頭朝門外喊道：“二當家！準備三百現大洋，二十兩金條，給王長官壓壓驚！”
笑面虎很快捧著一個沉甸甸的紅木箱子進來。
王德發故作為難地擺擺手：“這如何使得......”
“王長官千萬別客氣！”鐵羅漢一把按住箱子，“些許薄禮，不成敬意。就當是給兄弟們買酒喝。”
王德發這才“勉為其難”地收下，拍了拍箱子：“鐵當家如此厚道，王某人記下了。”
他起身拱手，“山高水長，後會有期！”
鐵羅漢將眾人送到寨門口，又殷勤地吩咐幾個土匪帶路下山。
王德發拱手：“大當家保重！”
鐵羅漢抱拳相送：“王長官，諸位長官，一路順風！”
待王德發遠去，笑面虎湊近低聲道：“大哥，此事真的就此揭過了？”
鐵羅漢盯著遠去的塵煙，冷笑一聲：“此人跟我那位兄弟多半尿不到一個壺裡。先送走這群瘟神，咱們還得早做打算。”
王德發一行人沿著蜿蜒的山路疾馳而下，揚起陣陣塵土。
他時不時回頭張望，確認無人追擊後，神色稍緩。
山風掠過耳畔，裹挾著松濤聲，彷彿在宣告這場風波的終結。
王德發在山腳下，回頭望了眼隱沒在密林中的山寨，嘴角勾起一抹冷笑。
他點燃一顆香菸，叫來一名心腹特務，拿出紙筆，寫了一個條子，吩咐道：“你馬上去趟縣城。立刻聯絡駐軍孫營長。”
他壓低聲音，眼神陰鷙，“就說我王德發說的——鐵羅漢勾結匪類，截殺軍需，罪證確鑿！限他們今夜子時前，集結隊伍，剿滅山寨！一個活口都不許留！”
心腹接過紙條，轉身飛奔而去。
王德發望著遠處的山巒，冷哼一聲：“鐵羅漢，你以為死了一個九江龍，送點金條就能了事？”
在另一條隱蔽的山徑上，一個身影正艱難攀登。
那是個極為健壯的漢子，古銅色的肌肉在破爛的衣衫下若隱若現，但渾身上下髒汙不堪，頭髮蓬亂如草，活像只剛從山裡竄出來的野獸。
這條小路崎嶇難行，他卻走得極穩，似乎對這山中地形瞭如指掌。
山寨中，鐵羅漢拍了拍笑面虎的肩膀：“老二，你帶兄弟們繼續收拾一下，我去屋裡拿點東西。”
他總覺得王德發那雙小眼睛裡藏著刀子，這地方怕是待不得了。
推開房門，鐵羅漢反手閂上，快步走向床底的暗格。
暗格裡藏著這些年搜刮的金條珠寶，足夠他換個地方東山再起。
可當他拉開暗格的瞬間，後頸的汗毛突然豎了起來。
“鐵當家這是要跑路？”一個沙啞的聲音從身後傳來。
鐵羅漢的手猛地僵住，隨即像被烙鐵燙到般縮回半寸。
他緩緩轉頭，右手已悄然摸向腰間的盒子炮。
“你最好別動，否則我手裡的傢伙可能會走火。雙手抱頭，慢慢轉過來！”
鐵羅漢並無他法，只得依言而行。
窗欞縫隙透進的陽光裡，一個衣衫襤褸的漢子正倚在門框上，古銅色的肌肉上還沾著山路的泥漿，手裡卻穩穩握著一把手槍對著他。
“你是誰？”鐵羅漢聲音沉得像石頭。
鐵羅漢眯起眼睛，盯著眼前這個衣衫襤褸卻肌肉虯結的漢子。
那身形輪廓，莫名讓他想起多年前江北碼頭上救過自己一命的兄弟。
可這沙啞的嗓音，又分明陌生得很。
“你到底是誰？”
漢子忽然咧嘴一笑，露出一口參差的白牙：“鐵大哥，連我的聲音都聽不出來了？”
他向前邁了一步，陽光照在他臉上，不是王韋忠是誰？
“韋忠？”鐵羅漢失聲叫道。
來人哈哈大笑，和鐵羅漢抱在一起。
片刻後，兩人分開，鐵羅漢鐵羅漢一把抓住王韋忠的手腕，上下打量著：“真的是你！那年在江北，要不是你替我擋下那顆子彈......”
他聲音發顫，當年的救命之恩湧上心頭。
王韋忠笑著拍拍他的肩：“鐵大哥，過去多年的事情，就不要再提了。”
鐵羅漢眼眶發熱，當年那個意氣風發的兄弟，如今成了特務處的人。
想起之前王德發提及王韋忠，他壓低聲音：“你......怎麼來了？而且搞成這副模樣？”
王韋忠神色凝重：“有點小事請你幫忙！”
鐵羅漢連忙點頭：“好，我讓兄弟弄些下酒菜，咱們邊吃邊聊。”
說著就要拉著他往外走。
“不必了。”王韋忠一把拉住他，眼神銳利如刀，“我來找你，不希望任何人知道。”
鐵羅漢渾身一震，終於明白過來：“你是說......”
王韋忠點點頭：“事情緊急，我還得趕緊離開這兒。”
鐵羅漢正與王韋忠低聲交談，忽聽門外笑面虎的聲音：“大哥，兄弟們收拾得差不多了，您看......”
鐵羅漢眉頭一皺，高聲應道：“老二，讓兄弟們再清點一遍，我隨後就到！”
說著朝王韋忠使了個眼色。
待笑面虎的腳步聲遠去，鐵羅漢才轉回身來。
王韋忠也不繞彎子，直接道：“錢不用多，夠路上用就行。”
他手指輕叩桌面，“但要三把好槍——一支勃朗寧，兩支鏡面匣子，子彈要足。另外，再給我四顆手雷。”
鐵羅漢眉頭微挑：“就這點要求？”
他拉開暗格，金條珠寶在陽光下泛著冷光，“錢好說，槍......”
遲疑片刻，伸手從懷中貼身處緩緩掏出一把勃朗寧。
這槍跟了他整整五年，最初是從一個綢緞老闆家中搶來，這槍可是救過他的性命的。
記得那天大雨傾盆，他靠這把槍連斃三人，才殺出一條血路。
此後，這把勃朗寧一直隨身不離。
槍身保養得極好，依然泛著幽藍的光澤。
這種型別的槍並不好搞，王韋忠沒跟他客氣，伸手直接接過來。
鐵羅漢見狀，道：“庫房裡還有新到的三支鏡面匣子，全是德國原廠的，子彈也夠用。”
他頓了頓，又皺眉道：“手雷嘛....得好好找找。你在這兒等我片刻，我去去就來。”
王韋忠點點頭，將勃朗寧塞在手裡轉了兩圈，順手卸下彈匣，熟練地檢查著裡面的子彈。
鐵羅漢走到門口，又回頭叮囑：“你別亂走，等我回來。”
